Denise DeSimone kämpade och vann mot Stage IV hals och hals cancer — och levde för att sjunga om det!
Denise DeSimone är en överlevare som sjunger lovsång
Hur kunde en annars frisk kvinna diagnostiseras med stadium IV hals- och halscancer? Det hände Denise DeSimone. Hon fick tre månader kvar att leva, men lyckades slå cancern och återuppta sin passion för sång. Den 14 juli 2007, bara 22 månader efter sin diagnos, sjöng hon nationalsången inför 35 000 fans på en Boston Red Sox-match på Fenway Park. Nu, ministern, talaren och författaren till Från Stage IV till Center Stage pratar med SheKnows om hur hon mötte sin diagnos, fortsatte att sjunga och vad hon har att säga till andra kvinnor som kämpar mot cancer.
Eftergift är uppdraget
SheKnows: Vilken typ av cancer hade du? Vilka typer av behandlingar användes? Hur lång tid tog det innan du fick beskedet att du var i remission?
Denise DeSimone: Jag fick diagnosen stadium IV hals- och halscancer. Jag fick en omgång cellgifter och bestämde mig för att cellgifter inte var något för mig. Jag fick utstå 40 behandlingar av strålning mot mitt huvud och hals, vilket gjorde att jag inte hade några spottkörtlar förutom en framtill i underkäken.
Några månader efter att strålningen avslutades hade jag en halsdissektion, en operation som tog bort hela vänster sida av min hals. Fem år är den tid det tar för läkare att kategorisera en patient i remission. Mina fem år var i maj 2011.
Hälsanötter får också cancer
SheKnows: Vad var din första reaktion när du fick reda på att du hade cancer?
Denise DeSimone: Mitt liv som jag visste att det skulle aldrig bli detsamma. Aldrig aldrig någonsin. Ingenting i mitt liv skulle någonsin bli sig likt. Jag hade ingen aning om vad det hela betydde. Mitt sinne rasade av tankar på allt jag någonsin velat göra och inte gjort. Frågor om hur mycket tid jag hade nu. Hur skulle jag dela de förödande nyheterna med alla dem jag älskar så innerligt?
Framför allt cirklade mitt sinne runt och runt tanken, hur hände detta? Jag var en hälsonöt. Jag cyklade precis 87 mil på en dag. Jag simmade tre dagar i veckan. Jag gick i genomsnitt tio mil varje vecka. Jag lyfte vikter och tränade på gymmet så ofta jag kunde. Visst, jag kanske åt några för många röda lakritssträngar med röd färg nr 3 i, och efterrätt alltid, och kanske fick jag inte tillräckligt med sömn, men i alla fall ansågs jag vara en hälsonöt. Visst var den här diagnosen något slags misstag men absolut inte ett jag hade gjort.
Föreställ dig återhämtning
SheKnows: Du fick höra att du aldrig skulle sjunga igen, men det gjorde du! Hur kan kvinnor använda sina hobbyer och talanger som en motivator?
Denise DeSimone: Under hela mitt liv har jag alltid haft en sång i mitt hjärta och huvud som letar sig fram till mina läppar vid olika tidpunkter under dagen. Jag vande mig vid att gå utan mat, men det var alltid en utmaning att få min sångröst tystad så länge. Jag hade visionen och tron på att min röst skulle komma tillbaka och jag hade den visionen ofta. Jag skulle föreställa mig mig själv på scenen framför en publik när jag sjöng vackra sånger.
Våra talanger och våra hobbyer kommer från vår själ, och ingenting, inte ens cancer, kan ta dem ifrån oss. Våra sinnen kopplade till vår själs önskan kan skapa mirakel av manifestation och återvända till oss det som är vårt att behålla.
Justera ditt perspektiv när du står inför cancer
SheKnows: Är det mer en kamp att slå cancer eller mer om acceptans?
Denise DeSimone: Allt fungerade till det goda, och allt i livet är gudomligt styrt. Och när omständigheter som cancer bubblar upp genom de många skikten av universell sanning är vi bättre betjänta när vi litar på processen. Det finns en buddhistisk lära: "Allt lidande kommer från att motstå verkligheten." Att göra motstånd mot verkligheten kommer att orsaka mer lidande. Jag hedrade mig själv och höll min vibration hög och ville inte skapa mer stress. Jag anpassade mig och accepterade det som hade hänt.
Cancer är en möjlighet till självupptäckt
SheKnows: Du nämner att du gav din cancer tillstånd att lära dig själv lektioner. Vilken typ av självupptäcktsprocess innebar det - var det bara att vara mer medveten, journalföra, etc?
Denise DeSimone: I mitt hjärta visste jag att det skulle vara löjligt att föra ett krig med något som redan rasade inom mig. Jag insåg att denna cancer kan vara den djupaste välsignelsen i mitt liv. Jag hade redan fått insikter om att jag inte ville "kämpa" mot min cancer. Jag började en dialog med min cancer och pratade med den som jag skulle göra med en vän. Jag ställde cancerfrågorna och jag skrev ner svaren - varje ord som kom fram.
Jag skulle sitta i min Adirondack-stol, blunda och glida in i en djup meditation. Tjugo minuter senare sträckte jag mig efter min penna och block. Jag pratade med min cancer som jag skulle göra med en vän, en pålitlig vän. Jag var helt ärlig. Eftersom vi skulle föra en intim dialog, tyckte jag att cancern och jag borde vara på förnamnsbasis. Jag döpte det till vad det var, ont i nacken – PIN-kod. Jag gav PIN en penna och tillåtelse att berätta sanningen för mig.
Den viktigaste lektionen PIN-koden lärde mig var att älska mig själv villkorslöst, för ju mer jag älskade mig själv desto mindre anledning fanns det för PIN-koden att stanna kvar.
Lärdomar
SheKnows: Vad säger du till andra kvinnor som kämpar mot cancer?
Denise DeSimone: Först och främst, var försiktig mot dig själv och vet att du inte gjorde något fel. Jag skulle uppmuntra dem att föra en dialog med sin cancer som jag gjorde och lära sig vilka lärdomar som finns att dra. Att välja att kliva in i en offerroll kommer inte att tjäna dig. Att bli vän med min cancer i motsats till att kämpa mot den var avgörande för min allmänna hälsa. Det är uppenbart att det finns en möjlighet till ett paradigmskifte från hur vår kultur uppfattar läkningsprocessen.
När jag gick in i denna nya fas av mitt liv var jag tacksam för den andliga grund jag hade byggt. Min förståelse av den universella sanningen att allt i livet är av gudomlig design gav mig insikt om att min situation var en del av den sanningen. Min tro var stark och den prövades. "Tro, inte rädsla" blev mitt nya motto.
Det går inte att ta miste på hur väl insatt vår kultur är i att "kämpa" mot cancer. Vi kan inte plocka upp ett stycke litteratur eller söka någonstans på Internet eller prata med någon om cancer utan att läsa eller höra om "striden". "Så och så förlorade sin kamp." "Den här kämpade mot cancer." Yadda, Yadda, yadda.
Jag ville inte slåss mot det och de kanske väljer att inte göra det också. Jag blev vän med min cancer. Uppenbarligen flög mitt val inför samhällets inställning till cancer.
Fram till min erfarenhet av cancer hade jag aldrig tänkt så mycket på ordet sjukdom. När vi "dis" något förvränger vi och respekterar det. Att inte tillåta oss själva sanningen om vilka vi är är ett svårt och stelbent sätt att leva.
Se Denise sjunga nationalsången
Mer om att överleva cancer
Att överleva bröstcancer: En ung mammas kamp
Bekämpa cancer med träning: 10 tips för att passa träning i din dag
Ung canceröverlevande säger att humor är bra medicin
