När jag växte upp var jag ingen sportfanatiker. Jag spelade softboll och basket som barn, men jag har aldrig briljerat. Jag skulle titta på fotboll eller vad som helst med min pappa, gå på enstaka matcher och komma in i dem i stunden, men ärligt talat, jag kunde ta dem eller lämna dem. Mestadels lämnade jag dem.
Faktum är att under 1986 års World Series tillbringade jag mycket tid inom synhåll från ett av lagens park och jag registrerade knappt att det hände. Jag kunde ha brytt mig mindre. Att jag precis hade börjat dejta min man kanske hade med det att göra, men ändå. Det var inte förrän Alfs var ungefär två och ett halvt och började bli intresserad av baseboll själv som jag uppmärksammade mig alls. Vi bodde nära en mycket trevlig minor league park och skulle få billiga platser under de varma sommarnätterna. Det var en lätt familjeutflykt. Till en början verkade Alfs mer intresserad av underhållning mellan innings än själva spelet. Sedan började han ställa frågor om spelet — om reglerna, spelarna och så vidare. Hans intresse växte och jag lärde mig direkt tillsammans med honom. Ett tag trodde jag att han skulle växa ur den här fasen, som om han växte ur dinosauriefasen och tågfasen. Jag hade lärt mig en del om dessa ämnen under deras respektive faser så det verkade rätt att följa med strömmen och lära mig om baseboll under den här fasen. Vi lärde oss om de olika lagen och namnen på dagens stora spelare. Vi lärde oss om statistik och historia. Vi utvecklade favoriter. Alfs väckte förundran och spänning och jag kunde inte förneka det eller låta bli att smittas av det. Basebollfasen har aldrig riktigt försvunnit. Istället växte det. Alfs baseball "fas" har gjort fans till hela familjen. Vi pratar nu slaggenomsnitt och spektakulära spelningar vid middagsbordet. Vi avbryter vårt NetFlix-medlemskap i april när säsongen börjar eftersom vi kan se en basebollmatch nästan varje kväll. När skolan är i gång och ett spel fortfarande pågår vid läggdags, är Alfs första fråga till mig nästa morgon alltid, "Vad var poängställningen?" Vi sitter vid en dator i timmar en kall vinterlördag i hopp om att få bra biljetter till den kommande säsong. Vi kollar till och med ut möjliga arenor för att titta på baseboll när vi överväger semester. Jag är vad jag aldrig trodde att jag skulle bli: en sportfantast. Jag, som aldrig bar något idrottslagskläder på 35 år, har min egen laggarderob. Detta är allt tack vare Alfs och hans fas som inte bara var en fas. Det har öppnat en ny värld av kul för mig som jag avfärdade i många år. Tack, kompis. Och ja, vi kan prata om den där lagtröjan du har tittat på; Jag har själv tittat på en.
