Har du öppnat upp och berättat för dina barn historier och upplevelser du har haft - så att de vet det "riktiga du" och inte bara "mamma?" Vi körde runt och gjorde ärenden häromdagen när Alfs började skanna radiostationerna efter musik han gillade. När vi passerade en station bad jag honom att stanna. Jag tittade på displayen och sa: "Det här brukade vara din pappas favoritradiostation. Han vann resan till Barbados därifrån.” Alfs tittade på mig som om jag var en utomjording. "Va?" han frågade. Och det slog mig att vi inte hade varit särskilt bra på att berätta för barnen några av våra historier - du vet, godbitarna som gör oss till de vi är, och som gör oss till mer än bara föräldrar (och ocoola sådana, enligt vår tonåring).
Naturligtvis har vi berättat några historier för barnen, men vi har missat några ganska intressanta. Faktiskt, Mer än bara några få. Visst, vi har pratat om vår barndom, men det saknades saker. Det här är berättelserna som hjälper till att göra oss mänskliga i våra barns ögon; de gör oss verkliga. Våra barn borde verkligen höra mer av dem.
Alla typer av lektioner
Visst, jag vill vara en perfekt förälder. Men jag är inte. Jag är inte en perfekt människa på något sätt. Berättelserna från mitt liv innan jag blev förälder är den vanliga blandningen av humoristiskt, pinsamt och hårt, med det ibland "riktigt coola" inkastat. Det är vad allas livet är, verkligen. Jag har ibland använt några av de pinsamma och svåra berättelserna för att visa min egen lärdom av lektioner som mina barn står inför och hur jag kan ha hanterade frågor bättre - men jag har inte släppt så mycket om det roliga... Det som visar att jag har njutit av mitt liv och visar hur mina intressen har tagit fram. Det är riktigt bra lektioner också. Genom att inte berätta mer om mina historier för mina barn är jag i deras ögon någon som inte fanns före förlossningen, och det är bara inte fallet. Det är väldigt skevt, om man tänker efter. Som mamma med barn i denna ålder vet jag allt deras historier, men de känner så få av mina.
Håll det åldersanpassat
Alla mina berättelser är inte lämpliga för alla mina barn (ännu). Milda som de var, kan vissa berättelser om college upptåg vänta tills barnen är lite äldre. Men berättelser från mitt närområde när jag växte upp och de galna sakerna som vår grupp på 20 barn under 10 år gjorde är väldigt passande. Jag har berättat för dem om asfaltvandringstävlingarna, men inte om filmen jag och ett par vänner gjorde. Min man har berättat för barnen om filmerna han och en vän gjorde, men inte mycket om några av de fantastiska lägren han deltog i. Det är sant att några historier som borde - och kommer - att förbli begravda, men bara ett fåtal. Vi har bestämt att vi under våra familjemiddagar kommer att uppmana varandra då och då att berätta en sådan historia. Jag kan säga till min man: "I dag kom jag ihåg historien du berättade om..." Han kan säga detsamma till mig. Sedan kan vi se vart samtalet under resten av middagen tar oss. Alla våra berättelser – roliga, pinsamma, hårda, humoristiska och allt däremellan – utgör vilka vi är. Jag vill att mina barn ska veta vem jag är förutom "mamma". Med lite ansträngning att berätta mina historier tror jag att de kommer att få en bättre förståelse med tiden för vem deras mamma är. Och det kan bara hjälpa oss att bygga upp och behålla vårt band.
Läs mer om föräldraskap:
- Hur man gör föräldraskap roligt
- Riktiga mammor Guide: Grundläggande disciplin – Hur man blir en vän och en förälder
- När mammor behöver en paus
