Tonåringar är sociala varelser-de är hårda att lära av och växa med varandra-och det vet vi alla social distans har varit ganska svårt på dem. Så eftersom beställningar och riktlinjer för att stanna hemma underlättar över hela världen, gläds de mest av allt. Men om du är förälder eller vårdnadshavare till en tonåring, är chansen stor att du måste tygla sin naturliga instinkt för att få kontakt med sina vänner igen som en hög med valpar.
De nya reglerna för beteende vid en pandemi är svåra för alla att navigera och genomdriva. Det var därför vi ringde in barn- och ungdomspsykolog Dr Barbara Greenberg för att ta reda på hur du får dig och dina barn på samma sida när det gäller social distansering.
"De blir verkligen uttråkade och de saknar varandra", sa Greenberg till SheKnows om tonåringarna hon arbetar med i Connecticut. ”De säger till mig att de har slut på saker att prata om eftersom de inte gör så mycket tillsammans.... På Zoom kan de se varandra, men du kan inte riktigt läsa varandras icke -verbala ledtrådar. ”
Här är hennes råd för att låta dem få en del av det personliga umgänget de behöver, utan att utsätta sig själv, dig eller samhället för att drabbas av COVID-19.
1. Lyssna först; diskutera sedan.
"Var inte nedlåtande och ge dem utrymme att prata," sade Greenberg.
När tonåringar känner sig hörda, är de mindre benägna att vara i defensiven. Ställ frågor till din tonåring om vilken typ av umgänge de vill göra och varför. Ta reda på om de känner grupptryck för att bortse från regler om maskbärande eller intim kontakt.
"Först när du har lyssnat noga på dem för att ta reda på vad de vet och vad de inte vet, försök att resonera med dem och utbilda dem," sa hon.
Du kan göra det genom att läsa artiklar tillsammans om hastigheten på coronavirus fall i ditt område, den senaste vetenskapen vi vet om hur den sprids och varför vissa riktlinjer finns för att stoppa den.
2. Rekrytera dem till "lagfamilj".
Tonåringar kommer sannolikt att känna sig oövervinnerliga i allmänhet, och statistiken som visar att unga människor har mindre allvarliga reaktioner på viruset förstärker bara den uppfattningen. Men i motsats till deras själviska rykte bryr de sig också om sin familj. Prata med dem om hur de kan hjälpa dig att skydda dig, andra vuxna i familjen och alla andra som du kan behöva ha kontakt med.
"Jag tror att du måste försöka så mycket som möjligt för att få barn att känna att de är en del av beslutsprocessen," sa Greenberg. "För om de är en del av den processen och de känner att de har hud i spelet, är det mycket mer sannolikt att de lyssnar på beslutet."
3. Uppmuntra masker.
Om de kommer att träffa vänner och inte hålla avstånd till dem, är masker det bästa sättet att de kommer att kunna skydda varandra. Vetenskapen backar alltmer upp användningen av masker för att minska infektionsfrekvensen, precis som många märken kommer ut med snygga, återanvändbara masker.
Förvänta dig inte bara att dina ord fungerar i denna fråga. Du måste modellera det beteendet för dem och bära din mask också.
4. Hjälp dem att komma på säkra aktiviteter.
Om du kan vara värd för en utomhus, socialt avlägsen sammankomst med några av dina barns vänner, är det en bra början. Mer oberoende tonåringar kan göra något liknande i parker eller andra utomhusutrymmen. Greenberg ser ofta att de lokala tonåringarna äter lunch "tillsammans" - var och en i sin egen bil, på parkeringsplatsen på gymnasiet.
När de går ut för att göra dessa saker, uppmuntra dem att prata med sina vänner om vilka försiktighetsåtgärder de vidtar och varför. Ju mer de pratar om dessa saker med varandra, desto mer normalt och naturligt kommer det att verka.
5. Ta kontakt med sina vänners familjer.
Om du vill att deras återkontakt med andra ska ske på ett långsammare, mer kontrollerat sätt eftersom någon i din familj är i en högrisk kategori, kan du bilda en pod med en eller två av ditt barns vänner. Det skulle innebära att man fastställer en uppsättning ömsesidigt överenskomna regler för hur säkra ni alla behöver vara för att interagera med varandra, inklusive att hålla sig socialt avlägsna från andra utanför pod.
Den typen av intimitet är inte allas stil, men det är fortfarande en bra idé att prata med sina vänner föräldrar och försök att komma på samma sida om vad barnen ska göra tillsammans utanför hus. Om du upptäcker att en familjs inställning till coronavirus är alldeles för avslappnad för din smak kan du behöva göra några extra regler för att umgås med dem. Tänk på det på samma sätt som du skulle vilja veta om andra föräldrar har vapen i huset, eller om de köper fat för sina barns fester.
6. Låt dem jobba, om de kan.
Sommarjobb har länge varit ett utmärkt sätt för tonåringar att umgås samtidigt som de lär sig att vara ansvarsfulla vuxna. Om ekonomin i ditt område tillåter det, och en arbetsgivare är seriös med att hålla anställda säkra, kanske du vill överväga att låta ditt barn komma till jobbet. Behovet eller önskan om arbete och pengar kommer att motivera dem att följa sina arbetsplatsregler.
"Det hela med jobb är att de känner sig mer ansvariga eftersom de får ansvar", säger Greenberg.
7. Upprätta och upprätthålla ömsesidigt förtroende.
När du har gjort dessa riktlinjer tillsammans kommer du förmodligen att dö för att veta om din tonåring verkligen följer dem. Trots allt, även som vuxna befinner vi oss långsamt närmare och närmare våra vänner och glömmer för att behålla våra bubblor av försiktighet, och dra maskerna från ansiktena för att få ett extra friskt andetag luft.
"Det är nog inte en bra idé att köra förbi sin väns hus för att se vad de faktiskt gör," sa Greenberg. ”När de kommer hem, fråga dem om de kunde följa planerna som ni satt upp tillsammans. Vad gjorde det enkelt om de gjorde det? Vad gjorde det svårt? Eftersom grupptrycket är svårt för barnen också, så ge dem en plats att prata om det. ”
8. Ge dem lämpliga konsekvenser.
Även utan att göra något fel har dessa barn varit i grunden i flera månader. Det betyder inte att om du inte följer dina regler borde det inte betyda någonting.
"Konsekvensen måste passa brottet, så om de inte lämnar huset säkert, så stannar de hemma nästa dag," sa Greenberg. ”Det du inte vill göra är att uppmuntra till lögn. Det är därför du verkligen vill ha en ärlig diskussion med dem. ”
Oavsett vad som händer, kom bara ihåg att detta är helt främmande territorium för oss alla, så ingen kommer att vara perfekt när det gäller att följa eller följa dessa regler. När du och dina barn har ett gemensamt mål att vara trygga, friska och glada tror vi att ni kommer klara detta tillsammans.
Handla för snygg, bekväm maskerar dina barn och tonåringar inte har något emot att bära.
