Varje vinter slår förkylningssäsongen och influensasäsongen och de små petriskålarna vi kallar våra barn tar med sig dem-och alla andra sjukdomar man kan tänka sig-med sig hem. Men i vintras såg vi att en särskilt lömsk sjukdom återhämtar sig med hämnd och satsar sitt påstående på en säsong som tidigare verkade vara förkyld för förkylning och influensa: Mässling. Efter nära på svansarna av influensan, och visar en spik varje vinter under de senaste åren, det ställer frågan om mässlingen också har en ”säsong”, och om extra försiktighet och vaksamhet bör iakttas under vissa tider på året.
Enligt Världshälsoorganisationen, "Överföringen, som främst sker genom luftburna andningsdroppar, ökar under senvintern och våren i tempererade klimat och efter regnperioden i tropiska klimat." De CDC säger att ”i tempererade områden uppstår mässlingssjukdom främst på senvintern och våren”.
Catherine Troisi, doktor, MS, docent i epidemiologi vid University of Texas Health Science Center vid Houston School of Public Health, säger att det finns en bra anledning att vi ser en ökning i mässlingfall under senvintern och tidigt vår. Medan mässlingen säkert kan drabbas när som helst på året, när vi ser en minskning av luftfuktigheten ser vi alltid en ökning av andningssjukdomar. Hon berättar för SheKnows att eftersom mässlingen är en andningssjukdom och andningssjukdomar trivs i kallare, torrare väder - och för att kl. senaste räkningen har vi sett över 1 040 mässlingfall nationellt sedan januari - vi kan nästan inte dubba senvinter och tidig vår de nya mässlingarna säsong.
"När vi tittar på en minskning av luftfuktigheten ser vi en ökning av dessa sjukdomar", säger Troisi. ”En del av det beror på vädret i tempererade klimat när det blir mindre fuktigt. När värmen är på och näsan torkar blir det lättare för virus att komma in i [ditt slem] membran. ”
Hon markerar följande orsaker till ökningen av mässlingfall under vintermånaderna:
- Människor tillbringar mer tid inomhus och närmare varandra under vintermånaderna.
- Näspassager är torrare under vintermånaderna, vilket gör att kalla virus lättare kan ta grepp än de kan under fuktigare månader.
- Vinter och semesterresor.
- Barn går i skolan och är mer benägna att överföra sjukdomar mellan varandra och till andra under den tiden.
"Barn går i vävnadskulturer", säger Troisi. ”De är de bästa inkubatorerna för infektionssjukdomar. De nyser överallt, de täcker inte munnen och de är tillsammans hela tiden. ” Enligt centren för sjukdomskontroll och förebyggande, är ungefär 80 procent av fallen som rapporteras i år hos barn 19 år eller yngre.
Medan barn alltid kommer att bli sjuka, och de kommer alltid att ta med sig dessa sjukdomar hem för att dela med sina familjer, mässlingen och influensan framstår som den allvarligaste av sjukdomarna och två som delar en gemensam egenskap: De kan förebyggas (eller åtminstone mildras) med vaccinationer.
"USA eliminerade mässling 2000", säger Troisi till SheKnows. ”Då såg vi bara resorelaterade fall av mässling, men nu tittar vi på fickor av ovaccinerade människor och vi ser att antalet barn som vaccineras minskar varje år. Det finns fler möjligheter för virusen att sprida sig. ”
Troisi betonar vikten av handtvätt under sjukperioden, men också behovet av att vaccinera mot de sjukdomar vi kan skydda oss mot. ”Vacciner är säkra och effektiva. De är ett av folkhälsans underverk. Om du ser tillbaka på alla barn som dog är det förvånande att man inte skulle dra nytta av dem, säger hon.
Även om mässlingen kan ha sin säsong ser det inte ut som att de planerar att försvinna snart och vaccinationer verkar vara det bästa och enda försvaret mot att drabbas av sjukdomen när som helst år.
