Den lägsta punkten i mitt liv hände, ganska passande, på en toalett. Det var ungefär en vecka in på min första missfall, och jag hade äntligen skalat upp mig från soffan (där jag hade kramats ihop med kramper i flera dagar) för att ta min hund på en kort promenad och få lite frisk luft. När jag kom in igen gick jag till badrummet för att kissa, men när jag satte mig ner kände jag ett skarpt stick på mitt inre lår. Där var det: ett stort bi. Den hade smugit in i mina byxor under den korta tid jag varit ute och tog nu bostad i mina underkläder.
Senare vid akutvården (tack vare en mindre allergisk reaktion) hade jag en tydlig känsla av att jag inte kunde sjunka lägre än jag kände i det ögonblicket. Lågpunkten hade börjat ungefär en vecka tidigare, då jag fick veta att mitt barns hjärtslag hade stannat vid nio veckor; sedan dess har jag haft mycket ont att bearbeta de dåliga nyheterna och försökt få graviditeten att gå naturligt utan att lyckas. (Jag slutade med en utvidgning och curettage -procedur.) Det hade varit min första graviditet, uppnådd via
Mer: Min manliga partner godkänner inte en spermianalys - vad nu?
Att förlora graviditeten var helt förödande, men nästan värre var den enorma känslan av rädsla för att behöva komma tillbaka på det till synes oändliga hamsterhjulet att försöka bli gravid mot alla odds. Under de två år som min man och jag hade försökt hade jag gått ner i ett slags kaninhål, där min infertilitet hade helt tagit över mitt liv. Först hade det försökt få en diagnos och ta reda på varför jag inte kunde bli gravid. När jag äntligen fick veta att jag hade minskat äggstocksreserven, blev besattheten om hur jag skulle övervinna det hindret och på något sätt lura min kropp att producera livskraftiga ägg.
När min man och jag startade en pågående serie fertilitetsbehandlingar blev jag helt konsumerad-försökte allt från akupunktur till meditation till en 40-dagars kompletterande behandling. Jag gjorde också en mängd livsstilsförändringar, som att sluta med alkohol och dietkoks, ta bort allt endokrint störningar från vårt hushåll, få regelbundna D -vitamininjektioner och gå på en dedikerad fertilitet diet. Som en tvångsforskare (det är journalisten i mig) spenderade jag nästan hela min fritid på att lura på anslagstavlor och sluka den senaste medicinska utvecklingen.
De djupaste delarna av kaninhålet var dock de intensiva känslorna av isolering, sorg och att vara i limbo som intensifierades för varje dag som gick. Ska Lösa möten och att se en terapeut hjälpte, men det blev allt svårare att tänka på annat än min oförmåga att bli gravid.
Av alla dessa skäl var jag farligt nära min poäng om att "vara tillräckligt" efter missfallet, men min man kände starkt att vi skulle soldat och prova en annan IVF -cykel. (Till skillnad från mig hade han alltid varit optimistisk om våra framtidsutsikter och kände att det fortfarande fanns hopp.) Jag ville inte ge upp heller, utan kände mig mentalt, fysiskt och känslomässigt utmattad. Det kändes dock inte rätt att stanna där eftersom vi äntligen hade haft en viss framgång, så jag lyckades prata mig in i en tredje IVF -cykel bara några månader senare. Min enda varning? Att om det inte fungerade var jag klar.
Mirakulöst nog fungerade den tredje cykeln, och jag slutade föda tvillingar. (Jag blev initialt gravid med trillingar, men förlorade en av bebisarna under första trimestern.) I efterhand, varje steg på resan var så värt det, och att veta vad jag vet nu skulle jag göra om igen 100 gånger. Men hur hade det varit annorlunda om den sista cykeln inte hade fungerat? Skulle jag ha samlat styrkan för att fortsätta, eller skulle jag ha hedrat min önskan att stoppa fertilitetsbehandlingar och gå av det ordspråkliga hamsterhjulet?
Det är frågan jag ställer mig själv nu som förespråkare och vän till kvinnor som fortfarande navigerar i infertilitet. Vid vilken tidpunkt uppväger smärtan av infertilitet jakten på moderskap? Svaret är olika för alla. För mig kändes tre år och sex behandlingar som gränsen, medan jag är förvånad över kvinnor som min vän Melinda* (som tål 18 fertilitet behandlingar för att få sina två barn) och skådespelerskan Jaime King (som genomgick 26 IUI -behandlingar och fem IVF -cykler innan hon blev gravid naturligtvis).
Mer: Försöker bli gravid? Det viktiga testet som din gynekolog inte berättar om
LA-baserade entreprenören Jen Dede Kelly och hennes man beslutade nyligen att vända sig till adoption efter sju långa år av försök-som sträcker sig över 10 IUI och fyra IVF-cykler. Även om paret har närmat sig detta vägskäl tidigare ("vanligtvis efter en stor behandling som gjorde att vi kände oss förkrossade, dränerade och hopplösa ”, säger Kelly), de upplevde en mer betydande mental förändring förra året efter flera inställda IVF cykler.
"Även om vi var tacksamma för att vår läkare alltid fattade ett etiskt beslut om vad som var värt att genomföra min kropp, var det extremt svårt för mig", säger Kelly.
När hennes man fick ett tillfälligt skådespelarjobb i Chicago, hoppade paret på chansen att ta ett välbehövligt förlåtelse, men "det som skulle vara några månader blev till nästan ett år av att ge våra sinnen och min kropp en paus" säger Kelly. ”Det var mycket sorg tillsammans med läkning och en känsla i min mage att behandlingarna kanske gjorde mer skada än nytta. Jag var vid min brytpunkt. ”
För Sarah Chamberlin, som skriver bloggen Infertility Honesty, tog det fyra år, 77 000 dollar och en mängd behandlingar och interventioner innan hon och hon maken tog det smärtsamma beslutet att leva ”barnfritt, men inte genom val”. Efter att ha överfört 24 embryon utan framgång kände Chamberlin att hon helt enkelt inte kunde Fortsätta. ”När du måste arbeta så hårt för att få ett barn, går din kärlek inte in i det barnet till en början; det går in på skapandet av dessa embryon, förklarar hon. ”Det var som om jag hade förlorat mina barn [när behandlingarna inte fungerade]. Vi hade inte ekonomiska resurser för att driva föräldraskap längre - och vi var uttömda på alla plan. ”
För att undvika att träffa den punkten av total utarmning anser fertilitetscoach Rosanne Austin att det är viktigt att ha en "mållinje" i åtanke - vad det än betyder för dig. Hennes motto? "En mållinje är inte ett misslyckande, det är frihet." Hon föreslår att ha följande tre kriterier i åtanke när de beslutar om behandlingen ska avbrytas.
Pengar. Det är svårt att tänka på många andra situationer där man möjligen kan spendera tusentals dollar och inte få någon avkastning för sin investering (annat än hjärtesorg). Även om det finns program för att kompensera kostnaden för fertilitetsbehandling, är det bra att ha ett tak i åtanke för vad du i slutändan är villig att spendera och hålla fast vid det.
Tid. Austin föreslår att du tar hänsyn till din ålder och är realistisk om exakt hur mycket tid du kommer att ägna dig åt att genomföra fertilitetsbehandlingar innan du utforskar andra alternativ för att uppnå föräldraskap. Som hon uttrycker det, "fruktsamhetsbehandling bör bara vara ett stopp på din resa, inte destinationen."
Känslomässig bandbredd. Enligt litteratur från Resolve, studier har visat att den psykologiska stressen vid infertilitet är i nivå med att ha cancer, så det är viktigt att inte förminska den tunga känslomässiga bördan som kan följa med infertilitet. För Chamberlin handlade det om att återta sitt liv. "Jag kände en viss domning i allt jag gjorde, vilket hindrade mig från att njuta av även de mest grundläggande sakerna", säger hon. "Babyl-debacle åt sidan, vi visste att vi hade bra saker i våra liv-någonstans-och vi ville återgå till att njuta av dem."
Mer: Hur "Rainbow Mamas" hjälper till att sprida välbehövlig missfallsmedvetenhet
Några av de viktigaste frågorna som hjälpte Kelly var: ”Hur mycket mer vill jag få igenom min kropp? Skadar detta mig mer än att hjälpa? Hur ser livet ut barnlöst? Vilka alternativ för familjebyggande är vi öppna för? Vi försökte sedan att lossna känslomässigt och ta bort trycket som känns som vi hade att fatta beslut - det hjälpte oss att se det som ett äventyr för utforskning. Det flyttade vårt perspektiv från skrämmande till befriande. ”
När du är full av fertilitetsbehandlingar är det lätt för jakten på graviditet att nästan bli som ett beroende. (Det gjorde det definitivt för mig.) Även om det kan vara en hal sluttning som avgör när det är tillräckligt, kan det var också bemyndigande att känna till och respektera dina gränser - även när det önskade resultatet fortfarande inte har det förverkligades.
"Det hade varit särskilt svårt eftersom vi alltid väntade på att vår läkare skulle säga:" Det är dags att gå en annan riktning ", säger Kelly," men i vårt fall var vi tvungna att ringa det själva. Vi har börjat inse att det finns ett slut på vägen, men det betyder inte att det måste vara slutet på vår dröm för att skapa vår familj. ”
* Namnen har ändrats.
