När listan över livsmedel som återkallas på grund av möjlig listeriakontaminering fortsätter att växa i en alarmerande takt, sitter många människor kvar med en viktig fråga: Vad fan är listeria?
En annan dag, en annan mat återkallelse - eller i det här fallet, över 350 återkallelser. Och den här gången beror det på möjlig listeriakontaminering på en stor frysfabrik. Men hur oroliga ska vi egentligen vara? Och varför gör FDA så stor grej om några gamla frysta frukter och grönsaker? Svaren är "mycket" och "eftersom döden."
Mer: Enorm återkallelse av frysta livsmedel avslöjar vad som är så farligt med listeria
Listeria, en matburen sjukdom orsakad av bakterien Listeria monocytogenes, är en dödlig sjukdom. Även om det fortfarande är relativt sällsynt (det rapporteras mindre än 2000 fall varje år i USA) dödar det cirka 18 procent eller nästan var femte person som drabbas av felet - mycket högre än E. coli och salmonella, de mest kända bakterieförgiftningarna. Ännu värre är det sannolikt att det drabbar människor med redan försvagat immunförsvar, som gravida kvinnor, små barn och äldre, vilket gör det ännu mindre sannolikt att de överlever.
Av de 80 procent av människorna som får det men inte dör, går de inte direkt lätt. Sjukdomen börjar vanligtvis med en feber, muskelvärk och diarré, enligt CDC, innan det utvecklas till huvudvärk, stel nacke, förvirring, balansförlust och kramper. Gravida kvinnor med listerios kan förlora barnet, gå i förtid eller få barn med allvarliga fosterskador eller sjukdom.
Mer:Hur vet du om din magbesvär är matförgiftning eller influensa?
Listeria är också så läskigt på grund av det stora utbudet av livsmedel som det kan finnas i. De vanligaste synderna inkludera färdiga delikatesser och varmkorv, kylda patéer eller köttpålägg, opastöriserad (rå) mjölk och mejeriprodukter, mjuk ost gjord med opastöriserad mjölk (som queso fresco, feta, brie, Camembert), kyld rökt skaldjur och rå groddar. (Kvinnor som någonsin varit gravida kommer troligen att känna igen listan som den som deras läkare ger dem vid deras första utnämning av vad de behöver undvika under de kommande nio månaderna - och nu vet du Varför.)
Men det är inte bara kylskåpsgången du måste vara försiktig med, eftersom de senaste utbrotten av listeria alla involverade producerar. De nuvarande återkallelse påverkar frysta frukter och grönsaker, men andra senaste utbrott har förekommit i cantaloupe, påse sallad, glass och till och med karamell äpplen. En del av det som gör listeria så dödligt är dess förmåga att trivas i kalla miljöer, som ditt kylskåp och frys, där andra bakterier skulle vara begränsade. Det kan dödas genom att laga mat vid höga temperaturer.
Mer: Sanningen om råa groddar och hur farliga de är för dig att äta
För att skydda dig själv och din familj, CDC rekommenderar att laga delikött och varmkorv till minst 165 grader Fahrenheit (eller tills det är ångkokt) och undvika alla råa mjölkprodukter, okokt kött och groddar - speciellt om du är i en av högriskgrupper. Slutligen, se till att du stannar uppdaterad på återkallningslistan och gå igenom din mat och kasta ut allt som kan vara förorenat.
