Finns det något mer besvärligt än en viskningskamp? När du besöker ett par och plötsligt uppstår en konflikt, varpå de ursäktar sig till sovrummet eller vattenskåpet eller skafferiskåpet för att spotta gift på varandra, sotto voce?
Tanken är att dämpade, viskade strider som du ska låtsas som om det inte händer är på något sätt bättre än högljudda ut-och-ut, men hur? Alla vet att du kämpar. Alla känner sig konstiga med det. Och även om jag inte föreslår att alla börjar lufta sin smutsiga tvätt på middagsfester och spela dejter, jag tror att det finns ett värde i att ha en bra, gammaldags ute i den öppna kampen, särskilt framför din barn.
Jag brukade försöka skydda min dotter från oenigheter med sin pappa tills jag insåg att jag kunde lära henne en lektion om ovillkorlig kärlek.
Tanken att slåss inför känsliga små oskyldiga är en så kontraintuitiv idé att när jag berättar för människor att jag slåss med min man framför vår dotter, du skulle tro att jag bara hade erkänt att jag tvingade henne att slå tillbaka tequilaskott eller betala hyra, eller på annat sätt växa upp innan hon är redo, men jag är faktiskt inte så stor monster. Hör av dig.
För det första håller vi oss civila med att slåss inför vårt barn. När du tänker efter, ursäktar folk sig för att bråka eftersom saker kan bli otäcka, och det är vettigt; du vill inte att ditt barn ska höra dig skrika eller slänga svordomar mot varandra. Å andra sidan, men ingen av dessa saker ger något av värde till ett argument och brukar bara förlänga det. Jag kommer att vara den första att erkänna att jag har velat kalla min man för alla slags kreativa namn om vilken del av kroppen jag känner att han representerar mest exakt när jag är arg, men jag tänker inte ta till det om mitt barn är i rum.
Dessutom kommer ett barn att hålla dig ärlig. Även om du aldrig borde förflytta ditt barn till rollen som domare, är ingen bättre på att nosa och därefter påpeka bullshit än en 7-åring. Det är ingen idé att jag överdriver en uppfattad (eller faktisk) felaktig gärning från min mans sida om jag vet att min dotter är ska bara påpeka att det är fysiskt omöjligt för mig att ha hittat smutsiga strumpor på trappan ”miljarder av gånger. ”
Slutligen, och viktigast av allt, finns det konflikt i varje relation, oavsett om det är med en partner eller en förälder. Inget av det här kommer att mystifiera mitt barn när hon är äldre, för hon kommer att se på egen hand att ett argument inte nödvändigtvis är dödsbulten i ett förhållande. Det är viktigt för både mig och min man att vår dotter förstår att ett hälsosamt förhållande inte är konfliktfritt, men det är fri från kränkande beteende.
Hon kommer att veta att en produktiv kamp aldrig är en våldsam, eller en okontrollerbar, eller en där någon kallar dig en tik, eller om du kastar förolämpningar mot varandra. En kamp är något som händer när du träffar en bult; ibland är det litet och ibland knepigt, men om förhållandet är värt att rädda kommer du att vara civil och jobba på det.
Framför allt är det viktigt att min dotter ser hur en kamp slutar. Ibland slutar det med kramar, ibland med ursäkter och ibland i dödläge. Men det tar slut. Det finns många saker som jag hoppas att min dotter tar bort från att se mig slåss med min bättre hälft, men den största är detta:
Ibland gillar vi inte vad de människor vi älskar gör. Helvete, ibland gillar vi inte ens dem. Men det finns utrymme i den här familjen att skruva upp - ibland kungligt — och fortfarande älskas villkorslöst.
Mer om konflikter i relationer
Saker som är märkligt hälsosamma för ditt förhållande
Hur man argumenterar för det sunda sättet
Är det värt att dö för att argumentera?
