Tonåren bryr sig om mer än att bara dejta, gå ut på en fredagskväll och ta sitt körkort. Vissa tonåringar vidtar åtgärder på stora initiativ, som att sätta stopp för den globala uppvärmningen. Lär dig hur Alec Loorz från iMatter -rörelsen arbetar för att rädda jorden.
Tonåringar som deltar i iMatter March i Washington, DC 2011
Alec Loorz får din genomsnittliga 40-åriga, hemma-mamma att verkligen tänka om sin hinklista.
Vid 18 års ålder hade han stämt den amerikanska regeringen, tränat med Al Gore, delat filosofier med dottern till Dr. Martin Luther King, Jr., och inspirerade tiotusentals ungdomar från 45 länder och mer än 200 städer att marschera på deras gator med ett enhetligt budskap - ”Vår framtid spelar roll! ”
Alec och hans mamma, Victoria, lanserade Barn vs global uppvärmning när Alec bara var 13 år gammal. IMatter -kampanjen, ett initiativ från Kids vs Global Warming, började 2009. Dess uppdrag är att "ge ungdomar möjlighet att bli klimatkrisens röst så att vårt samhälle vaknar och faktiskt börjar leva som om vår framtid spelar roll."
Alec säger att han inte tänkte starta en rörelse. ”Jag gjorde precis vad jag kände att jag behövde göra för att öka medvetenheten om att min generations framtid stod på spel, och vi måste alla vara med och skapa ett nytt sätt att leva om vi ska överleva, säger han förklarar. "Jag antar att det verkligen gillade människor."
Ungdomspassion behöver matchande medel
IMatter Youth Council (iMYC) är ett internationellt team av unga ledare som fungerar som talespersoner för sin generation genom skolpresentationer, tal, videor, bloggar och artiklar. Men iMYC är inte bara prat.
Medlemmar organiserar också marscher och träffar regeringstjänstemän. Målet är att förändra hur människor tänker, lever och agerar.
Men stora mål behöver ofta stora budgetar - och det är där iMatter kämpar.
"Vi måste bygga infrastruktur och samla in pengar för att hänga med i momentum", säger Victoria Loorz, Alecs mor och verkställande direktören för iMatter. "Det är en stor utmaning. Jag vet att det finns många människor där ute som skulle vilja vara med oss i vårt arbete, men det är en färdighet vi fortfarande lär oss. ”
Klimatkrisen är "moralisk fråga"
Medan Al Gore inspirerade mycket av Alecs filosofi om klimatförändringar, hoppas iMatter kunna differentiera sig från det liberala duvhålet som många miljöorganisationer hamnar i störtade.
"Klimatkrisen är inte en politisk fråga", säger Victoria. ”Det är faktiskt inte ens en miljöfråga. Det är en moralisk fråga. Men företagens pengar från oljeintressen har gjort det till en politisk. ”
Akilah Sanders-Reed, 18, är iMatter ungdomsrådsmedlem och student vid Macalester College. Hon har varit klimataktivist sedan hon var cirka 14 år.
"Klimatåtgärder är inte något konstigt lakmustest för hur liberal eller konservativ en person är", säger Akilah. "Det är ett test på en persons engagemang för varje ung och framtida amerikan och alla medborgare på planeten."
Vuxenstöd, partnerskap är nyckeln
En grupp iMatter ungdomsrådsmedlemmar som besökte kongresshallarna 2012
Förutom att rekrytera republikaner hoppas iMatter locka individer med stora fanbaser för att organiskt expandera iMatters räckvidd. Medan ökande finansiering och räckvidd är av största vikt, är iMatters långsiktiga mål ”att se en verklig förändring i vårt politiska system för att minska koldioxidutsläpp utsläpp enligt forskare för att sänka kolhalten till 350 ppm ”, förklarar Valerie Serrels, mamma till tre tonåringar som har arbetat med iMatter. Valerie är också koordinator för iMatter ungdomsråd för barn vs global uppvärmning.
Medan Kids vs Global Warming främst drivs av ungdomar, säger organisationen att de strävar efter att involvera föräldrar och planerar att lansera ett mentorprogram i år. ”Äldste behövs lika mycket som ungdomar”, säger Victoria, Alecs mamma. "Båda måste hedras, stödjas och mobiliseras tillsammans."
Grant Serrels, 17, är medlem i iMatter ungdomsråd och Valeries son. Han beskriver varför han tror att denna ungdomsrörelse är redo att lyckas.
”Det unika med ungdomsledarskap som en del av klimatrörelsen är att våra röster representerar kommande generationer och sätt fokus på behovet av att förändra vårt sätt att leva, agera, använda, missbruka och tjäna på vår miljö," han säger. "Historien har visat oss att en rörelse av unga människor kan medföra förändringar."
Om 50 år kommer Larry King att vara död, "men jag kommer inte att vara det"
Alec säger att hans passion särskilt drivs av människor som berättar något för honom kan inte ske.
"Jag älskar det när folk säger det till mig!" han säger. ”Det gör mig arg och jag måste bevisa att de har fel. Larry King uttalade problemet tydligt... för några år sedan [när han sa], 'Ingen bryr sig om vad som kommer att hända om 50 år.' "
"Det är lätt för honom att säga, han kommer att vara död", påpekar Alec. "Men det blir jag inte. Våra barn kommer inte att vara det. Denna planet kommer inte att vara. Så jag tror att det är upp till oss - den yngsta generationen - att stå upp och tända en rörelse som kommer att förändra varje människas tankesätt på denna planet.
"Jag tror faktiskt att det är vad vi är födda att göra."
Mer om att barn gör skillnad
8 Earth Day traditioner barn kommer att älska
Vad dina barn borde veta om global uppvärmning
Volontärmöjligheter för tonåringar