Tillsammans med AARP -kort och nya mediciner är koloskopi vanligtvis det vi förknippar med en 50 -årsdag; faktiskt, American Cancer Society rekommenderar för närvarande att individer med genomsnittlig risk bör börja få kolorektal cancer visningar vid 50 års ålder. Den senaste forskningen visar dock att dessa aktuella åtgärder kan vara lite avstängda.
I en studie publicerad av Journal of the National Cancer Institute, upptäckte forskare en liten, men ändå avskyvärd trend: CRC -diagnoser minskar i landet som helhet, men ökar långsamt för individer under 50 år. För kvinnor specifikt kan denna trend sätta något annat i fara: framgången med en graviditet.
Mer:Bakom den alarmerande uppgången i tjocktarmscancer diagnostiseras för Gen Xers & Millennials
Gina Neri, överlevande av tjocktarmscancer och trebarnsmamma, delade sin historia med Hon vet, och berättar varför vi behöver tänka om koloskopin.
Neri var frisk. Hon var då mamma till två som arbetade som en framgångsrik advokat i New York City. Hon hade inte en cancerhistoria i sin familj, och vid 39 -årsåldern hade tanken på en CRC -screening aldrig gått upp för henne.
Sedan en dag ur det blå började hon uppleva rektal blödning. Även om detta helt enkelt kunde ha varit relaterat till förlossningen av hennes andra barn 18 månader tidigare, bestämde Neri sig för att spela det säkert och gick till sin primärvårdsläkare. Det som började som en enkel undersökning började en virvelvind av en resa.
En gastroenterolog utvärderade Neris blödning som en försiktighetsåtgärd. Efter flera tester fick Neri beskedet att hon var gravid med sitt tredje barn. Men vid en tid som normalt var fylld av firande, stod Neri också inför en annan diagnos: Hon hade tjocktarmscancer och tumören befann sig direkt bakom hennes livmoder.
"Jag kunde bara inte tro att det kunde hända, särskilt mig," berättade Neri Hon vet.
Plötsligt ifrågasattes allt - särskilt framtiden för hennes bebis på vägen. Denna diagnos motiverar vanligtvis omedelbar operation, och de flesta läkare och specialister rekommenderar att hon avslutar graviditeten. Neri hade ett livsförändrande beslut att fatta, men hon var inte beredd att förlora barnet.
Efter en del undersökningar fann hon ett borttagningsförfarande med da Vinci -systemet, en minimalt invasiv robotassisterad operation. Detta alternativ, som möjliggör en 3D-bild av insidan av kroppen, ger kirurger vision och noggrannhet för att säkert ta bort en tumör utan att skada barnet. I jämförelse med öppen kirurgi hjälper da Vinci-systemet även patienter att uppleva mindre blodförlust och minskar oddsen för komplikationer, som kan bli livshotande under graviditeten.
Mer:Kemoterapi och andra behandlingar som är helt säkra under graviditeten
Under den nionde veckan av graviditeten genomgick Neri operationen. När hon vaknade kunde hon höra dotterns hjärtslag för första gången. Förfarandet hade varit en framgång, och Neri bar sitt tredje barn till termin. Hon och hennes man valde att döpa sin dotter Gianna Hope efter den italienska barnläkaren St. Gianna Beretta Molla, som vägrade att avbryta sitt barn även med vetskapen om att fortsätta graviditeten med livmodercancer kan döda henne, och det gjorde.
Känner igen Gen Xers och millennials tendens att förbise betydelsen av en koloskopi tills senare i livet startar Neri, nu bara 41, en stiftelse som heter "Giannas hopp" för att trotsa detta klart föråldrade norm.
Mer:Ska du få en koloskopi? 3 saker att fråga dig själv först
Gianna's Hope syftar till att arbeta med förespråkande organisationer för att öka medvetenheten om denna typ av cancer hos yngre män och kvinnor och att sänka den rekommenderade åldern för CRC -screening. Mer specifikt är hennes mål att stödja och ge tro till gravida kvinnor som hanterar diagnosen tjocktarmscancer.
"Det är inte meningsfullt att vänta tills 50 -årsåldern börjar screena för CRC," sa Neri. "Att vänta på några kan vara en dödsdom."
Och hon har rätt. Medan förväntad livslängd är längre och vetenskapen fortsätter att gå framåt, kan vi inte förvänta oss att alla våra hälsoproblem ska lösas för oss. Vi måste ta vår hälsa i egna händer snarare än att vänta på symptom som kanske inte kommer. Det kanske inte bara är våra liv på linjen.
