Protesterar fredligt? Eller upplopp för att göra en poäng? Eller stanna hemma? Knäböja? Eller stå? En sak är klar idag: Amerika är splittrat. Division är ett tema som spelar ut i våra nyheter varje dag och tränger in i alla aspekter av vår kultur. Så hur kan vi som föräldrar motverka denna tendens att se världen som en version av "oss mot dem"?
Som socialpsykolog studerar jag hur idéer och beteenden blir inbäddade i minnet, med ett särskilt intresse för implicit minne - hur tidigare erfarenheter och lärande kan påverka beteende, även utan en persons medvetande hågkomst. Och att lära sig sociala färdigheter, som med alla andra vanor som vi skulle vilja bli en del av våra barns naturliga tendenser, kräver två viktiga verktyg: repetition och repetition.
Om vi vill ha vår barn att få en mer inkluderande sinnesram, vi måste tänka uttryckligen på vad vi vill uppmuntra dem att öva - och kanske ännu svårare,
vi måste själva modellera detta beteende. Jag rekommenderar att du kommer med en uppsättning metoder som du och dina barn provar - och diskuterar - regelbundet.För mig och mina två döttrar inkluderar dessa:
Lär dig att prata med någon ny
Det är lättare för barn, särskilt introverta, att hålla sig inom sin komfortzon - med människor de redan känner. Att lära sig prata med någon ny är inte alltid lätt, men det gör barn bekant med att närma sig någon som kan skilja sig från dem. Det kan börja med ett enkelt samtal med någon på lekplatsen: ”Hur var din helg?” eller "Vad är din favorit sak att göra efter skolan?" Att uppmuntra barn att inleda en konversation är det första steget i att lära dem att se någon som kan vara annorlunda eller "annan" som någon som är lättillgänglig.
Se detta inlägg på Instagram
Social distans betyder inte att vi tar avstånd från solidaritet. Vi erbjuder ödmjukt Audre Lordes ord och den här affischen som en påminnelse om att när pedagoger och studenter står inför utmaningar utan motstycke kan vi och kommer att kämpa för varandra. Ladda ner affischen på tolerance.org/oneworld. Illustration av Meredith Stern från @justseeds för Teaching Tolerance magazine.
Ett inlägg som delas av Undervisning i tolerans (@teaching_tolerance) på
Lär dig att lyssna
Att lära sig av en konversation kräver att man verkligen lyssnar, vilket kan vara svårt för barn. Föreslå att de ser någon i ögonen medan de talar-och tänk på minst en uppföljningsfråga att ställa utifrån vad personen säger. Mina barn tycker att att komma med en fråga tvingar dem att lyssna utan att låta sinnet vandra. Dessutom kan det också leda samtalet någonstans ännu mer intressant.
Vi kan fråga våra barn vad de lärde sig av ett samtal som var nytt eller annorlunda eller vad de lärde sig om den personen genom att prata med dem. Denna övning uppmuntrar ett tankesätt att tänka på samtal som inlärningsupplevelser.
Lär dig att bedöma om något är sant
Att lära sig lyssna betyder naturligtvis inte att man blindt accepterar allt en annan säger som sant (detta gäller såväl konversationer som vad barn läser och ser). Detta är inte att säga att barn borde ifrågasätta allt det lilla en klasskamrat säger; snarare kan vi uppmuntra dem att tänka på om något faktiskt är sant, i vilken utsträckning något är en åsikt kontra fakta eller när något helt enkelt är öppet för tolkning.
Denna färdighet är särskilt relevant för sociala medier-kunniga barn, som verkar i en miljö där det är så lätt att vidarebefordra information till andra. Uppmuntra dem att kritiskt tänka på när informationen de får verkligen är att informera eller om syftet med att dela bara är att tända eller hetsa.
Se detta inlägg på Instagram
"Vi måste omfamna våra olikheter för att skapa frihet och acceptans för alla." - @jazzjennings_ 🌈 Jazz Jennings är författare och förespråkare för HBTQ -personer. År 2016, bara 16 år gammal, publicerade hon sin memoar, "Being Jazz: My Life as a (Transgender) Teen", som nu läses i många skolor över hela landet. 🌈 Illustration av @carolynsewell för magasinet Teaching Tolerance. 🌈 Ladda ner denna gratis affisch för ditt klassrum på tolerance.org/oneworld. #LGBTQ #PrideMonth #transisvacker #transrightsarehumanrights
Ett inlägg som delas av Undervisning i tolerans (@teaching_tolerance) på
Lär dig när och hur man inte håller med konstruktivt
Alltför ofta går dagens politiska diskurs mot att helt enkelt avfärda "den andra sidan" som oinformerad, ointelligent eller extremt partisk. Detta gäller för samtal mellan vuxna såväl som barn; till exempel, vid den här tiden förra året, inför valet, hade min då 8-åring mycket starka åsikter om klasskamrater som var Trump-anhängare. I den situationen och i alla sådana meningsskiljaktigheter har jag tipsat mina barn med denna princip: Fokusera på att försöka förstå varför en person har en tro som du kanske inte håller med om - snarare än att fokusera på hur mycket du inte håller med dem.
Om konversationen fortsätter kan barn sedan lära sig att ge sin egen synvinkel snarare än att gå in i upprördhet eller namnkallande. I huvudsak är målet att skilja meddelandet från budbäraren. Avvisa inte budbäraren bara för att du inte gillar ett meddelande.
För att vara säker, uppmuntra våra barn att ha samtal med andra betyder inte att varje konversation kommer att gå bra; i själva verket kommer vissa säkert att gå fel. Men att lära dem att inte vara rädda för öppen diskurs hjälper dem att lära sig att komma i kontakt med andra, se värdet att lära sig från olika perspektiv och förstå att de kan hålla med en person utan att förnedra dem.
Det kommer förmodligen att ta år - eller mer troligt många decennier - att ändra diskursens karaktär på nationell nivå, men vi kan alla börja den förändringen idag hemma med våra barn. De är trots allt vårt enda hopp om en bättre framtid.
En version av denna berättelse publicerades ursprungligen i oktober 2017.
Dessa förvånansvärt coola barnböcker om amerikansk historia kan hjälpa till att utbilda dem också.
