När prinsen är borta kommer den framtida drottningen att... underhålla världsledare. På tisdagskvällen, framtida drottning Kate Middleton hjälpte drottning Elizabeth att vara värd för Natos huvuden, inklusive Donald Trump, under en mottagning på Buckingham Palace. Kates man, Prins William, kunde inte delta eftersom han för närvarande är på en kunglig turné i Mellanöstern. I stället stod hertiginnan av Cambridge bredvid drottning Elizabeth, prins Charles och Camilla, hertiginna av Cornwall, som Kungliga familjen mottog formellt besökande ledare i olika stater och regeringar.
Prins Edward, prinsessan Anne, hertigen och hertiginnan av Gloucester och prinsessan Alexandra var också till hands för att välkomna gäster i State Rooms i Buckingham Palace. Märkbar frånvaro utanför William inkluderar Prins Andrew, som är för närvarande fastnat i en rörig offentlig skandal, såväl som Prins Harry och Meghan Markle, som är mitt uppe i en sex veckors kunglig paus.
Mottagningen fungerar som en av de centrala uppvisningshändelserna vid det två dagar långa Nato-mötet som firar alliansens 70-årsdag. Så det är självklart att det är ett viktigt tillfälle - och ett som Kate enligt uppgift känner sig mer självsäkert än någonsin att hjälpa till att styra. "Hon hittar sin röst", sa en källa till palatset till People.
Prinsessan kunglig, hertiginnan av Cambridge och hertigen och hertiginnan av Gloucester träffar Natos ledare, medlemmar av delegationer och @NATO personal i bildgalleriet. pic.twitter.com/JfLmO8Wk56
— Kungafamiljen (@Kungliga familjen) 3 december 2019
Under de senaste månaderna har Kate tagit mer ansvar i sin roll som den framtida drottningen och William som den framtida kungen. Tidigare i veckan avslöjades att hon tillbringat två dagar arbetar på förlossningsavdelningen på ett sjukhus i London -ett topphemligt projekt som hade väckt en hel del nyfikenhet. Per People skuggade hertiginnan personalen för att bli vidareutbildad om barns tidiga utveckling.
Tidig barndoms utveckling har framträtt som ett stort tema i Kates kungliga arbete, vilket återspeglas i flera av de beskydd som drottningen överlämnade till henne. Tidigare i år, när hon pratade med en grupp som hon hade samlats för att hjälpa henne att utbilda henne mer om de här åren, berörde Kate hennes slutliga mål. "Jag hoppas att mitt långsiktiga engagemang för att arbeta under de första åren kommer att hjälpa till att göra skillnad över en generationsskala", sa hon. "Dina tankar och råd fortsätter att vara enormt värdefulla när jag formar mitt tänkande för de kommande åren."
