Jag ville inte se videon. Att se en svart pojke skjuten till döds på gatan var inte något jag ville se. För att titta på den, läsa historien får mig att tänka för mycket på mina egna söner.
Du vet säkert nu videon som jag syftar på: den av 17-åriga Laquan McDonald som skjuts av en polis. Tonåringen var svart. Polisen var vit. Chicago -skjutningen skedde i oktober 2014, men dashcam -bilderna (beskrivs som grafiska) släpptes just i veckan. Myndigheterna säger att McDonald hade en kniv. Polisen har sedan dess åtalats för första gradens mord.
Polisens advokat har sagt att hans klient var rädd; att han var rädd för en attack. Från CNN -artikeln: "Han är livrädd, men mer än sig själv är han rädd för sin fru, sina två barn."
Och däri ligger gnidningen.
Mer:Varför kan du inte bara säga till svarta pojkar att vara bra och hålla sig borta från problem
Han sköt McDonald för att han var rädd. Precis som
67-årig kvinna i Tennessee som drog en pistol mot en svart man som bad henne om en cigarettändare. Hon sa att hon var rädd "helt ihjäl". "Jag har aldrig varit så rädd för någonting i hela mitt liv, jag tror inte," sa hon.De fruktade för sina liv - och ändå verkade deras liv inte vara i fara. I McDonalds fall hängde han inte mot poliserna, han gjorde inget hotfullt. Han gick bara. Han var bara svart.
Varje gång något sådant här händer, det får mig att reflektera över vad jag och min man kan göra som föräldrar. Och att veta i mitt hjärta att vi inte riktigt kan göra det något skrämmer mig.
En studie som publicerades förra året visade att svarta pojkar tenderar att ses som äldre och mindre oskyldiga än deras vita motsvarigheter. Och många av oss vet det redan svarta förskolebarn är mer benägna att bli avstängda än vita. Även i unga åldrar börjar våra barn ses som läskiga, som farliga. Och det får mig att känna mig hopplös.
Mer:Hur säger jag till min söta son att folk kanske tror att han är ett hot?
Vad säger jag till mina söner när vi tittar på Nyheter och se - igen - att en svart man har skjutits? Hur kan jag motverka den mycket verkliga möjligheten att de förtjusande ansikten som främlingar nu förvånar om några korta år i stället får dem att hålla sina plånböcker stramare? Samma vackra bruna hud som de har nu kommer att få människor att följa dem i butiker, göra deras överträdelser mer märkbara, göra dem - skrämmande.
Och det finns inget jag kan tänka på som jag kan göra åt det. Men icke-svarta mammor, kan. Presentera dig själv för de mammor med bruna ansikten, särskilt om det är väldigt få. Se till att dina barn har bruna vänner. Titta på "svarta program" på TV. Låt dina barn veta att professionella idrottare inte är de enda bruna människor som de kan se upp till. Låt inte den enda gången du eller dina barn ser bruna ansikten vara när det handlar om terrorism eller skottlossning. Ge dem inte chansen att avhumanisera oss.
Mer:Jag kan inte lära min svarta son att respektera sig själv om det utsätter honom för fara
Så att år från och med nu, när din pojke ser min pojke, oavsett omständigheter, kommer rädsla inte att vara det som hamnar hos honom. Rädsla får inte ditt barn att ringa polisen på min. Rädslan kommer inte att sluta med att min son skjuts. Rädsla kommer inte att avsluta mina söners liv.
Det här inlägget är en del av #WhatDoITellMySon, ett samtal startat av Expert James Oliver, Jr. att undersöka svarta män och polisvåld i USA (och utforska vad vi kan göra åt det). Om du vill gå med i konversationen, dela med hashtaggen eller mejla [email protected] för att prata om att skriva ett inlägg.
