Har du någonsin kämpat med din signifikanta annan som går från noll till 60 på en proportionell skala på nolltid? Du är inte ensam. Nästan alla mänskliga par har upplevt denna exponentiella katapult av känslor om de någonsin har kämpat.
Och nej, det beror inte på att kvinnor är alltför känslomässiga och män snabbt blir arga. Det beror på att som människor är våra hjärnor programmerade att hoppa i offensiven eller defensiven om vi känner att vi hotas eller attackeras.
Mer: Hur man undviker de allra värsta men ändå vanligaste semesterstriderna
Vi har alla två amygdalae på vardera sidan av våra hjärnor som är ansvariga för våra känslor, överlevnadsinstinkter och minne. De är som vår kropps "rökdetektor", som är en ganska spot-on analogi myntad av Dr Bessel van der Kolk, författare till Kroppen håller poängen.
Tänk på vad som händer i de läskiga stunderna när du nästan faller, eller råkar ut för en bilolycka eller till och med bara måste hålla ett tal på en scen. Din kropp reagerar fysiskt på flera sätt. Vissa känner att en våg av illamående träffar dem som ofta åtföljs av svettiga handflator och ytlig andning. Andra kan bli superhåriga och känna sig heta helt plötsligt. Dessa reaktioner skapas av hormonerna som din kropp utsöndrar när den förbereder sig för kamp eller flykt. Och de är alla tack vare våra små "rökdetektorer" som lät skräcklarmet och satte din kropp i beredskap.
Samma reaktioner kan hända när du och din partner kommer in i en skvätt. Om du börjar känna att argumentet hotar dig känslomässigt, mentalt eller fysiskt, sätter din amygdala igång denna kedjereaktion av svar som du absolut inte har kontroll över. Det är helt instinktivt och gör dig inte bara svettig och förvirrad.
En automatisk neurologisk reaktion som vår amygdala utlöser är att den stänger av vägen till prefrontal cortex, vilket i sin tur desorienterar oss. Detta gör det mycket svårare att fatta komplexa beslut eller att överväga någon annans synvinkel. Det är varför ett riktigt hett argument kan leda till den nästan infantila punkten "Jag har rätt för att du har fel." Och låt oss inse det - ingen oenighet kan lösas med den typen av logik.
Samma cerebral trigger kan också påverka vårt minne, vilket gör det svårt för oss att komma ihåg vad som verkligen hände i en situation - eller något bra om vår argumentmotståndare, för den delen. Det instinktiva hjärnsvaret låser oss så effektivt att vi bara kommer ihåg två saker: att slåss och att skydda oss själva.
Så vad kan du göra när du känner att din amygdala tar över? Tro det eller ej, det finns sätt att omprogrammera din hjärna så att den inte hoppar så snabbt till den knäböjande reaktionen av kamp och skydd.
1. Håller inte med om det automatiska svaret på hotet
Enkelt uttryckt, låt inte din amygdala vara chef för dina handlingar. När du börjar känna att det sparkar i växel på grund av ett verkligt (eller uppfattat) hot, försök säga "nej" till det och agera mot instinkten. Lättare sagt än gjort, eller hur? Ja, det kanske inte fungerar de första gångerna, men ju mer du är medveten om det, desto lättare blir det att vända växlarna (det måste finnas en meditation för detta, eller hur?).
2. Var hypermedveten om dina handlingar
Som nämnts ovan, en "Amygdala kapa", som det ofta kallas, kommer vanligtvis med en mängd fysiska symptom. Det bästa sättet att stoppa deras effekt på dig är genom att märka dem i din kropp och aktivt gå tillbaka från dem. Om du har problem med att se dem själv, försök att bekanta din partner med dina kamp-eller-fly-berättelser och komma med en signal för att varna dig om deras närvaro. Till exempel använder mina föräldrar kodordet ”blam”.
3. Glöm argumentet en sekund
En effekt av amygdala -överdrivet är en minskning av din uppfattning, vilket i sin tur leder till de roliga "du har fel!" "Nej du har fel!" slagsmål. Kanske en av de svåraste sakerna att göra i dessa ögonblick är att ta dig ur kampen och titta på den större bilden. En sak som har hjälpt mig mycket med det här är att ta en stund, lyssna på det sista jag eller min partner just sa och svara med en allmän fråga, till exempel "vad pratar vi om?" Detta leder vanligtvis till att vi skrattar gott, vilket omedelbart vänder rädslan utlösare.
4. Märk dina känslor
Detta är en teknik som har funnits i århundraden och används ofta av psykiatriker för att hjälpa sina patienter att hantera de känslor de känner. Teorin är att om du kan gå tillbaka och märka vad som händer med dig emotionellt, hjälper det dig att normalisera dessa känslor, och de påverkar dig mindre.
Neurovetenskapsmannen Matthew Lieberman studerade denna märkningseffekt på 30 individers hjärnor. De visades bilder på människor som upplever specifikt starka känslor, och när de fäst etiketter på känslorna noterade forskare en betydande minskning av deras amygdala -svar. Så även om det kan kännas dumt att göra i ett hett av ett argument, har det visat sig dämpa dessa instinktiva reaktioner.
Naturligtvis kan det ta flera försök för någon av dessa metoder att verkligen hjälpa till att stoppa amygdala -kapning från att inträffa mittargument, men ge inte upp. Ju mer medveten du är om din kropps reaktiva tendenser, desto lättare blir det att stoppa dem i deras spår och effektivt släcka en argumentbrand.
