Lennie Latham har arbetat med barn med sensoriska problem i mer än 15 år utan att se en toppmodern multisensor miljö (MSE) rum som det hon nu hanterar - och som hon hoppas kommer att bli en modell för föräldrar, pedagoger och vårdgivare rikstäckande.
Med hjälp av ett MSE-rum kan terapeuter, lärare och föräldrar hjälpa till att bedöma ett barns sensoriska problem, vilket leder till ofta livsförändrande upptäckter och effektiva nya behandlingar. Denna artikel går igenom ett toppmodernt MSE-rum i Charlotte, North Carolina, och påpekar sätt att integrera dess funktioner i ditt eget MSE-rum, oavsett om du är förälder, pedagog eller vårdgivare.
Vem kan dra nytta av det?
Sensory Processing Disorder (SPD) Foundation rapporterar minst en av 20 personer i den allmänna befolkningen kan påverkas av SPD. Hos barn som är begåvade och med ADHD, autism och bräckligt X -syndrom är prevalensen av SPD mycket högre än i den allmänna befolkningen.
Barn med SPD kan ha problem med att bearbeta ett eller flera sinnen, till exempel kan det tjusiga tjafset på en lekplats vara överväldigande. Alternativt kan ett barn med SPD sakna den sensoriska input som hans kropp behöver för att motivera honom att umgås med andra, vilket fick honom att göra något upprepade gånger, som att slå huvudet, för att skapa input till hans kropp söker.
När Easter Seals UCP började sina planer på att bygga ett MSE -rum på Easter Seals UCP Irwin & Carol Belk Children's Center i Charlotte, North Carolina, var syftet att tillhandahålla ett rum som hjälpte barn med SPD hittar en balans mellan avkoppling och aktivitet inom ramen för en säker, anpassad miljö utformad för att stimulera alla fem sinnen (dvs. syn, ljud, beröring, lukt och smak).
"Tanken är att barnen upplever olika sensoriska input och engagerar olika delar av hjärnan i en säker miljö", förklarar Latham.
Idag är det 400 kvadratmeter stora rummet i Charlotte det enda MSE-rummet som är tillgängligt för allmänheten i Charlotte-området. Varje barns upplevelse är tänkt att vara nästan helt självstyrd, med en terapeut som följer barnet och manipulerar en ljusprojektor och musiksystem efter behov. Eftersom målet är att låta barnet styra sin egen kurs, är tal minimal. Det handlar om att låta barnet utforska självständigt.
Vår familj har besökt rummet två gånger för vår 3-åriga son, Charlie, som har Downs syndrom. De två besöken var anmärkningsvärt olika, eftersom Charlie började utforska och känna sig mer bekväm med de nya sensoriska upplevelserna.
Tips för att skapa ett MSE-utrymme
Även om inte alla familjer kan resa till Charlotte, North Carolina, för att besöka detta unika MSE -rum, Latham och andra experter erbjuder tips för att skapa en liknande upplevelse antingen hemma eller i en skola eller vårdgivare miljö.
Linda Messbauer har mer än 30 års erfarenhet av MSE -rum och var den första personen som skapade ett Snoezelen/MSE -rum i USA, enligt hennes webbplats. Hon hjälper organisationer, grupper och individer som vill skapa och använda multisensoriska miljöer för att ge behandling och kvalitetsvård till de människor de tjänar.
"En multisensorisk miljö är inte en plug and play-leksak", understryker Messbauer. ”Leta efter en kvalificerad person som faktiskt har gått igenom minst två till tre dagars utbildning - minst 16 timmars arbete och lärande i ett verkligt MSE -rum - och har arbetat med barn i en MSE i minst ett år för hjälp och frågor innan du köper material. ”
Visuell rundtur
Vid ingången till MSE-rummet i Charlotte tillåter ett väntrum med tvåvägsglas föräldrar att observera sessionen bekvämt utan att distrahera barnet genom att vara i rummet. Väl inne är varje hörn i rummet tillägnat en sensorisk upplevelse mot en duk av obefläckade vita lädermattor och plattformar.
Medsols från ingången sitter bubbelrören på en upphöjd vit läderplattform och sträcker sig från plattform till tak, ändrar färg och meddelar varje ny färg när barnet trycker på knapparna. Hörnet är insvept i speglar från golv till tak, så rören förökar sig visuellt.
När barnet kliver ner från plattformen kan barnet flytta till en annan plattform av vitt läder, men den här gången är det en rinnande vattensäng. Latham säger att de flesta rum använder det utrymmet för en bollgrop, men antingen materialfunktioner för att hantera rörlighetsfrågor.
Se till att tiden du ägnar åt en multi-sensorisk upplevelse är lugn och obehaglig. Barn kan reagera olika under flera besök/användningar, så ha tålamod. Under vårt första besök rörde Charlie vid vattensängen, skakade när den började röra sig för att sedan inte gå nära den. Under vårt andra besök klättrade han över det hela med ett leende på läpparna.
Ge en "säker plats"
I nästa hörn finns ett barns drömfort: En ”igloo” gjord av skummattor insvept i vitt läder. Latham förklarar att många barn med sensoriska problem tenderar att leta efter en "säker plats", som igloon rymmer.
Charlie ignorerade igloon helt under vårt första besök och spelade inne ganska länge under vårt andra besök.
Bredvid igloon finns en oändlig spegel, som ser ut som en överdriven skugglåda som sträcker sig tillbaka in i väggen och är kantad med flerfärgade glödlampor som ändrar färg när barnet trycker på knappar, ser färgen förändras och hör den nya färgen meddelat.
Inkludera projektor, mjuk belysning
Experter betonar behovet av lugnande, gradvisa skiftningar i ljus och färg, med användning av alla primära färger och undvikande skakande blixtar. "Du vill att den inre [miljön] ska matcha den yttre [miljön]", förklarar Latham, vilket innebär att man ska utesluta lysrör som inte erbjuder gradering.
En projektor sitter ovanpå ett podium och ger visuell sensorisk input via lugnande former och bilder i olika, mjuka färger på vägg eller tak, vilket får barnet att följa färgerna eller formerna från punkt till punkt (men igen, detta sker gradvis - inte snabbt rörelser).
En bläckfisk av fiberoptik spridd över mattorna erbjuder både en visuell och taktil upplevelse, eftersom "trådarna" avger olika färger.
Håll en rutin
Latham betonar behovet av att följa en rutin varje gång barnet använder ett MSE -rum. "Tanken är att göra det upprepade gånger", säger hon. "Om du börjar med bubbelrören börjar du alltid med bubbelrören." Håll varje upplevelse förutsägbar samtidigt som du introducerar nya upplevelser.
Ge olika taktila material
I hela rummet i Charlotte kan en mängd olika taktila möjligheter låta barn röra och känna olika material. En enkel hink med sensoriska verktyg som gummibollar och mjuka hårborstar finns i ett hörn, medan ett mer intrikat taktilt bräda hänger från en vägg, knähögt för en vuxen, med olika formade metallföremål, pärlor och rep.
Pinterest erbjuder en mängd olika sensoriska verktyg för att inkludera i ett MSE -rum. Dessutom erbjuder Linda Messbauer webbplats resurser för material och leverantörer och tips för att skapa ditt eget MSE -rum.
Införliva musik
Varje barn som kommer in i ett MSE -rum har olika behov. Latham förklarar vikten av att "matcha dem där de är." Till exempel för ett mycket aktivt barn som a terapeuten vill lugna ner sig, välja snabbmusik för att börja sessionen och sedan gradvis växla till lugnare, långsammare låtar. Musiken ska alltid bara vara instrumental - inga texter eller sång.
Alternativt, om ett barn behöver stimulering, börja med låg, lugnande musik och öka sedan tempot gradvis.
Kompetens tillgänglig i hela landet
Latham och Messbauer är överens om att ett MSE -rum bara är lika bra som expertisen bakom det och tillsynen medan ett barn upplever det. För detta ändamål erbjuder hon designa konsulttjänster.
”Jag älskar det jag gör och brinner för att sprida ordet om behovet av etik i utvecklingen av multisensoriska miljöer och processen med att ställa in dem ordentligt och få människor att formellt utbildas, ” Säger Messbauer.
Vilka resultat kan du förvänta dig?
Messbauer säger att när föräldrar effektivt använder ett MSE -rum kan de "förvänta sig att se beteendeförändringar, bättre sömnmönster och förändringar i muskelton." Hon meddelar att fler frekventa besök kommer att leda till snabbare förändringar, men hur många besök som helst kan hjälpa ett barn - det kan bara ta lite längre tid om besöken är färre frekvent.
Vill du skapa ett MSE -rum?
Se till att du har ett särskilt utrymme och, om möjligt, medel för att helt omsluta det, inklusive att mörka ut alla fönster. Några material att tänka på för ditt MSE -rum inkluderar:
- Laser Galaxy -projektor - Obs: Använd inte stroboskopfunktionerna
- Laser Stars inomhusljusshow
- Lavalampor
- Constellation nattljus
- Tänd ägg eller SPOKA LED nattlampor
- Dimmerbrytare för en lampa
- Instrumental med olika tempon, som t.ex. Jungle Jamz
- Ren gardiner för att täcka fönster eller speglar som skulle reflektera ljuset från någon av projektorerna på ett häpnadsväckande sätt
- Sensoriska tillbehör: Leksaker med olika texturer, ljus och ljud
- Viktade medicinkulor (eller andra säkert vägda föremål)
- Hoberman stor expanderande sfärleksak
- Dofter (lär dig först vilka dofter som är tilltalande och inte distraherar för barnet)
- Bärbar spegel och/eller förvrängd spegel
- Bean bag stolar
För en fullständig katalog över multisensoriska produkter, besök Sens-Aura.
Att utnyttja ett MSE -rum görs bäst i små doser. Messbauer rekommenderar att du introducerar upplevelsen efter skolan, före läxor eller före sänggåendet.
"Alla är unika och förtjänar rätten till det bästa vi kan ge dem - att hjälpa dem... lära sig att hjälpa sig själva", delar Messbauer. "Allt de behöver är möjligheten och en bra tränare."
Arbeta med experter
Messbauer och Latham rekommenderar att man utnyttjar resurser som kan säkerställa att rummets design är lämplig för de patienter som tänker använda den.
"Tänk på din budget och det utrymme du har att arbeta med", tipsar Latham föräldrar, vårdgivare och pedagoger. "Är det ett särskilt utrymme som inte kommer att användas för andra ändamål, eller passar du det i utrymmen som ett lekrum eller sovrum?
"Därifrån skapar du en trygg och bekväm miljö för ditt barn att utforska medan du upplever input från alla hans eller hennes olika sinnen."
De American Association of Multi-Sensory Environments (AAMSE) erbjuder certifiering, utbildning och workshops för att lära sig hur man bäst behandlar SPD med ett MSE -rum. AAMSE erbjuder också länkar till andra MSE-relaterade resurser.
Messbauer webbplats inkluderar länkar till leverantörer och MSE -utrustning, liksom andra organisationer som kan tillhandahålla information och stöd. Hon rekommenderar också boken, Vetenskapen om dig: Faktorerna som formar din personlighet.
Vad inte att göra
Det är lätt att bli upphetsad över att skapa ett MSE -utrymme, men Latham och Messbauer varnar för två primära misstag:
- Om du är en förälder som skapar ett MSE-rum själv, överdriv inte det (antingen genom överstimulering eller överanvändning av rummet).
- Lägg inte ner mycket pengar på att försöka skapa ett MSE utan att förstå vad du ska göra med det. Resurser som AAMSE och Messbauer är tillgängliga för att hjälpa.
Bildkredit: Maureen Wallace
Mer om sensorisk processstörning
Missa inte sensoriska problem för beteendeproblem
Resetips för barn med sensorisk processstörning
Hur man behandlar ditt barns sensoriska processstörning
