Om du går in på La Michoacana hemlagad glass på Kennett Square, Pennsylvania, ser du a foto av Joe Biden med några av deras läckra mexikanska glass. La Michoacana är en av anledningarna till att jag fortfarande bor i Pennsylvania, i en liten landsbygd en timme från Philadelphia. En av ägarna, Juvenal, kommer att berätta historier om sitt familjeliv och den dag då vice presidenten (nu presidenten) kom in för att köpa glass från honom 2016. Jag är också fortfarande här på landsbygden i Pennsylvania pga mödrar och kvinnor som jag som vägrar ignoreras eller tystas - vi är 126 000 (och växer), anslutna och organiserade tack vare en Facebook -grupp här i Pennsylvania.
Jag kommer ursprungligen från Kalifornien och är uppvuxen i en stad med fler mexikanska amerikaner än vita amerikaner. Mina föräldrar talade flytande spanska. Jag flyttade till Pennsylvania på grund av min mans jobb. Sedan dess har min familj på fyra känts som en "brunaktig" (min man är från Sydamerika) fyrkantig pinne i det mycket vita hålet i det konservativa Pennsylvania.
När vi först fick veta om vår flytt försökte vi välja det bästa stället att bo på (vi hade ett val mellan Delaware och Pennsylvania) och de bästa skolorna för våra barn. Människorna som var en del av vår finansiella demografiska (alla vita) rådde oss: ”Åh, definitivt välj Pennsylvania, de har mycket bättre skolor än Delaware. ” Och sedan började snacket om hur det var så många minoriteter i Delaware, de hade förstört den offentliga skolan systemet.
Efter de första sex månaderna började jag känna mig som en "mindre än" - som om jag inte var det tillräckligt bra eller vit nog för de konservativa mödrarna från Pennsylvania som jag träffade, även om jag är vit och dotter till andra generationens invandrare.
"Jag tror att det finns en internationell kvinnoklubb i Delaware", föreslog en mamma för mig när jag berättade att min man var från Sydamerika. "Det finns förmodligen många invandrarhustrur där som du."
Pratet skulle börja om hur det var så många minoriteter i Delaware, de hade förstört det offentliga skolsystemet.
Jag upptäckte snart att jag försökte passa in i det så sjuka vita hålet och kände att jag behövde förändra mig själv för att bli det accepterat här, tystade ner mig när det gällde olika ämnen - med invandring och "kyrka" högst upp på lista. Jag skulle vara på en lekdag med närstående mödrar eller mammor från mina barns klassrum, och jag skulle klämma på eller höra mig själv säga något vilseledande.
"Så vart går din familj till kyrkan?" Jag skulle bli tillfrågad otaliga gånger och jag skulle säga något i stil med: "Åh, vi har inte hittat en än."
Jag hade blivit tvångsmatad katolicism som barn och hatade mina föräldrar för det när jag växte upp. När jag blev mamma lovade jag att inte tvinga min dotter och son organiserad religion, även om jag under åren föreslog att jag kunde ta dem till olika kyrkliga ungdomsgrupper, och de kunde se om de gillade det - att veta att många av deras skolkamrater tillhörde dessa grupper. Båda mina barn tackade ständigt nej till erbjudandet.
Se detta inlägg på Instagram
Bussturen #PAVotesBlue korsar samväldet och besöker varje väljare. 🚍 Är du redo att rösta? Gör en plan genom att klicka på länken i bio.
Ett inlägg som delas av Pennsylvania Demokratiska partiet (@padems) på
där är mångfald här på landsbygden i Pennsylvania, men i mycket små marginaler. I townships som Kennett Square och West Chester finns det fler bruna och svarta människor på grund av svampindustrin och på grund av West Chester University. Vi valde att köpa ett hus i Kennett på grund av den latinska befolkningen som finns här - på grund av företag som La Michoacana och hårt arbetande företagare som Juvenal. Spanska är inte bara ett valfält här; det är en del av grundskolans läroplan. Vi ville att våra barn skulle lära sig spanska i en tidig ålder, med kunskap om hur värdefullt det skulle vara i deras liv.
Latino-samhället i Kennett har varit ryggraden i en svampindustri på en miljard dollar sedan slutet av 80-talet, efter Immigrationsreform- och kontrollagen. "Amnesty Act" från 1986 helt förändrat detta område. För första gången kunde mexikanska familjer äntligen plantera rötter i Pennsylvania och uppfostra sina familjer här; de kunde bygga småföretag och känna sig stolta över att kunna bidra till den lokala ekonomin. Men ända sedan valet 2016 har de glidit tillbaka i skuggan och levt tillbaka i rädsla på grund av Trumps invandringspolitik.
Så, jag har sett den storhet som finns på landsbygden i Pennsylvania och hur det har påverkat minoriteter här under de senaste fyra åren. Och om du ger dig ut på en söndagstur på den vackra Pennsylvania -landsbygden, passerar du fler konfedererade flaggor, som flyger bredvid Trump -flaggor, än jag bryr mig om att räkna.
Min familj har också påverkats direkt av det bigotry och hat som finns mot HBTQ -personer i småstaden Pennsylvania. För fyra år sedan lämnade min dotter hennes mellanstadium och gick aldrig tillbaka. Hon blev mobbad av tjejer som skvallrade och skymde henne för att hon makt vara gay. När hon bad mig att inte skicka tillbaka henne till en byggnad där hon kände sig hotad varje dag, insåg jag att vi försökt alldeles för hårt för att passa in här, och jag började planera omedelbart att hitta en annan skola. Jag övervägde till och med att hyra en lägenhet utanför staten. New York var det första stället jag tittade på och visste hur bekväm min dotter kändes där, även om det skulle bli dyrt att hyra en lägenhet. Ändå skulle det vara värt det.
På den vackra Pennsylvania -landsbygden passerar du fler konfedererade flaggor, som flyger bredvid Trump -flaggor, än jag bryr mig om att räkna.
Jag träffade en överenskommelse med vårt skoldistrikt, och min dotter fick en utsedd hemundervisningslärare som fungerade som en kanal för hennes andra åttonde klassens lärare tills vi kunde hitta en annan skola för henne. Medan hon studerade hemma letade jag efter lägenheter i New York. Sedan fick jag reda på att det fanns en liten charterskola som hon kvalificerade sig för, cirka 20 minuter bort, och jag ansökte om det trots att det var ett lotterisystem. Jag tittade också på privata skolor, villig att spendera sina högskolebesparingar på ett gymnasium med en mer varierad studentpopulation, men jag slog till. Det fanns bara en privatskola i vårt område som inte var parochial.
Så planen var att om min dotter inte kom in i den offentliga charterskolan för nian, skulle vi hyra en lägenhet i förorterna till New York City, och hon skulle gå gymnasiet där under veckan medan jag arbetade från lägenhet; vi skulle sedan återvända till Pennsylvania på helgerna för att gå med min man och son. Det skulle vara svårt för vår familj, men min dotter skulle ha en chans att känna sig accepterad.
Lyckligtvis drogs hennes namn av lotterisystemet för den lokala offentliga charterskolan. Ändå, även där fortsatte min dotter att gömma sig under nian; hon hade svårt att lita på människor och få nya vänner. Återigen tänkte jag lämna Pennsylvania den dagen hon ringde mig från skolan under en panikattack efter att en lärare hade generat henne framför klassen.
Lite efter lite började min dotter utveckla förtroende igen efter att hon inkluderats av en mängd olika tonåringar charterskolan - barn som också var där för att de inte passade in i det konservativa vita hålet Pennsylvania. Under tiden sökte jag - och fann - fler och fler vita kvinnor som också trodde på mångfald. Sociala medier hjälpte mig också att få kontakt med människor i Pennsylvania som jag har mer gemensamt med; i år, mitt i isoleringen av pandemin, hittade jag den ovannämnda Facebook -gruppen.
Dessa kvinnor och mödrar har varit en livlina. Det stöd jag har fått av dem de senaste månaderna har räddat mitt förnuft, och jag vill inte längre fly till New York. Jag har äntligen hittat småstad, likasinnade Pennsylvaniska mödrar som kämpar för mångfald, rasrättvisa och jämlikhet för sina barn. Och det är inte allt: Vi kämpar för vänlighet och anständighet, och för ärlighet och ansvar från vår president och alla förtroendevalda. Vi kämpar för våra barn och en bättre framtid - men vi kämpar också för en bättre demokrati för alla i vårt land, inte bara människor som ser ut och pratar och agerar som vi.
Vi ger inte upp, och vi går ingenstans.
