Yogalandia är fullt av roligt dåliga platituder. Om du har gjort någon tid på mattan har du någon gång blivit tillsagd att ge upp dina toxiner eller smälta ditt hjärta eller göra din innerkroppen ljus. Och även om jag aldrig bad mina elever att hedra gudinnorna som lever i deras inre lår, så krymper jag till och med när jag minns några av de dumma, icke-vetenskapsbaserade påståenden som jag utsatte människor för i min ungdom.
Men det fanns linjer som även som en rookie yoga lärare jag visste att jag inte skulle korsa. Till exempel sa jag aldrig till mina elever med psykiska problem att de borde sluta ta antidepressiva medel och meditera istället. Jag berättade inte heller för mina elever som hade cancer att göra en saftrensning i stället för kemoterapi. Jag skulle aldrig ha drömt om informera mina gravida elever som hade C-sektioner eller epiduraler som de inte hade haft en "riktig förlossning". Jag berättade aldrig för elever som sörjde, var sjuka eller ledsna att deras lidande var ett resultat av deras karma.
Tro det eller ej, lärare är faktiskt ute och gör dessa okunniga påståenden. Vi pratar inte om det eftersom kritik och upplysningar inte blandas bra med vanlig yogas "kärlek och ljus" -etos. Men det stör mig hur många yogalärare som driver anti-vetenskapliga hälsoråd och dåligt bedömda bedömningar på sina elever.
Mer: De bästa yogaprogrammen du borde ladda ner just nu
"Det är faktiskt ett allvarligt problem i yogasamhället att vissa lärare överskattar yogans förmåga att behandla sjukdomar och tillstånd", skriver Nina Zolo på Yoga för hälsosamt åldrande.
När de börjar undervisa är yogainstruktörer ofta i sin ”smekmånadsfas” - a rosenfärgade glasögonperiod när de ser yoga som lösningen på alla livets svårigheter och botemedel för all sjukdom. Yoga och ”naturlig” friskvård är bra; Västmedicin är dåligt. Denna typ av svartvitt tänkande i yogavärlden leder till en stor formodning, desinformation och direkt förnekelse av verkligheten. Här är bara några av de lögner som yogalärare har berättat för mig (och jag försäkrar dig att dessa berättelser bara är toppen av isberget för dåliga råd):
- Att jag inte skulle behöva gå i terapi om jag gjorde yoga dagligen.
- Att jag inte behövde ta antibiotika för min urinvägsinfektion: "Drick bara tranbärsjuice så försvinner det!" (Notera: Prova inte detta om du inte riskerar att riskera ett extremt dyrt akutbesök och en vecka ledig från jobbet för att återhämta dig från din njureinfektion.)
- Att om jag hade tagit bort livmodern skulle jag förlora min identitet som kvinna och ”min kreativitet”.
Du kanske frågar varför i alla fall någon skulle söka hälsoråd om ett allvarligt medicinskt tillstånd från en yogalärare i första hand. De är inte läkare. De är inte terapeuter eller nutritionister. Men tillbringa vilken tid som helst i Yogalandia, så lär du dig tre saker:
1. Vi sätter yogalärare på piedestaler. För några av oss är de människorna vi gick till efter att läkare ryckte undan våra hälsoproblem och berättade att det inte var något de kunde göra för att hjälpa. Överskatta aldrig hur mycket tro yogastudenter har på sina lärare. Och även om det finns några lärare som har ägnat decennier åt att studera anatomi, psykologi och hälsa, har andra ingen aning, vilket leder oss till nr 2.
2. Det finns oerfarna, dåligt utbildade yogalärare överallt. De yoga industriella komplex och dess glut av yoga-lärarutbildning är delvis att skylla här. Eftersom yoga har spridit sig till gym, stränder, skolor och seniorcenter, kämpar studior för att tjäna pengar och lukrativ lärarutbildning har blivit den ekonomiska grunden för de flesta studior. Men att släppa loss hundratals gröna lärare i världen varannan vecka höjer inte kvaliteten på lärarpoolen.
3. Eftersom vi bor i Amerika har många av oss faktiskt inte tillgång till läkare, näringsläkare eller terapeuter. Om du saknar anständig sjukförsäkring kan din vinyasa -lärare vara den enda personen som är beredd att lägga 15 minuter på att prata med dig om ischiasmärta som gör sitta ner vånda, endometrios som tvingar dig att förlora en vecka på jobbet varje månad, illamående från din kemoterapi eller ångesten som du inte verkar kunna skaka. Om vi ska kalla på yoga måste vi också kalla fram västerländsk medicin och den skam som är det amerikanska sjukvården, som båda misslyckas miljontals varje dag.
Ändå måste yogalärare inse att denna djupt bristfälliga värld är den vi lever och undervisar i. Och vi måste göra det bättre.
För en sårbar och kämpande elev kan en lärares offhand -kommentarer vara djupt traumatiserande. Till exempel berättade Janelle* Hon vet om en smärtsam upplevelse hon hade i en studio i New York City där hon tränade regelbundet. "Någon i klassen som visste att jag kämpade med cancer frågade mig hur jag hade det (jag genomgick strålning efter kemoterapi och operation)", förklarade hon. ”Innan jag kunde svara, gick min lärare fysiskt in i mitten av vårt samtal och informerade mig om immunsjukdomar system är relaterade till en doshic obalans och att äta en balanserad doshic diet samt tankarna vi säger till oss själva kan leda till sjukdom."
Janelle kommer ihåg den sista meningen som hennes lärare tydligt sa till henne. "'Du måste tänka på vad du gjorde fel antingen tidigare i ditt liv eller tidigare liv som har gjort dig sjuk. ’I grund och botten [hon sa att] det var min karma att få cancer.” Janelle gick aldrig tillbaka till studion på nytt.
Mer: Hur man navigerar i yoga medan du har din mens
På samma sätt hörde yogaläraren Sheela Cheong en annan instruktör som berättade för en elev att yoga skulle bota hennes mammas cancer. Cheong ingrep när instruktören rådde studenten från läkare och sjukhus.
"I det ögonblicket var jag tvungen att avbryta och säga direkt till eleven: Nej, det är inte sant," sa hon Hon vet. Instruktören försvarade sin position, men Cheong invände igen. "Det gör det varken vetenskapligt eller medicinskt korrekt information. Jag talade direkt till läraren och sa: ”Det är inte rätt att ge studenter medicinsk rådgivning. Vi är inte utbildade läkare. ”
Tyvärr finns det många sådana historier. I båda dessa fall var lärarnas rekommendationer om cancer oönskade (liksom grymma och felaktiga). Men som någon yogainstruktör kommer att berätta för dig, frågar eleverna dem dagligen om vad de ska göra med deras specifika sjukdomar och skador.
Hundra miljoner amerikaner lider av kronisk smärta, och många av dem vänder sig till yoga för att försöka fixa det. Och naturligtvis yoga kan lindra smärta och hjälp med kroniska hälsoproblem - även läkare vet det. Men som instruktör Andrea Leber beskrivs i ett blogginlägg med titeln "När det inte räcker med att vara yogalärare, ”Närmar sig elever ofta lärare med mycket generella frågor.
- "Jag har den här ryggvärken. Vad tror du att det är?"
- ”Mitt knä är smärtsamt. Vad ska jag göra?"
- "Kan jag göra yoga efter operationen?"
Leber påpekade att de flesta yogalärare kommer från ett bra ställe och vill hjälpa sina elever - men de har inte utbildning för att diagnostisera sjukdom.
"Det är frustrerande att berätta för människor att jag tyvärr inte kan lösa deras problem... Men det är också oärligt att låtsas att jag kan ”, skrev hon. "I många fall betyder" att göra rätt "att skicka dem till någon som har en medicinsk examen."
Eleverna skulle bli mycket bättre betjänade om yogalärarutbildningar betonade gränserna för vår praktik. "Omfattning av praktiken" är en term som beskriver vad en läkare får göra i enlighet med villkoren i deras yrkeskort. Läkare och massageterapeuter är mycket medvetna om vad deras tillämpningsområde gör och som inte inkluderar och vet hur viktigt det är både juridiskt och etiskt att stanna kvar på deras körfält.
Praktikområde (eller som lärare B. Grace Bullock kallar det, "omfattning av service") är ett koncept som varje yogalärarutbildning bör prioritera och varje lärare bör överväga dagligen och bör vara klart definierad.
"De flesta yogalärare har inte färdigheter eller utbildning för att korrekt utvärdera och diagnostisera fysiska eller psykologiska klagomål eller att rekommendera en behandling", skrev Bullock på Yoga U. ”Lärare kan ge stöd och uppmuntran till dem som står inför utmaningar och dela yogiska läror och filosofi som hjälper eleverna på deras resa. Denna tjänst är ovärderlig. Tjänstens omfattning som yogalärare tillhandahåller är ingen annan, och det är viktigt att hålla sig inom den. ”
Tjänstens omfattning i yogastudion innebär sunda gränser. Det betyder att du kan erbjuda andningsövningar, lugnande yogaställningar och empati till en deprimerad student, samtidigt som du uppmuntrar dem att söka terapi eller läkarvård. Det betyder att du kan ge eleverna stöd och verktyg när de navigerar smärta och sjukdom, vilket ser väldigt annorlunda ut än att försöka fixa eller bota dem. Det innebär att fråga eleverna om deras läkare har godkänt dem att göra inversioner eller gett dem OK att återvända till klassen efter förlossningen. Det betyder att lyssna och vara medveten om att din åsikt är just det: en åsikt, inte en diagnos.
På så många plan är jag skyldig mitt liv och min hälsa till yoga, och jag kan inte föreställa mig mitt liv utan mina lärares visdom och stöd. På grund av det ber jag samhället att göra det bättre genom att fråga mer från lärare och dem som utbildar dem.
Jag vill att yogafolk ska släppa sin fjädrande fientlighet mot västerländsk medicin och sin dogmatiska besatthet av "naturlig" hälsa (vad det nu är). Jag vill att lärare ska studera både yogasutran och vetenskap. Jag vill att de ska fråga sig själva innan de berättar för sina klasser att vändningar avgiftar eller att böjningar bota depression: ”Hur vet jag detta? Finns det bevis för detta påstående? ”
Eleverna tar våra ord på allvar, och lärare måste göra detsamma. Jag vill att vi alla ska ägna oss åt noggrann självärlighet och se till att vi svarar på elever som skadar sig från en tjänst, inte från egot. Jag vill att vi alla ska inse att det inte är någon skam att säga till våra elever: "Jag vet inte."
* Namnen har ändrats för att skydda integriteten.
