Som en polis fru och en tidigare polis, tittar massakern i Dallas utspelade sig i realtid igår kväll var hemskt. Först livefoder från protesten, geväret sprickor, insikten att det fanns kroppar på marken - och de rörde sig inte.
Sedan rapporterna: först två poliser ner, sedan tre poliser döda med upp till sex personer skadade. När kaoset slutligen klarnade hade fem officerare mist livet, med ytterligare sju officerare och minst en civil skadad. Jag somnade i natt och bad för två saker: Låt det inte komma hit och låt min man sättas ut först om det gör det.
Mer: Vi kan sörja svarta liv och blå liv samtidigt
Min man är en polis, men han är också en arméreservist som har varit hemma från sin senaste utplacering i nästan tre år. Arméns "uppehållstid" är bara två år, så han är försenad. Det är inget annat än ett mirakel att han fortfarande är hemma, och jag kommer att bli chockad om vi klarar fallet utan att någon form av utplaceringsorder kommer fram - troligtvis
tillbaka till Afghanistan. Och vid denna tidpunkt, av så många skäl, hoppas jag att dessa order kommer snart. Min man skulle vara säkrare vid utplacering än att göra sitt vardagliga jobb här.Löjligt, tycker du? Inte riktigt. Här finns det den verkliga chansen att han kanske inte kommer hem i slutet av sitt skift. Inte mycket annorlunda vid distribution. Båda jobben är i sig farliga, och det visste vi båda att gå in.
Men nu skjuter folk mot poliser för att de är poliser. Hur är det annorlunda än utomlands? Vad är skillnaden mellan att bli skjuten på för att du är en amerikansk otrogen och att bli skjuten på för att du bär ett märke? I båda fallen attackeras du. Kulorna som skjuts från endera vapnet kommer att döda dig på samma sätt.
Åtminstone utomlands känner han fienden. Åtminstone utomlands kommer han att ha fickor av säkerhet, militär- baser med beväpnade vakter och underrättelsetjänstemän som erbjuder skydd från motståndaren. Här kan fienden vara var som helst. De kan placeras mittemot polis träningsanläggning, väntar tålmodigt på att en klass ska börja, när koncentrerade befäl sitter ankor för en gevärsattack. Eller mittemot poliskontoret efter samtal, när hela trupper lämnar massor för att slå ut på gatorna för att skydda och tjäna.
Mer:Ja, fyrverkerier kan verkligen traumatisera militära veteraner
Eller så kan fienden vara förklädd till en demonstrant, smälta in med en stor, högljudd folkmassa för att sedan bryta av mot marken och börja skjuta på allt som bär uniform.
Egoistiskt, idag är jag otroligt tacksam över att ha en polisman som gör inte bära en uniform. Han är med i en specialgrupp med vanliga kläder, och hans yrke är inte uppenbar vid första anblicken. Han kör inte runt varje dag i en märkt bil, motsvarande ett bull-eye om någon vill ta ut en polis. Han kommer att bli svårare för en mördare att hitta.
I går kväll i Dallas ledde brottsbekämpningssamhället kanske den hårdaste förlusten sedan attackerna i september. 11, 2001. Minst en man tog på sig taktiska redskap, tog tag i vapen och planerade att terrorisera och döda. Rykten om internet kommer in detta kan vara det första av många samordnade attacker mot poliser som vedergällning för de senaste kontroversiella skjutningarna.
Mer: Kloka ord för att inspirera och hålla dig grundad i denna värld
Om min man kommer att slåss mot terrorister för hans blod, skulle jag hellre att han skulle slåss mot dem utomlands, där fienden är mer uppenbar och sannolikheten för att bli dödad av någon du ville skydda är långt, långt mindre.
