Första gången jag tog mammaledighet, Jag fick bara tre månader. Åtta veckor av det betalades. Jag blev tillsagd att vara tacksam. Jag var tacksam. Men när det var dags att gå tillbaka till jobbet kunde mitt barn inte ens hålla huvudet uppe. Hon var fortfarande så liten, så hjälplös, och jag ammade henne fortfarande 12 gånger om dagen. Tanken på att ta på mig klackarna, klämma tillbaka i mina gamla kjolar och lämna henne i daghem som vi betalade $ 2000 i månaden för verkade helt omöjligt på den tiden. Och så valde jag så många mammor att göra i USA, där vår brist på betald mammaledighet (och vansinnigt) dyrbar barnomsorg) lämnar många mödrar underarbetade, inte genom val, utan av absolut känslomässig och ekonomisk nödvändighet. Jag slutar.
Vi når en kris.
Förra månaden presidenten presenterade en plan att försöka få minst sex veckors betald ledighet för federala anställda, men om det inte finns en markerad förändring i hur människor närmar sig ledigheten håller vi kvinnor i USA inte vårt kollektiv andetag. Låt oss inse det: Mammaledighet i USA är en otroligt deprimerande historia. Vi känner alla till statistiken. USA delar en tveksam skillnad med Swaziland, Papua Nya Guinea och Lesotho som en av få nationer i världen
utan betald mammaledighet, lämnar amerikanska kvinnor ofta tvungna att välja mellan arbetsförmågan och förmågan att ta hand om sina barn.Vi har Family and Medical Leave Act (FMLA) och det är något. Det ger 12 veckor utan lön och jobbskydd medan vi tar det. Men för många kvinnor är tre månader utan lön inget alternativ de har råd med.
Utan någon obligatorisk ledighet berättar mammor historier om att lämna sina två veckor gamla spädbarn hos vårdgivare och de flesta dagvårdsprogram starta barn runt 6 veckors ålder-långt ifrån det 1-åriga minimumet i skandinaviska länder med mer rimliga lämna. Norge har till exempel ett system för betald moderskap, faderskap och föräldraledighet som kan uppgå till 56 veckor. Nio veckor är för mamma (tre veckor före födseln och sex veckor direkt efter) och 10 veckor är för pappa. Ja seriöst. De kan dela resten som de väljer.
Vi amerikaner kan bara föreställa oss. Vår mammaledighetspolitik skadar familjer på så många sätt, säger Dr Jolene Brighten från Oakland, Kalifornien. "USA bestämmer sin mammaledighet baserat på den beräknade tiden det kommer att ta för livmodern att återhämta sig från förlossningen", säger hon. "Detta snäva perspektiv förbiser det faktum att förlossning och att vara nybliven mamma är mycket krävande både fysiskt och känslomässigt."
Efter att ha fått tre barn själv kan jag intyga det faktum att en mamma känner sig väldigt annorlunda både fysiskt och känslomässigt även vid sex månader jämfört med tre. Det räcker helt enkelt inte med tid. Och det förutsätter naturligtvis att en kvinna till och med har råd att ta tre månader obetald. "? Jag ser många kvinnor i min praktik som har sin mjölkförsörjning minskar efter att" återgått till jobbet och några kvinnor som inte kan fortsätta amma sina? spädbarn, säger Dr Brighten. "En av de främsta orsakerna till detta är den stress som arbetar utanför hemmet skapar."?
Så vi mammor uppmanas att amma för att "bröstet är bäst", men all vår policy när det gäller familj arbetar mot denna process. Samtidigt är det annorlunda i Skandinavien.?? Johanna Syrén, en trebarnsmamma från Sverige, säger att hon stannade hemma med sina tvillingar i sex månader och sedan hade hennes man sex månader till ensam efter det. "Här får vi en mängd dagar som vi kan sprida ut över ett år eller ännu mer", säger hon. ”Jag har fortfarande dagar kvar att använda på sommaren istället för semester så det är ganska bra! Dessutom kostar dagvården ingenting här så det finns nästan ingen vistelse hemma mammor efter mammaledigheten. De flesta kvinnor har en karriär. ”
Aj.
I Ungern finns det möjlighet till en treårig mammaledighet. Reka Csemy är fortfarande hemma med sin son som fyller 1 i februari. De första två åren kommer Csemy att få betalt vad hon beskriver som "ett acceptabelt belopp". Efter det, lönen går ner, men jobbet är fortfarande skyddat (om mamman vill) och social trygghet är fortfarande betalat. "Jag planerar att stanna hemma hela tre år", säger hon. ”Jag lämnade mitt jobb innan mammaledigheten eftersom jag flyttade till staden där min man bor. Så jag vet inte var jag ska börja jobba efter det. ”
Jämför det med USA, där mödrar samlar ihop sina sjukskrivningar och semesterdagar för att skapa lite lön under sin tid från jobbet.
Emma Michel, en lärare från Colorado, tog tre månader efter att hennes son föddes förra året och hennes man kunde ta en. Ändå var det svårt att skicka sin bebis till daghem, även vid 4 månader.
"Jag får mycket självvärde från att arbeta, så i den meningen är jag glad att vara tillbaka", säger Michel. "Men jag finner mig desperat bläddra igenom foton av Nolan på min telefon ibland, saknar honom."
Jag vet att tanken på att sätta mitt barn i daghem vid 3 månader var skrämmande. Vid 1 år? Jag hade nog kunnat göra det. Och räddade min karriär för att starta. Tyvärr är det bara inget alternativ för amerikanska kvinnor.
En ensamstående mamma i USA kan förvänta sig mycket lite stöd från regeringen. För Danica Panza, ensamstående mamma i Österrike, kunde hon fortfarande ta hela 20 månaders ledighet för att vara tillsammans med sitt andra barn. Hon fick cirka 700 dollar i månaden under sin ledighet, vilket var tillräckligt för att leva vidare och vara tillsammans med sina barn.
Amerikanska mammor har bara inte samma alternativ.
Faktum är att valen är så avskyvärda, att ungefär 43 procent av amerikanska mammor väljer att lämna arbetskraften efter att ha skaffat barn. Glöm att luta dig in, dessa mammor slås helt av fötterna.
Det handlar naturligtvis inte bara om mammaledighet. I många andra länder är daghem av hög kvalitet och starkt subventionerat eller gratis. Det gör att gå tillbaka till jobbet till en no-brainer. Och det finns andra förmåner som stöder familjer också. I Frankrike, till exempel, a barnsjuksköterska är en del av förlossningsprocessen. Vad det betyder är att en person, välutbildad inom barnomsorg, kommer hem till dig efter förlossningen och hjälper dig. Kan du ens tänka dig?
I Finland, föräldrar får en "babylåda" kläder och tillbehör och en låda som barnet kan sova i.
Och i många länder får föräldrar som väljer att gå tillbaka till arbetet (och många gör det) flexibilitet nästan alla slutresultatdrivna företag i USA skulle inte tänka på.
Som land visar vi våra familjevärden. Vi gör ett stort spel av att låtsas stödja moderskapet, men överger sedan de kvinnor som väljer att driva det. Våra stövlar, varje kvinna-för-sig själv-värderingar lämnar många mammor som kämpar för luften just vid den tidpunkt då vi borde kasta dem en livlina.
Tills saker förändras kommer USA fortsätta att ligga efter. Hej, men vi har åtminstone något gemensamt med Lesotho, ett landlockat land i Afrika där 40 procent av landet lever under fattigdomsgränsen. En problematisk vän, helt klart, men en av få vi har i detta avseende.
Mer om mammaledighet
Från SAHM till arbetande mamma
Ha alltid en plan när det gäller mammaledighet
Hur är det egentligen att jobba efter 3 månader eller mindre mammaledighet
