Det finns många värdiga, välmenande nyårslöften att göra: Var friskare; vara mer positiv; sluta röka; hitta ett nytt jobb. Jag har provat dem alla, med begränsad till spektakulär framgång, men i år försöker jag något som jag aldrig trodde att jag skulle göra igen. Jag föräldrar med allt tålamod från en mamma med ett barn.
Nu har min dotter inte varit liten på ett tag nu. Hon är 9. Och visst, medan mitt barn var en ganska lugn småbarn, har jag inga dimmiga ögon föreställningar om hur mycket bättre mitt liv skulle vara om vi bara kunde återvända till en tid då hon inte kunde toalett eller duscha själv och krävde något förutom sina egna händer och tillgång till kylskåpet för att laga sina egna måltider.
Men ändå bestämmer jag mig för att gå tillbaka till mina föräldravanor för småbarn av en ganska viktig anledning: jag var en mycket bättre mamma då.
Mer: En gång ska barn inte säga "tack"
Personligen tycker jag att jag är en ganska bra mamma. Mitt barn lever fortfarande, för en sak, som absolut inte är
endast barometer för bra mamma, men är av allt att döma en ganska bra. Men jag har märkt att ju äldre mitt barn blir, desto mindre tålmodig blir jag. Och detta är ett problem.När hon börjar anta allt som präglar tweendom och ung vuxen ålder är det lätt att glömma att hon fortfarande är mycket ung. Med eyerolls, den oändliga strävan efter integritet och de frekventa, långa avhandlingarna hon levererar under middagen som beskriver fördelarna med mig och hennes pappa tillåter henne att få en telefon, kan det vara så lätt att tappa ur sikte att på det långa spektrumet av livet är hon fortfarande så mycket närmare "liten baby" än "oberoende" kvinna."
Jag blir frustrerad. Jag blir pigg. Jag hör mig själv säga saker som jag vill rycka tillbaka direkt. Jag hör mig själv be om ursäkt. Mycket.
En dag slog det mig: Sedan när började jag be om ursäkt till mitt barn? Det här är nytt, eller hur? Tja, det är nytt. Som barn, och sedan som förskolebarn, hade mitt barn tillgång till ett oändligt utbud av mitt tålamod. Det är först nu när hon är äldre som jag känner ett behov av att kontrollera mig själv om och om igen.
Mer:Den episka striden med mina barn som jag precis har slutat kämpa med
Inte för att jag var en perfekt mamma mer än att mitt barn var ett perfekt barn. Men vi bodde i en ganska lätt bana, för jag förstod det ett barns hjärna är en outvecklad massa av okontrollerbara känslor och en omättlig drivkraft att röra med dig tills du gråter. Så när hon började ta mig på nerverna, hade jag det lilla vetenskapliga faktumet för att hålla mig stabil.
Hon fick miljoner chanser. Hon fick min odelade uppmärksamhet när hon flög genom sina milstolpar. Hon fick kram på kram på kram.
Och jag vill ha tillbaka det.
Eftersom en olycklig del av karriären som jag älskar väldigt mycket är att jag på vissa dagar har passerat potential skriva uppdrag som innehåller information om barn i mitt eget barns ålder som vetter nedåt motgång. Ibland läser jag om a flicka min dotters ålder som har varit offer eller bekämpat en sjukdom eller upplevt något för hemskt för någon så ung och oskyldig.
I dessa fall tittar jag på dessa barn och jag tänker på hur de fortfarande bara är bebisar. Och på sistone har jag undrat varför det krävs något hemskt för mig att komma ihåg det, och jag vet att jag inte vill få mitt väckarklocka på det sättet. Så jag har det nu.
Mer:14 saker döttrar till döttrar absolut behöver veta
Min dotter är fortfarande bara ett barn. Hon kanske börjar växa fram, höjdmässigt, i en oroväckande takt. Hon kanske ibland säger saker som är olämpliga eller för tidiga för hennes ålder. Hon kan ljuga för mig eller låta bli att göra sina sysslor eller rulla med ögonen vid ett olämpligt ögonblick.
Men hon kan också behöva någon som får henne att sova igen efter en mardröm. Hon kanske fortfarande vill leka med sin imaginära kattunge, Snowfire, lite längre. Hon kanske fortfarande tar på sig strumpor som inte matchar på morgonen när hon är blårögd och rörig, och hon kanske fortfarande vill titta på Hitta Nemo en gång till, för även om alla hennes vänner tycker att det är för spädbarn, gillar hon det fortfarande.
Det kommer en tid då jag måste sluta utfärda flera chanser och låta henne uppleva konsekvenserna när hon krånglar. När hennes hjärna är mer utvecklad, när hon verkligen trotsar och inte bara "blir distraherad" när hon inte gör något jag ber henne att göra.
Men för tillfället behöver hon lite mer förståelse än vad hon kommer att göra senare. För tillfället behöver hon några kramar till. För tillfället är jag glad över att göra precis det, även om det innebär att hoppa lite bakåt i tiden.
