En mamma i Detroit tog till Facebook i fredags för att utfärda en varning till andra mammor: Se upp för "Spindelbollar". Det konstiga kit av vetenskaplig typ skickade ett av hennes barn till sjukhuset, och hon hoppas kunna skona andra föräldrar samma prövning genom att dela med sig av sina.
Leksaken, som säljs på Amazon.com för cirka $ 5, gavs till Kas 4-åriga son som julklapp. Det är bara en av de billiga små sakerna som människor är benägna att stoppa i strumpor: en bra avledning för nyfikna barn i koma efter semester, men inget särskilt banbrytande.
Mer:Barns hostasirap återkallade: Vad du behöver veta
I sitt inlägg sa Kas att leksaken såg lite konstig ut och gjorde henne nervös från början, med tanke på att det liknar godis, och hon övervägde bara att ta ett pass på det helt och hållet. Hon bestämde sig för att ge det en virvel ändå, men ett beslut som hon hoppas att andra föräldrar inte kommer att fatta.
Hennes yngre son, 2-åriga Decklyn, fick tag på en och gjorde vad småbarn gör: Han slog den i munnen. Han hamnade på sjukhuset, säger Kas, och eftersom leksaken är gjord av ett material som inte kan röntgas kunde det inte finnas så mycket läkare att hålla koll på honom och se till att han passerade den.
Kas har rätt att vara orolig, och det borde du också vara. Leksaken använder sig av superabsorberande polymerer eller SAP, som börjar som små, hårda små pellets som expanderar upp till 100 till 400 gånger när de kommer i kontakt med vätska och förvandlas till lite tjusigt bollar. SAP har mest använts inom jordbruket, och du kan också använda dem som ett medium för snittblommor; de är bra på att hålla vätska och kan expanderas igen när de torkar ut.
Nyligen har de blivit populära inom leksakstillverkning. De finns i många tilltalande färger, och du kanske känner igen dem från en annan populär leksak som heter Orbeez.
Mer: Föräldrar delar hjärtskärande video av en bebis som de tappat till sjukdom som kan förebyggas
Att svälja SAP är inget skämt. Små som misstänker dem för godis eller bara något snyggt att sticka i munnen kan svälja dem torrt, men om mat eller dryck följer kan pellets svälla och bli en tarmstoppning eller i sällsynta fall perforera tarmväggen.
Den första förekomsten av detta inträffade 2011, och läkarna som stötte på det drog slutsatsen att ”samhällsmedvetenhet är nödvändigt för att undvika sådant material i hem där det finns risk för oavsiktligt intag av barn eller utvecklingsstörda personer. ”
Spider Balls -produkten har hämtats från tillverkarens webbplats, så vi kunde inte hitta säkerhet information om det, men åtminstone andra leksakstillverkare verkar ta det på allvar. Den allra första FAQ på Orbeez produktsida rekommenderar dig åtminstone att söka läkarvård om ditt barn sväljer det:
Det är bra och bra för ett äldre barn, men det behöver helt klart finnas mer information för föräldrar till yngre barn, som kan skotta handfull saker i munnen.
Eftersom de kan inte plockas upp med en röntgen, de kräver ibland operation för att ta bort. Det som gör Spider Balls särskilt farligt finns just i sin egen produktbeskrivning:
"Släpp en i vatten och ta reda på att en mängd mångfärgade bollar kommer att sprängas ut från den gröna säcken och växa upp till 100 gånger dess storlek inom några timmar."
Istället för att bara oroa sig för enskilda bollar, om ett barn sväljer en av de "gröna påsarna", har de en hel massa små gelébollar att kämpa med, alla kan expandera. Inte konstigt att det skakade Kas.
Mer:Jag har ingen aning om mitt barn gjorde sina läxor, och jag kontrollerar inte
Lyckligtvis såg Kas sitt barn svälja leksaken, vilket innebar att hon visste att han hade gjort det och kunde agera snabbt. Tyvärr, som knappbatterier, dessa saker är tillräckligt små för att en liten skulle kunna lägga en i deras mun obemärkt, och om de börjat uppvisa symtom som feber, buksmärta och distans och kräkningar, kanske du inte vet Varför.
Det är därför, även om dessa leksaker är säkra för äldre barn, kanske du vill hoppa över dem helt och hållet om du har små i huset. Och om du märker att en bebis eller ett litet barn uppvisar symptomen ovan och du vet att det finns en chans att de har kommit i kontakt med SAP, vill du söka läkarvård direkt.
