Kan ett barns extra kromosom exponentiellt stärka a äktenskap? Forskning pekar på en lägre äktenskapsskillnad jämfört med föräldrar till barn med andra funktionshinder och även par vars barn inte har några speciella behov.
Föräldrar till ett barn med Downs syndrom håller med - det finns något speciellt i deras äktenskap.
Vår galna, ofullkomliga, fantastiska berättelse
För fyra år sedan visste jag inte att min man fanns. Idag har vi varit gifta i mer än tre år och har två småbarn, en hund och två katter (trots makens bästa ansträngningar för det senare).
Vårt är en saga med ett streck av okonventionellt beteende av en bra katolsk tjej och en utomäktenskaplig graviditet som jag fruktar att förklara för min dotter (hej, karma). Vår historia är ganska enkel - pojke mailar tjej, tjej går med på att träffa pojke på Macaroni Grill på en lördagseftermiddag, tjej handlar för ny outfit för första "riktiga" dejten.
När kameran skär till vår nästa centrala scen - bara två månader senare - ler pojken vilt på flickans positiva graviditetstest och tjejen är säker på att hon upplever heta blinkningar i klimakteriet.
Ett snabbt hopp till en månad senare, och pojken föreslår flickan i flickans barndoms sovrum. Lägg till ytterligare en månad, och flickan gifter sig med en pojke omgiven av kärleksfull familj och så många baconlindade hors d'oeuvres som flickans fars budget tillåter (han är väldigt generös).
Vilken scen hoppade jag över? Middagen vi hade tillsammans, tre nätter innan vi blev man och fru, när jag berättade att den genetiska rådgivaren hade ringt för att berätta att vår ofödda son hade Downs syndrom.
Om jag filmar en episk film av våra liv, kommer jag att gå förbi det, för det var bara en blipp. Vi gick igenom så mycket tillsammans-från att lära oss att vi var föräldrar bara några ögonblick efter att ha bytt ”L-ord” till att lära oss att vårt barn hade ett livshotande tillstånd som kallas hydrops. Downs syndrom var, vid den tiden och i efterhand, det minsta av våra bekymmer.
Vi tror att vi är själsfränder och vi har lika omätlig kärlek till våra barn (kanske inte katterna, men det är en annan artikel). Men vi vet också att studier visar att föräldrar till barn med särskilda behov har högre skilsmässo än föräldrar till vanligt utvecklande barn.
Minskar extra kromosom skilsmässa?
Här är ett extra streck av statistisk positivitet för våra redan engagerade gifta jag - vi har ett barn med Downs syndrom, och det faktum kan bara förändra allt.
A studie av Vanderbilt University Kennedy Center tittade på skillnadshastigheten i barnfamiljer med Downs syndrom jämfört med familjer till barn med andra funktionshinder och familjer utan notering funktionshinder. Data kom från Tennessee Department of Healths födelse, sjukhusutskrivning och skilsmässodatabaser från 1990 till 2002.
- Downs syndrom - 7,6 procent
- Inget handikapp - 10,8 procent
- Övriga funktionshinder - 11,2 procent
Resultaten visade att skilsmässor bland familjer till barn med Downs syndrom var lägre än i de andra två grupperna.
Studieresultat visade att makar som hade ett barn med Downs syndrom var precis som alla gifta par i flera avseenden - de var mycket mer benägna att skilja sig om de var yngre, inte hade tagit gymnasiet eller bodde på landsbygden.
"Fördel med Downs syndrom"
Så, vad är annorlunda med ett par som har ett barn med Downs syndrom?
"Lägre skilsmässor i Downs syndrom -gruppen kan delvis bero på vad forskarna kallar" Downs syndromfördel ", som hänvisar till personligheten och beteende hos de flesta barn med syndromet och det faktum att föräldrar till barn med Downs syndrom ofta är äldre, mer utbildade och gifta innan de får barn, ” rapporterad Vanderbilt University Medical Center.
Forskaren Dr. Richard C. Urbano sa, "När skilsmässa inträffade i Downs syndrom -gruppen, inträffade dock en högre andel inom de två första åren efter barnets födelse."
Räknar
Bildkredit: Scott Hunter Photography
Maken och jag är definitivt äldre (40 respektive 37 när vi välkomnade vår son). Vi har alla en kandidatexamen, och jag hyr ut att äga en magisterexamen. Vi gifte oss faktiskt innan vi fick Charlie. ("Hade" betyder "träffades personligen.")
När det gäller de första åren av äktenskapet? Absolut, tack vare mitt enorma fall av depression efter förlossningen och de typiska påfrestningarna för ett nytt äktenskap, nytt hem och två nya jobb. Men vi klarade det. Vilken del av stressen kom från Charlies extra kromosom? Inte en enda. Att få en ny bebis är en livsförändrande upplevelse-den extra kromosomen menade bara när vi fick tillräckligt med sömn för att ha ett samtal, ibland skulle ett ord relaterat till medicin glida ut.
Effekterna av ovillkorlig kärlek
Tamara har en son med Downs syndrom och säger att studieresultaten "[gör] meningsfull för mig... [min son] är den mest rena och äkta person jag känner! Hans lycka för livet är smittsam och han visar ovillkorlig kärlek varje dag! Om vi kan använda det som en modell för vårt äktenskap, vad är då kvar att slåss om? ”
Men vad sägs om påfrestning på ett äktenskap?
Mer nyligen, i juli 2011, publicerade American Journal of Medical Genetics resultat av en undersökning betitlad, Att ha en son eller dotter med Downs syndrom: Perspektiv från mödrar och pappor. Drs. Brian G. Skotko, Susan P. Levine och Richard Goldstein ledde forskningen.
Av de tillfrågade svarade 11 procent överens om påståendet: ”Just nu lägger min son eller dotter med DS på en belastning på mitt äktenskap/partnerskap.”
Intressant nog var ett statistiskt obetydligt men något större antal svarande överens med påståendet: ”Just nu, mina barn utan DS belastar mitt äktenskap/partnerskap. ”
Forskare delade: ”Den överväldigande majoriteten av föräldrar som har barn med [Downs syndrom] rapportera att deras syn på livet är mer positiv på grund av deras son eller dotter med [Down syndrom]."
Vad vi har här är... mer kommunikation?
Vissa föräldrar som SheKnows frågade pekade på den ökade - och kanske förbättrade - kommunikationen som delas mellan makar.
”Från dag ett vi kom överens om att prata öppet och ärligt om [vår son], diagnosen och allt i Downs syndrom, säger Beth. ”Vi berättar för varandra det goda, det onda och ja, till och med det fula. Att ha varandra att prata med och lyssna på har gjort oss till ett starkare par! Temat öppen ärlighet har spridit sig till alla aspekter av vårt förhållande. ”
Perspektiv och tro
Kanske påverkar påverkan på andlighet ett tätare äktenskapsband? Joanna har en son med Downs syndrom, men han kämpade för mycket allvarligare medicinska tillstånd under hennes graviditet och sin barndom. Hon påpekar: "Det är fantastiskt när du har en nyfödd som var så nära att bli tagen från dig hur snabbt du befinner dig på knä och tigger Gud."
Obligatoriskt: humor
Mina föräldrar har varit gifta i 42 år, och min mammas favoritrad angående äktenskap går så här: ”Skilsmässa? Aldrig!" utbrister hon, som om det är en förolämpning att ens tänka på. "Nu, mörda... ja, det är en annan historia, "avslutar hon med en vetande blick.
Makens föräldrar har varit gifta i 56 år, och hans pappas favoritpyssel är: "Jag kunde ha dödat någon och fått mindre tid."
Det verkar som att hemligheten till ett långt och skrattfylldt äktenskap i själva verket är ett regelbundet omnämnande av döden. En mammas svar var för underhållande för den här författaren att bortse från, men hon ville inte bli citerad, så vi kallar henne Lucy.
På frågan om hennes tankar om varför föräldrar till barn med Downs syndrom har en lägre skilsmässa, svarade Lucy: ”för det kan vi inte råd skilsmässa... vi har brutit med alla medicinska räkningar och behandlingar, skämtar hon. ”Men på allvar har [vår dotter med Downs syndrom] gjort mig mer tolerant mot brister. Vem vet varför våra äktenskap varar... men jag är glad att det är så. ”
Hur mycket vikt bör vi ge dessa studier? Larina har en dotter med Downs syndrom och en dotter som gör det inte har Downs syndrom. Hennes utvärdering av studierna säger kanske allt: ”Skilsmässa är en sak... belastning på ett äktenskap mäts inte!”
Bilder med tillstånd av Maureen Wallace
Mer om äktenskap och särskilda behov
Autism: Att bryta upp är svårt att göra
Behöver du mindre stress, mer själsfrände? 6 tips för att kompensera!
Jagar Charlie: Dagen då jag hittade min familj
