När jag hörde talas om en familj som begärde Disney för att inkludera karaktärer med funktionshinder, jublade jag inledningsvis. Som mamma till en 4-årig pojke med Downs syndrom, Jag skulle gärna se människor med Downs syndrom representerade av Disneys magi. Men sedan började min hjärna att vända, och jag kunde bara inte räkna upp hur brådskande det var att hoppa ombord.
Jag förespråkar människor med skillnader varje dag. Jag tar djupa, renande andetag och försöker svara intelligent och artigt när jag ställer frågor som "Så, hur mår han? Varför sticker tungan ut? När kommer han att prata? Kommer han alltid att vara i specialutgåva? ”
När jag förbereder mig för att snart träffa mitt barns lärare för att diskutera inkludering, om Charlie kommer att kunna alfabetet vid 5 års ålder och hur potträning går, stormar Disney -slottet (enligt den senaste care2.com framställning) finns bara inte på min prioriteringslista.
Jag skulle hellre fråga om Disney kommer att anställa människor med olika förmågor. Fungerar Disney med familjer till ett barn med olika förmågor när de besöker Den lyckligaste och dyraste platsen på jorden? De känns mycket viktigare för mig, om vi ska prata Mickey.
Och verkligen, handlar inte varje Disney -film om någon med skillnader som lär sig att omfamna dessa skillnader och omfamnas av andra?
Spoiler -varningar:
- Frysta Elsa lärde sig att korralera sin isvana och insåg att att vara annorlunda inte behövde göra henne utstött. Faktum är att när hon omfamnade sin skillnad tog hon med sig kärlek och skridskobanor till alla sina människor.
- Räven och hunden bevisat att två väldigt olika själar kan vara vänner - och låt aldrig någonting stå mellan dem, oavsett deras skillnader.
Listan fortsätter. Disney handlar om underhållning, fantasi och ett trevligt budskap där inne någonstans, kanske (till exempel, ät inte frukt från främlingar; långt hår kan rädda ditt liv; även om din pappa dör när du är ung kan du fortfarande vara framgångsrik - kanske till och med styra riket).
Jag mår dåligt av att jag inte älskar den här framställningen. Låt oss inse det: Downs syndromgemenskapens smutsiga lilla hemlighet är att vi är dysfunktionella (som alla familjer). Jag har klagat på bristande samarbete och stöd, och här ifrågasätter jag en familj.
Men vad är kärnan i vårt samhälles dysfunktion? Oförmågan att vara oense med respekt, föra en dialog och sedan gå vidare. Sanningen är att ingen borde gå med på att stödja något i Downs syndroms namn bara för att vi är en del av Ds -gemenskapen. Tankegångar kan leda till de mest produktiva samtalen.
Så tack till en familj inspirerad av Down Syndrome Awareness Month för att uppmärksamma en underhållningsindustri som inte skapar karaktärer med skillnader vi ser runt oss varje dag.
Men för dem som kanske känner som jag, kan denna insats-även om den är välmenande-mer effektivt stödja mer livsförändrande faktorer för våra barn. Här är några förslag:
- Hjälp lobbyrepresentanter för Capitol Hill att stödja Achieving a Better Life Experience Act (ABLE -lagen), vilket skulle göra det möjligt för personer med Downs syndrom att spara pengar för sin framtid utan att förlora funktionshinder.
- Tryck för att passera Skydda alla elever, vilket skulle begränsa återhållsamhet och avskildhet i skolor.
- Utbilda skolsystem om effektiv inkludering. Heck, utbilda skolor på ord ”Inkludering” och vad det egentligen betyder.
- Donera till forskningsstiftelser som undersöker sambandet mellan Downs syndrom och Alzheimers.
Mina åsikter, rädslor och ambitioner för min son har utvecklats dramatiskt under de senaste fyra åren. Kanske för två år sedan skulle Disney ha varit i min sikte. Idag vill jag bara att mitt barn ska vara en bidragande och respekterad del av den verkliga världen.
Mer om föräldraskap och Downs syndrom
Kopplingen mellan Alzheimers sjukdom och Downs syndrom
Hur man pratar med ditt barns kamrater om Downs syndrom
Sanningen om mitt barn med Downs syndrom
