Min man har fått order utomlands - igen. Vi är ett Marine Corps familj, och under ett av mina svagaste ögonblick, när jag förbannade själva institutionen som stöder oss, sa min mamma till mig: "Du visste vad du gick in på när du gifte dig med honom." Men den smärtsamma sanningen är, när det gäller min äktenskap och min mans karriär, alltför ofta känner jag mig som en ensamstående mamma till våra två barn.
För åtta år sedan, när min man föll till ett knä och föreslog inne i en Massachusetts Olive Garden, hade jag ingen aning detta känslan var en del av paketet. I mitt hus gråter det efter nappar, smutsiga blöjor, torkade Play-Doh, formelfläckar, två tappade tyska herdar, mer skrik över morötter som ser ”trasiga ut! Allt trasigt! " och bara en förälder, för pappa arbetar fortfarande. Eller så sover han så att han kan gå till jobbet.
Mer: De allvarligt konstiga sakerna föräldrar gör för att visa hur mycket de älskar sina barn
"Mamma. Mamma? Mamma! Här snälla, ”insisterar min son medan han skottar sin favorit för 100: e gången Godzilla DVD i ansiktet medan jag försöker kissa i lugn och ro. Hans räckvidd är längre än jag kan sträcka ut mina egna armar. Du ser, här är den andra frågan - jag är också fysiskt utmanad.
Jag föddes med en sällsynt form av dvärgväxt som skulle tillåta mig att stå bara 36 tum lång. Och trots att de framgångsrikt genomgick de kontroversiella förlängningsförfarandena, fick en oöverträffad 14 tum (idag står jag istället, stolt på 4 fot 10 tum), jag uthärdar fortfarande de många hinder som är förknippade med diastrofiska dysplasi. Visst, jag kan nå pedalerna i min bil och köra, slå på en strömbrytare, tvätta händerna utan att använda en trappstol och lagra mat i mitt skafferi bortom andra hyllan - alla mål jag drömde om att uppnå för att leva ett mer självständigt liv liv. Men jag kommer alltid att uthärda kronisk artrit och svår ledvärk. Detta gör moderskapet ännu mer stressande.
Det finns frågor av alla grader som förstör mig: Hur ska jag klippa gräsmattan? Vad händer om ett av mina barn blir sjuk? Tänk om jag är sjuk? En vän till mig säger att att inte ha sin man runt mycket är en kaka för henne och hennes barn. Hon kan byta alla glödlampor i hemmet, grilla sina middagsbiffar till perfektion och - fan! - behöver inte en man för att öppna någon burk i hennes skafferi. För mig handlar det om att inte ha pappa i huset mindre om vem som ska ta ut papperskorgen och ta med barnen till skolan och mer om att ha stöd.
Mer: Video av mamma som gör fyra barn redo för sängen lämnar Internet utmattad
Att vara en militär mamma påminner mig om Johnny Cash -låten "When the Man Comes Around." I marinkåren finns det en man som går under namnet The Monitor, och helvetet följer ofta med honom. Han bestämmer vilken marin som ska få order att gå och vem som får stanna. Alla familjer behandlas inte lika. Det finns inga trumpeter, inga pipers, och det är inte heller massor som marscherar till en stor vattenkokare, men håren på mina armar reser sig när den ordspråkiga gyllene bokstaven av förändring levereras. Det betyder att jag är på egen hand att laga varenda trasig morot och spela mutanta monsterfilmer.
Ibland undrar jag, skulle det vara lättare att verkligen vara ensamstående mamma? Om jag inte var gift skulle tomrummet vara säkert. Bestämd. Att acceptera att gå igenom livet med bara mina barn snarare än att gå igenom livet med någon som älskar oss men inte kan vara med oss verkar på många sätt enklare. Jag skulle kunna ersätta känslorna av upprördhet, hjälplöshet och sorg med en känsla av empowerment - världens män är förbannade! Och jag skulle inte behöva ljuga för min äldre, Titan. Det finns saker som jag bara inte kan erkänna: Pappa kommer inte tillbaka innan vi vet ordet av. Pappas jobb är inte säkert. Och jag hatar det när pappa sätter landets behov före våra egna.
Häromkvällen hjälpte jag min man att samla ihop sina kläder, kläder och andra saker för transport. Titan stack in huvudet i vårt sovrum och frågade sött med sin lilla röst, "pappa, vart ska du?"
"Pappa gör sig redo att gå till jobbet", sa jag bittert. Ty, som vi ibland kallar honom, lämnade rummet och återvände sedan och höll det där jävligt Godzilla DVD. Han lade den i högen med saker som Eric och jag samlade. Eric suckade och sa: ”Du har tur. Du får se det här med honom när du vill. Jag avundas dig, älskling. " Hans ord fick mig att pausa. Han avundas mig?
Högtider. Födelsedagar. Läkarbesök, kontroller, gymnastik, T-boll och allt däremellan-jag har varit så förbrukad oro över att hålla ut nuförtiden att jag aldrig slutade tänka på hur det skulle vara att sakna dem. Ja, min man kommer inte att kunna hjälpa till för många av de grova fläckarna som föräldraskap kastar mig. Men han kommer också att sakna en bit av de minnesvärda milstolparna som gör föräldraskap också värt. Jag kanske känner mig som en ensamstående mamma, men jag känner mig åtminstone fortfarande som en mamma. Min man känner sig behövd som marin, men han kämpar med att känna sig behövd som pappa. Och det är viktigare än någon syndande fest som jag skulle kunna hålla mig medan han är borta.
Mer: 7 saker Gilmore Girls lärde oss om moderskap (GIF)
Senare gjorde vi popcorn och tittade slutligen på Tys film. Han insisterade på att placera varje leksaksdinosaur han äger i soffan hos oss. Jag tittade på Eric. Han hade knappt plats att sitta. Ändå hade han ett gigantiskt leende. Det fyllde mig med så mycket värme och glädje. Även om jag för en kort stund var klar. Det förde mig tillbaka till min mammas uttalande: "Du visste vad du gick in på när du gifte dig med honom." Nej, jag visste verkligen inte detta känslan var en del av paketet.
