Går in i infertilitet labyrint är inte för svaga i hjärtat.
Jag satt med min syster på ett kafé i Washington, DC, en brud på bara ett år, när det slog mig.
”Jag tror att jag vill skaffa barn. Jag tror att Werner skulle bli en så stor pappa, och jag känner mig äntligen redo att bli mamma. ”
"Fantastiskt", svarade hon. "Du kommer inte tro hur mycket du kan älska någon förrän du håller din baby i dina armar."
Prescient ord. Det skulle ta tid, pengar och ansträngning att komma dit, men jag var bestämd. Jag visste att resan inte skulle bli lätt. Jag var i början av fyrtiotalet. Jag hade väntat till mitt liv med att bli fru - jag väntade lite längre med att bli mamma.
Det uttalandet satte mig in i infertilitetens labyrint av medicinska ingrepp, övervakning och förväntan - en resa som inte är för svag i hjärtat.
Som senblomare sa jag alltid: ”Jag blommar sent, men när jag blommar blommar jag stort.”
Tidigt i vår uppvaktning satte jag mig på en restaurang och förkunnade: ”Jag är inte en inhemsk gudinna. Om du letar efter någon att laga mat, städa och tvätta... det är inte jag. ” Jag ville ha klarhet i vårt förhållande.
Det går bra för mig. Jag letar inte efter en mamma, sa han grovt.
Jag sträckte mig mot hans hand och fortsatte: "Jag vill inte heller ha barn." Jag berättade för honom med tårar i ögonen. "Jag ser inte mig själv på det sättet, men jag vill inte hålla dig tillbaka om det är vad du vill."
Hans svar var salven på mitt sår. "Det spelar ingen roll för mig om vi har barn eller inte", sa han. "Jag vill bara ha dig."
Ett år efter vår smekmånad, eftersom min man var en så stenhård person, fann jag mig själv fantisera om vilken fantastisk pappa han skulle vara. Den kärlek, stöd och vård som jag fann i vårt äktenskap upprätthöll och fyllde mig på ett sådant sätt att jag nu var redo och villig att visa den kärleken och tryggheten med ett barn i vår fackförening.
När jag bestämde mig för att jag ville vara gravid, åtog vi oss till alla delar av äventyret, tillsammans. Det var inte lätt. Jag hatade att ta mitt blod, men var tvungen att drabbas av det dagligen. Min man lärde sig att ge mig hormoninjektioner - och jag lärde mig att ge dem till mig själv.
Efter några förödande misslyckade försök blev jag gravid.
Tidigt under graviditeten behövde jag att min man administrerade progesteronskott i min bakdel eftersom min kropp inte producerade den nödvändiga mängden. Han överensstämde spelbart med en läkares stadighet och precision och kanske bara lite för mycket gusto med tanke på hur tjurig jag blev på grund av fertilitetsläkemedlen jag tog.
Jag gick upp 70 kilo under min graviditet och kastade upp flera gånger om dagen fram till min 32: e vecka. Sedan tog halsbränningen över till vecka 39, då jag hade en C-sektion eftersom de trodde att barnet skulle vara över 9 kilo.
De var nära.
Hon var 8 kilo, 12 uns, med mörka, zigenare ögon som bar in i min själ. Jag tillbringade hela den första natten med att stirra på henne och gråta av förundran, smärtan och ja, trauma vid förlossningen. Jag kunde inte tro att jag hade gjort henne, att jag hade förändrat mitt liv för alltid. Personen jag hade varit, den personen som skulle ta en resa, gå på bio, handla med ett ögonblick, var borta - kanske för alltid.
Jag brukade känna mig lika fri som en drake för att jag hade så många val om hur jag skulle spendera min tid, men som mamma och fru inser jag nu att det, som en linje från min favoritmusikal Pippin proklamerar: "Om jag inte är bunden till någonting kommer jag aldrig att vara fri."
Min dotter är sex och ett halvt år nu, och jag kan inte föreställa mig en värld utan henne i den. Det är svårt att förstå hur en sådan liten person har förvandlat mig, men jag är förvandlad.
Även om jag knappt kan göra anspråk på titeln Domestic Goddess, jag do laga mat och städa och tvätta för min familj; och min man lagar och städar och tvättar också. Som jag först tänkt mig är han en fantastisk pappa och partner.
Även om statistiken var emot oss har jag alltid varit någon som skapar min egen verklighet. Med andedräkt och flera ängsliga tärningsslag gjorde jag just det.
Jag antar att processen med att planera och bli mamma i mitt liv är det som gjorde det verkligt för mig, och när jag äntligen blev vuxen.
Estelle Erasmus är en SheKnows-expert och en allmänt publicerad journalist, författare, tre gånger årets BlogHer-röst och tidigare chefredaktör (av fem publikationer). Hon bloggar på Funderingar om moderskap och mittliv och erbjuder redigerings- och skrivningstjänster. Hon är på Facebook och Twitter kl @EstelleSErasmus
