Lustgas, mer känd som skrattgas, används ofta för tandbehandlingar - men det är också ett lättillgängligt läkemedel som faktiskt kan finnas i ditt kylskåp just nu. Medan övergripande användning av inhalationsmedel har minskat sedan dess topp i mitten av 90-talet (kommer du ihåg de dagarna?), skriv inte av det som "över". Den burken vispad grädde kan verkligen kalla din uttråkade tonårs namn - eller kanske inte. Här är nedgången på "whip-its" eller "whippets" (nej, inte hundarna) och om du fortfarande ska vara orolig.
Inhalanter och tonåringar
Vi pratade med licensierad rådgivare Raychelle C. Lohmann från Rehabs.com för att få lite mer information om lustgas och tonåringar. Hon noterade att cirka 9 procent av tonåringarna i åldern 12 till 17 rapporterar att de använder inhalationsmedel under sin livstid, och cirka 3 procent rapporterar att de använder det under det senaste året. Siffrorna är något högre för äldre tonåringar och unga vuxna-livstidsanvändning är cirka 13 procent och användningen förra året ligger på cirka 4 procent för dem i åldern 18 till 25 år.
Det är värt att notera (och applådera) det faktum att dessa siffror är betydligt lägre än de som rapporterades i mitten av 90-talet till mitten av 2000-talet- cirka 33 procent lägre, faktiskt. Lohmann säger emellertid att även om inhalationsanvändning verkligen har visat en markant minskning sedan den tiden, bör dess faror inte ignoreras, eftersom användningen inte helt har försvunnit bland unga människor.
Psykolog och licensierad klinisk socialarbetare Dr Sal Raichbach av Ambrosia Treatment Center instämmer i denna bedömning. "Tyvärr är lustgasmissbruk hos tonåringar inte ett minne blott, kanske för att det fortfarande är lättillgängligt, billigt och ger ett intensivt kortsiktigt high", förklarar han.
Lustgas och hälsa
"Men varför ska jag bry mig om den vispgrädden?" du frågar. Anledningen till att du kan spraya vispad grädde ur burken är på grund av gasen som driver den: lustgas. Inandning av denna gas kan leda till tillfällig berusning (vi pratar några sekunder här), inklusive känslor eufori, yrsel, domningar i sinnena, minskade smärta och förvrängd audiovisuell bearbetning.
Dessutom, om någon har knuffat för mycket av grejerna, kan det leda till överdosering. Symtom på denna typ av överdosering kan vara yrsel; förvirring; hosta; väsande andning; irritation i halsen; bröstsmärtor; svårt att andas; och blå fingrar, tår eller läppar. "Svåra fall kan leda till förlust av medvetande, koma och död", säger Lohmann.
Andra problem kan också uppstå från whip-it-användning. För det första svälter läkemedlet hjärnan av syre, förklarar Raichbach; detta kan leda till svimning och potentiell skada. Och ännu värre, "Whip-its kan orsaka irreversibel hjärnskada, minnesförlust och muskelsvaghet i höga koncentrationer", tillägger han.
Mer: När ska du oroa dig för din tonåring och sociala medier
Vilka varningstecken kan föräldrar leta efter?
Om du är orolig att ditt barn spenderar lite för mycket tid med vispgrädden, finns det några varningstecken att vara medvetna om.
- Tecken på eufori eller helt enkelt "agera högt"
- Sluddrigt tal
- Dålig samordning
- Yrsel
Det kommer sannolikt att vara svårt att faktiskt fånga din tonåring medan den är hög - eftersom den faktiska höjden inte varar mycket mer än några sekunder. I stället kan föräldrar hålla koll på miljön för ytterligare ledtrådar; leta efter föremål som inte finns på plats, till exempel en burk vispad grädde i hennes sovrum, ballonger utelämnade och om utan någon anledning eller små gaspatroner som kan innehålla lustgas.
Historierna du bryr dig om, levereras dagligen.
