Min man var den första som märkte att något var fel. Jag gungade vår 6 månader gamla dotter och grät tysta tårar. "Tror du att du behöver prata med någon?" föreslog han försiktigt.
Jag förnekade att jag var deprimerad under de kommande sju åren. Men i slutet av förra året bestämde jag mig för att sluta bära masken och erkände något för mig själv som jag aldrig tidigare hade sagt högt: "Jag mår inte bra."
Som mammor finns det alltid så mycket att göra, så många andra att ta hand om, att det inte finns mycket tid för tyst självreflektion. Jag begravde mycket ont och ilska i ett försök att hålla ihop det för mina barn. Men vad jag snabbt insåg var att jag rånade dem från en barndom med en känslomässigt frisk mamma. Detta var ett offer jag inte behövde göra.
Jag bokade en tid med en terapeut och kämpade för att ringa och avboka.
Jag är glad att jag inte gjorde det. Inom tre sessioner kände jag molnen lyfta. Solen sken verkligen, för första gången på år.
Jag var gung-ho om detta nya kapitel när min 8-åriga dotter närmade sig mig med en fråga: "Varför går du till doktorn så mycket?"
Jag valde att vara kommande. "Jag går till en terapeut", sa jag till henne. "Vet du vad en terapeut är?"
Hon skakade på huvudet.
”Tja, en terapeut är som en kompis. Du pratar med dem om saker som händer i ditt liv och de ger dig råd och hjälper dig att fatta bättre beslut. ”
Hon tuggade på läppen medan hon försökte smälta det jag just sa. "Åh, okej." Samtalet över.
Här är saken: terapi känns inte som terapi. Det känns som att träffa en god vän varannan vecka och jag pratar det mesta. Min terapeut ställer viktiga frågor, och när jag funderar över mitt svar kommer jag vanligtvis till en ny uppenbarelse. Alla stereotyper jag hade om terapi - det största är att bara "galna" människor går - har krossats.
Jag sparkar mig själv för att jag tar så lång tid att gå och inte söker hjälp när jag är förlossning depression höjde först sitt fula huvud. Det finns något att säga för att hantera dina problem förr än senare.
Det är en investering i mig själv. Även om jag har en ganska bra försäkring, kommer det pengar ur mina fickor för varje pass. Det är ett offer som min familj måste göra och som tur är har vi pengar för att ha råd med det. Men jag kommer gärna att avstå från att gå ut på middag eller köpa ett par nya skor för att ta hand om mig mental hälsa. Det är ingen tvekan om att sinnesro är mycket viktigare.
Mer om föräldraskap
Gör idealiska bilder av moderskapets inverkan förlossningsdepression?
Jag kunde inte dölja min förlossningsdepression för mitt äldre barn
Hur mammas självkänsla kan stärka ett barns självkänsla
