Klockan 8.00 på en söndag efter bara fyra timmars sömn vaknade jag av ett ljud av ett a bröstpump. Det var kopplat till min vän Marissa, som ammade en baksmälla från vår tidigare utekväll istället för att amma sin 8 månader gamla dotter. Medan vi var på ett hotell i Atlantic City, New Jersey, sa barnet att hon var hemma igen och tålmodigt väntade på att mammas mjölk skulle komma tillbaka säkert.
Sömnbrist är naturligtvis ganska rutinmässigt för de flesta föräldrar - men det är nästan välkomnande när det är det resultatet av en helkvälls dansfest snarare än en natt som sprang mellan säng, badrum och bassäng.
Mellan mig, Marissa och våra tre andra vänner, hade vi nio barn (14 om man räknar våra partners). Det tog fem månaders planering för oss att göra en övernattningsresa borta från våra familjer. Vi smeknamn vår grupptext "Bad Moms '17" och fyllde den med #TBT -foton av vår ungdom som missbrukades - utekvällar på Manhattan och därefter, för över 10 år sedan.
Mer:28 Strålande hack för nyblivna mammor
"Vad försöker vi övertyga oss själva om?" Jag undrade. Att vi fortfarande har det som krävs för att festa? Att vi kan, om vi försöker nog, hålla oss uppe efter kl. 23.00? Att vi inte har tillåtit oss att slå oss ner i rollen som mamma och inget mer? Kanske, förmodligen, definitivt.
Det visade en nyligen genomförd studie av en brittisk detaljhandelskedja nästan hälften av vuxna fruktar sociala evenemang eller utekvällar, föredrar att koppla av i sitt eget hem. Jag vet att jag passar in i den här kategorin. Men jag tror också att jag ibland måste gå ut ur min komfortzon, ur monotonin i min rutin och skapa nya minnen för fan. Åtminstone beror framtiden för mina #TBT -grupptexter på det.
Så jag åkte till Atlantic City. Jag var sugen på att vara med mina vänner och glada över vad natten hade att erbjuda - men jag ska erkänna att jag var lika orolig för mina små hemma.
Borgata -hotellet, vår favorit i staden, svika inte, och våra angränsande rum fick oss att känna att vi bodde tillsammans i en stor lägenhet - eller kanske en vansinnigt fin sovsal. Vi gjorde oss redo tillsammans, precis som gamla dagar, och gick till en fantastisk två timmars middag. Men vi sparade vår energi till huvudevenemanget: klubben.
Vi visste att det var där vi skulle behöva testa vår styrka. Skulle det vara besvärligt? Skulle vi vara de äldsta där? Hur länge skulle vi egentligen stanna kvar? Skulle inte alla hamna i sängen vid midnatt som vanligt? Inför dessa pressande frågor fick vi våra drinkar och var bland de första som steg ut på dansgolvet. (Uttrycket "ingenting att förlora" verkar tillämpligt här.) Men inom 10 minuter kommer hela klubben hade anslutit sig till oss.
"Började vi bara festen?" frågade en av mina vänner. Svaret var definitivt ja.
Vi fortsatte att dricka och dansa tills vi inte kunde känna våra fötter längre. (Jag skojar inte; mina tår gör fortfarande ont när jag skriver detta, en vecka senare.) Atlantic City -scenen ger en blandad publik, och även om vi definitivt var i den äldre kategorin kände vi oss helt bekväma. Män i alla olika åldrar ville komma in i vår danscirkel, men vi gav bara plats för de två trevligaste killarna i lokalen-en 25-åring som jag sa till ”Hitta en riktigt bra tjej som matchar [hans] underbara personlighet” (jag vet, en sådan mamma) och en 32-årig gift man som hela tiden frågade om han kunde skaffa oss några vatten. Varför ja, tack.
Mer:Det finns en ny app för mammor som söker mammavänner
Den kvällen var vårt kollektiva tänkesätt definitivt annorlunda än för tjejerna vi brukade vara - tjejerna i våra #TBT -grupptextbilder. Vi kände inte längre det tryck vårt 20-någonting jag ständigt kände; vi ville inte träffa någon, dricka av oss ansiktena eller agera som om vi var oövervinnliga. Vi hade gjort allt det förr. Istället var vi där för att ha det bra - enkelt och enkelt. Det var något med att inte längre kunna göra detta varje helg (eller knappast någon helg) som fick oss att verkligen uppskatta varje ögonblick. Den kvällen festade vi som rockstjärnor, och det kändes riktigt bra - nästan nödvändigt - att glömma vikten av ansvar som vi tog på oss när vi blev föräldrar. Vi blev alla förvånade över hur sent vi stannade ute och hur hårt vi dansade. Nästan allt hade förändrats i våra liv sedan vi åkte ut i staden för 10 år sedan, men en (mycket viktig) sak förblev densamma: vår vänskap.
Så även om jag inte kan avskriva "donationen" som jag gjorde vid roulettebordet tidigt på söndagsmorgonen, skriver jag definitivt ut de brittiska undersökningsresultaten som en massa skräp, hur vetenskapligt som helst. Låt dig inte definieras av vad du tror att någon i din ålder är förment att göra. Att komma ur din komfortzon, bygga relationer och skapa minnen är inte bara vad ung vuxen ålder handlar om; det är vad livet handlar om.
