Agnes Magnúsdóttir var den sista personen som avrättades på Island. Hennes historia är fascinerande men var lite känd utanför Island förrän Hannah Kents vackert skrivna historiska roman Begravningsritualer kom.
Så mycket historisk skönlitteratur utspelar sig i Västeuropa (särskilt Storbritannien och Frankrike) eller USA att det ibland känns som att det knappt finns något annat där ute. Det är en del av anledningen till varför Begravningsritualer är ett så fantastiskt fynd. Baserat på den sanna historien om en isländsk kvinna från 1800-talet anklagad för mord, Begravningsritualer erbjuder älskare av historisk skönlitteratur en fantastisk ny miljö att fördjupa sig i.
Handla om Begravningsritualer
På Island 1829 är tanken på en kvinna som begår mord nästan ofattbar för många, men det otänkbara har hänt. Faktum är att två kvinnor, tillsammans med en man, dömts för att ha dödat två män. Island är, vid den tiden, en del av kungariket Danmark, så dödsdom uttalades över mördare av distriktskommissionären måste beviljas av den danska kungen innan domen kan bli utförd. På grund av svårigheterna att ta emot fångarna i Reykjavik beslutar distriktskommissionären att en av de kvinnor, Agnes Magnúsdóttir, kommer att bo hos familjen till en av hans kommissionärer medan hon väntar på hennes troliga avrättning.
Förutsägbart nog är familjen - bestående av Jon och Margret och deras två döttrar - mindre än glada över att bjuda in en dömd mördare till sitt hem. Och ändå, när Margret träffar Agnes första gången, kan hon inte låta bli att känna en viss sympati för tjejen, som tydligt blivit illa behandlad i fångenskap. Agnes är snuskig - täckt av löss och i så tjockt smuts att det nästan är nödvändigt att ta bort ett lager hud för att skrapa bort det från kroppen.
Trots deras första sympati försöker familjen hålla så mycket avstånd mellan Agnes och dem själva som möjligt. Det är bara Toti, Agnes andliga rådgivare, som verkar vilja förstå vem hon är och vad hon har gått igenom. Saker börjar förändras mellan Agnes och hennes värdar, ju närmare hon kommer till hennes avrättning, eftersom de lär sig att det finns mer i hennes historia än de först visste.
Kents kraftfulla och vackra prosa tillsammans med Agnes fascinerande berättelse kommer att locka läsare och inte släppa dem.
Mer bra läsningar
VECKans RÖDA HETA BOK: Covet av Tracey Garvis Graces
VECKans RÖDA HETA BOK: Nattfilm av Marisha Pessl
Historisk skönlitteratur: Böcker att läsa i väntan på Game of Thrones
