Om din dagliga agenda inkluderar att ta hand om en sjuk förälder medan du hanterar ditt eget hushåll och uppfostrar dina barn, är du det en del av smörgåsgenerationen, vilket innebär att du är inklämd mellan dina föräldrars behov och din make och barn. Det betyder också att du förmodligen är utsträckt till dina gränser. Att vara vårdare för din förälder och att vara förälder själv ökar kraven på din tid, energi, hälsa och ekonomi avsevärt. Det kan också påverka ditt äktenskap och din relation med dina barn. Lyckligtvis finns det äldre vårdalternativ som kan lätta din belastning och hjälpa dig att ge exceptionell vård av din förälder. Fortsätt läsa för att lära dig hur du närmar dig din förälder om geriatrisk vård och tips för att ta hand om dig själv medan du är vårdgivare.
Kliver in i vårdgivarrollen
De flesta amerikaner kommer att vara vårdgivare någon gång under sitt liv. Faktum är att informella vårdgivare, mestadels kvinnor, ger 80 procent av långtidsvården i USA. Många vårdgivare har en egen familj, inklusive barn, samt jobb som är nödvändiga för att försörja sin familj. Begreppet "smörgåsgenerering" är ganska passande - vårdgivare har fastnat mellan sina föräldrars behov och deras kärnfamiljers behov. Det kan vara ansträngande.
"Att ta hand om min mamma är stressande, sorgligt och mycket upprörande", säger Debbie Walden, 42 år. Walden är en mamma till två och ledande rekryterare som balanserar familj, vårdar sin 75 -åriga mamma med Alzheimers och ett heltidsjobb.
"Det första tecknet på min mammas kognitiva nedgång var för ungefär 1-1/2 år sedan när vi märkte att det fanns några obetalda räkningar och några kontroller som gick till fel företag," minns Walden. ”Dessutom hade hon problem med att slutföra meningar. Jag ringde till min storebror och sa: 'Vi måste göra något.'
Värdet av vård
När en förälders (eller båda föräldrars) fysiska eller psykiska hälsa börjar misslyckas är det en naturlig instinkt att vilja komma till undsättning. När allt kommer omkring har dina föräldrar tagit hand om dig under hela ditt liv. Att gå in i den vårdgivarrollen innebär dock ofta din egen fysiska och psykiska hälsa i fara.
"Kvinnor i smörgåsgenerationen försöker ofta göra allt", förklarar Claudia Fine, LCSW, MPH, CMC, chef vice president och chefsprofessionell chef på SeniorBridge, en professionell geriatrisk vårdledning företag. ”Det är väldigt svårt att jonglera med arbete, barnomsorg, äktenskap och nu föräldravård och omöjligt att göra det bra. När du sedan inte gör det bra lämnar det dig en känsla av att inte må bra eller kompetent, och kanske till och med skyldig. ”
Fine har arbetat inom äldreomsorg i över 20 år och var partner med New York-baserade Fine & Newcombe Associates, ett banbrytande företag inom det privata äldreomsorgsområdet som förvärvades av SeniorBridge.
”Vi vet att den här typen av stressorer bidrar till psykiska problem och fysiska problem, t.ex. högt blodtryck, överätande, för upptagen för att träna och helt enkelt inte sköter dina egna behov, säger äldreomsorgen tillägger specialist.
Förutom hälsoproblem kan ditt äktenskap lida. Den uppmärksamhet du nu ger din förälder kan få din make och barn att känna sig övergivna, arga och upprörda, trots att de älskar den förälder som behöver vård.
Vård med hjälp utifrån
Fine tyder på att så snart du börjar känna dig "inklämd" bör du söka råd från en äldreomsorgspersonal - och inte känner skuld över det. Det kan inte bara minska en betydande mängd stress för alla inblandade utan kommer sannolikt också att förbättra vården din förälder får. Hon förklarar, ”En geriatrisk vårdchef tittar på hela konstellationen av faktorer som bidrar till problem och stressfaktorer och tar hänsyn till varje individs tillgångar och styrkor... och kan länka dig till rätt resurser och slutligen samarbeta med dig för att samordna dem."
Vidare kan din sjuka förälder kunna stanna hemma med professionell geriatrisk vård istället för att bli inlagd på sjukhus. Enligt en AARP -studie från 2009 vill 90 procent av seniorerna stanna i sitt nuvarande hem så länge som möjligt, och de som gör det går faktiskt bättre. ”Bevis visar att vi kan förbättra hälsoutfall och vara mer kostnadseffektiva med våra hälsoutgifter när vi kan ge kronisk vård för de vanligaste förhållandena i hemmet, säger Eric C. Rackow, MD, en nationell myndighet om medicinsk kritisk vård.
Dr Rackow är president och verkställande direktör på SeniorBridge och ordförande i förvaltningsrådet för Weil Institute of Critical Care Medicine, ett välkänt internationellt centrum för medicinsk och biomekanisk forskning inom kritisk vård och återupplivning medicin.
Var proaktiv med din förälders omsorg
Dr Rackow föreslår att medlemmar i smörgåsgenerationen bör tänka proaktivt åldrande. Det innebär att få professionell rådgivning om vad de kan förvänta sig med sina föräldrars vård innan kris och behov av sjukhusvistelse uppstår.
Exempel på att vara proaktiv är:
- Istället för att vänta på att din mamma ska bryta höften från ett fall, be en professionell att göra en hembedömning.
- Om din förälder har minnesförfall och tar mer än tre mediciner om dagen, överväg att låta någon hantera sina mediciner innan medicineringsfel uppstår.
- När du ser varningstecken på kognitiv funktionsnedsättning, se till att lönebetalningen övervakas innan föräldrar blir offer för ekonomiskt övergrepp.
- Var medveten om att när vi åldras är vi mer mottagliga för depression. Stöd dina föräldrars sociala aktiviteter och se till att de inte blir isolerade.
"Det här är den typ av tjänster som ett professionellt geriatriskt vårdföretag tillhandahåller", tillägger experten för kritisk vård.
Ett annat sätt att vara proaktiv är att uppmuntra dina föräldrar att ta hand om sin hälsa (och du gör detsamma). "Det är klart att allt börjar med förebyggande åtgärder", säger Dr Rackow. "Om människor lär sig att äta rätt, träna och leva en hälsosam livsstil, är de mindre benägna att ha kroniska sjukdomar som fetma, diabetes och lungsjukdom."
Närmar sig din sjuka förälder om geriatrisk vård
Även om du är vuxen ser din mamma och pappa dig fortfarande som sitt barn. Att berätta för dem att de behöver geriatrisk hjälp kan leda till en maktkamp och såra känslor. Fine säger att trots att det är svåra nyheter att leverera, finns det några effektiva sätt att närma sig din sjuka förälder om att införa utanför äldreomsorgen.
1. Sätt dem i förarsätet. Placera hjälpen som du introducerar i som någon din förälder kommer att hantera - som de använder - även om detta kanske inte är fallet. Språk som "Mamma, jag ska ge dig en konsult som hjälper dig att organisera tidningarna i huset" är den typ av budskap du vill förmedla i motsats till "du behöver hjälp."
2. Låt dem förälder dig. Förklara för dina föräldrar att denna typ av hjälp är lika mycket för dig som för dem. Berätta för dem att du behöver veta att de är säkra för att du ska få sinnesro.
3. Ta in experterna. I slutändan kanske dessa metoder inte fungerar och du måste backa. Överväg att be en läkare, advokat eller ekonomisk rådgivare att rekommendera eller till och med förskriva att din förälder anlitar en chef för geriatrisk vård.
Du kan närma dig din förälder ensam eller göra det med ett syskon eller en annan nära älskad - bara låt det inte låta som att du "håller på" med din förälder. Du kanske upptäcker att din förälder är mer mottaglig och att att hitta vård för din förälder med en annan älskad kan ge dig det stöd du personligen behöver. Walden samarbetade med sin bror för att ta hand om sin sjuka mamma. ”Min bror och jag är nära; erfarenheten av att ta hand om min mamma har stärkt vår familjeförhållande, säger hon. "Vi fick reda på att vi är lagspelare och ger mamma den vård hon behöver nu efter alla år som hon tog hand om oss."
Ta hand om dig själv
Enligt WomensHealth.gov, den federala regeringens källa för kvinnors hälsoinformation, cirka 75 procent av vårdgivarna som rapporterar att de känner sig mycket ansträngda känslomässigt, fysiskt eller ekonomiskt kvinnor. Walden föreslår att hon tar sig tid för egenvård, något som har hjälpt henne att framgångsrikt hantera sin mors vård, hålla ihop sin familj och fortsätta i sin karriär.
"Ta tid för dig själv varje dag - prioritera att planera en timme om dagen för dig själv", betonar hon. "Även om klockan är 21 går jag utanför eller går på löpbandet."
Walden rekommenderar också att man umgås med vänner utanför familjen, till exempel en tjejkväll (även om det bara är då och då) och att vara proaktiv när det gäller att kommunicera behov till familjemedlemmar. "Mina barn vet att mormor har minnesproblem och behöver extra hjälp, så om jag missar ett spel för att jag måste gå till mormor förstår de och skyller inte på mig", tillägger hon.
Dr Rackow kan inte nog understryka att hantering av geriatrisk vård är ett avgörande steg för att se till att alla inblandade får bästa möjliga vård. "Vi inser inte vilken påverkan stressen av att vara ansvarig för en förälder kan ha på oss - och vårdgivarens stress kan påverka din hälsa negativt", förklarar han. "Därför är det viktigt att dela ansvaret och kanske söka professionell hjälp."
Mer om att ta hand om din familj
- Hur man gör glädje till sjuka släktingar
- Pratar om en familjesjukdom med barnen
- Organisera familjens journaler
Om du vill veta mer om hur en professionell geriatrisk vårdchef kan hjälpa dig att ta hand om din äldre förälder, besök www.seniorbridge.com.
