Ny forskning visar att stress, när den ses som ett användbart svar på livets utmaningar, faktiskt kan vara bra för dig.
Tänk att ditt larm gick sent. Och för alla dagar, idag var din intervju för den stora kampanjen, och du springer nu 30 minuter efter. Japp! Ditt hjärta bultar. Du börjar andas tungt. Kanske börjar du svettas, skaka och få panik. Du tror att detta betyder att du är orolig och är rädd. Trycket är på.
Låt oss nu se på situationen lite annorlunda. Du vaknade fortfarande sent och måste skynda dig till samma viktiga intervju. Du är nervös, så naturligtvis slår ditt hjärta. Det förbereder dig för handling. Din andning är fortfarande snabb. Detta är din kropps sätt att se till att du får i dig mycket syre. Din kropp förbereder sig för optimal prestanda genom att göra detta. Du är energisk. Din kropp är redo att ta itu med allt.
Ändra dig om stress och ändra kroppens reaktion på stress
Vad händer med din kropp i alla dessa scenarier? Det är klart att du är stressad i båda situationerna. I den första situationen, där du kände dig orolig och rädd på grund av stressen, gick din kropp igenom det typiska stressresponset. Din puls gick upp och dina blodkärl förträngdes. Detta är inte ett hälsosamt tillstånd för din kropp att vara i. Faktum är att människor har en mycket högre risk för hjärt -kärlsjukdom när deras blodkärl drar ihop sig; det får din kropp att arbeta hårdare för att få blod att flöda. Det är därför kronisk stress och hjärtproblem är så nära besläktade.
I det andra scenariot var du mycket mer positiv till situationen. Du visade fortfarande tecken på stress genom ett bultande hjärta och snabb andning, men du såg det som en bra sak. Du såg det som din kropps sätt att förbereda dig för att fungera som bäst. Som i den första situationen ökade pulsen fortfarande. Men för att din syn på stress som en positiv mekanism för att förbereda din kropp för handling faktiskt hindrade dina blodkärl från att tränga ihop sig. Detta är det liknande svar din kropp går igenom i stunder av mod och glädje.
Att känna sig glad och modig är helt klart ett bra tillstånd att vara i. Så när du ser stress som en bra sak, förbättrar du faktiskt din hälsa?
Ny forskning säger ja. Psykolog Kelly McGonigal analyserade en studie som tittade på 30 000 vuxna i USA i åtta år. Deltagarna fick frågan om hur mycket stress de har upplevt det senaste året. De tillfrågades också om de ansåg att stress är skadligt för deras hälsa. Resultaten? Människor som upplevde stress ökade sannolikheten för att dö med 43 procent - men bara om de också trodde att stress är dåligt för deras hälsa. Deltagare som upplevde stress men såg det som en bra sak var inte mer benägna att dö än de som inte upplevde någon stress. Faktum är att de hade lägst risk att dö av alla från studien. Detta visar verkligen att hur du tänker om stress gör en enorm skillnad.
Andra sätt att stressa är att hjälpa dig
Låt oss titta närmare på stressresponsen. Oxytocin är ett neurohormon som frigörs under stress. Det släpps också när du kramar någon. Låt mig förklara: Oxytocin kan ses som det sociala hormonet, eftersom det får din hjärna att längta efter social interaktion och göra saker för att bygga starka relationer.
Som en del av stressreaktionen uppmanar det dig att söka stöd från nära och kära och prata om din stress; oxytocin hindrar dig från att tappa ner din stress. Det reagerar också på receptorer på hjärtat under stress som hjälper hjärtat att återhämta sig från stress snabbare. Ännu fler goda nyheter? Socialt stöd ökar faktiskt effekterna av oxytocin. Så hormonet som får dig att söka stöd kommer att förstärkas av stödet. Detta betyder i princip att din kropp har en inbyggd mekanism för motståndskraft mot stress. Jag vet inte om dig, men det hjälper mig definitivt att se stress som en bra sak.
En annan studie gjordes på 1000 vuxna i åldrarna 34 till 93 år. Återigen blev de tillfrågade hur mycket stress de har upplevt under det senaste året, och frågade också hur mycket de har lagt ner på att hjälpa och ta hand om vänner och familjer. Människor som upplevde mer stress hade en 30 -procentig ökning av sannolikheten för att dö - om de hade inte ägnat tid åt att ta hand om andra. Människor som ägnade tid åt att ta hand om andra hade absolut ingen stressrelaterad ökning av att dö. Detta visar att vård av andra ökar din kropps förmåga att undvika de skadliga effekterna av stress.
Ändra din inställning till stress och få stress att gynna din hälsa. Tillbringa tid med att ta hand om andra, stärka dina relationer och visa empati och undvik de skadliga effekterna av stress.
Mer om stress
10 konstiga sätt att minska stress
Undersökningen säger: Du spenderar 2000 timmar stressade varje år
Hur stress snedvrider din självbild och sätt att bryta den onda cirkeln
