Kompressionsbyxor, kompressionstoppar, kompressionsärmar, kompressionsstrumpor. Ta en promenad genom vilken sportaffär som helst, och du antar säkert att det finns en anledning att köpa in kompressionsutrustningen.
Ibland till flera hundra dollar.
Men det är grejen med marknadsföring: Det har ett sätt att övertyga konsumenterna att betala ut pengar för högdollartiklar som kanske inte är värda investeringen. Och när det gäller kompressionsutrustning är det vetenskapliga beviset lite svårt att spika.
Vad vetenskapen säger
Bara för att du inte skulle behöva, läste jag 23 studier som publicerats sedan 2010 (du är välkommen), var och en undersöker de möjliga prestationshöjande fördelarna med kompressionsdräkt. Den allmänna inriktningen är att kompressionskläder kan ge försumbara prestandafördelar. Ibland. Kanske. Ungefär. I väldigt vissa scenarier. Men egentligen är det ganska hit or miss. Fler studier måste definitivt göras.
Tack, vetenskap. Du är alltid så hjälpsam.
Mer: Trendiga gymstilar vi älskar
Varför vetenskapen är så förvirrande
Anledningen till att de vetenskapliga bevisen är så förvirrande är att varje studie analyserar kompressionsutrustningens fördelar annorlunda. Till exempel kan en studie försöka avgöra om att bära kompressionsplagg under uthållighetskörning ökar prestanda under tidförsök, tid till trötthet eller tid som krävs för att återhämta sig.
Oavsett vad den där studier finner, det behöver inte nödvändigtvis korrelera med andra träningsformer, så andra studier kan hitta annan information om fördelarna med kompressionsdräkt i förhållande till sprint eller högintensiv intervallträning eller olika former av styrka Träning.
Och så är det frågan om hur plaggen ökar prestanda (om de gör - och det är en stor om), och varje studie tittar på olika faktorer. En studie kan mäta effekt medan en annan studie kan titta på nivåerna av kreatinkinas eller mjölksyra i blodet. Ytterligare andra kan titta på psykologiska effekter, till exempel upplevd ansträngning under träning.
Vilket ger en annan fråga som vissa studier inte svarar på: Om finns det en prestationsfördel med att bära kompressionsdräkt, är det relaterat till fysiologiska förbättringar, eller finns det en psykologisk effekt - placebo eller på annat sätt? Det är ofta svårt att säga.
Som om det inte vore nog att tänka på finns det stora skillnader mellan typer av kompressionsplagg som används i olika studier. Vissa använder helkroppsplagg, vissa använder strumpor, vissa använder leggings och vissa använder skjortor. För att inte tala om de olika komprimeringsnivåerna som finns. Vissa kläder är mycket mer kompressiva medan andra kläder erbjuder lite mer stöd än ett par strumpbyxor.
Mer:7 saker du bör göra efter varje träningspass
Monteringsbevis för kompressionsutrustningens återhämtningsfördelar
Även om det finns vissa begränsade bevis som tyder på att kompressionsutrustning kan erbjuda fördelar under vissa träningsformer - hoppprestationi synnerhet-dess mest övertygande användning är att förhindra efter träning försenad muskelvärk (DOMS). A granskningsstudie publicerad i British Journal of Sports Medicine fann 2014 att det att bära kompressionsplagg efter "skadlig träning" (tänk tung styrketräning, sprintarbete eller uthållighetsträning till trötthet) hjälpte till att minska DOMS samtidigt som det hjälpte till att påskynda återhämtningen av mått på muskelstyrka, muskelkraft och blodindikatorer, inklusive nivåer av kreatin kinas.
Bestämmer om man ska köpa
I slutet av dagen kommer det verkligen inte att skada din prestation, men anta inte att det kommer att hjälpa dig heller. Även om du do råkar få en ökning i kraft, hastighet eller styrka, kommer fördelarna sannolikt att vara försumbara-förmodligen inte tillräckligt för att göra skillnad för den genomsnittliga gymnasten eller till och med fritidsidrottaren.
Om du tycka om kompressionsutrustning - om det känns bra känner du att du har nytta av att bära det och du har inget emot priset - håll det i alla fall. Om du däremot hellre väljer ett löparbyxa för 20 dollar än att spendera 100 dollar för ett par snygga tights, kan du känna dig säker på att du inte skadar dina framsteg genom att fatta ett sparsamt beslut.
Kom ihåg att fitness- och sportklädindustrin är ett företag på flera miljarder dollar. Ta produktmarknadsföring och hype med en nypa salt.
