Perioden efter inbördeskriget i den amerikanska södern var svår. Landet rann fortfarande av rasspänningar. Taylor M. Polites fångar den tidens atmosfär perfekt i sin historiska roman Rebellhustrun.
Augusta Branson, eller Gus till sina vänner, föddes i en rik och aristokratisk antebellumfamilj i Alabama. Men när kriget kom förändrades hennes familjs förmögenheter, och Augusta var gift med Eli, emot 
hennes vilja och under omständigheter som hon fortfarande inte helt förstår. Augustas familj var stolta slavägare, men Eli är aktiv för slavarnas räkning - ivriga att se till att de får alla amerikaners rättigheter. Nu är kriget över och södern har förlorat. Människorna i Gus stad ser annorlunda på henne, förutsatt att hon tillskriver sin mans radikala åsikter.
Men allt förändras för Augusta på ett ögonblick, när Eli får någon form av blodfeber. Ingen kunde ha förutsagt hur snabbt hans bortgång skulle ske. Innan hon kan blinka är Gus en änka. Hon har ingen kunskap om Elis verksamhet, inte heller om han försörjde henne och deras son - och som kvinna kan hon inte hantera dessa ärenden själv. Augusta tvingas förlita sig på sin gamla familjevän för vägledning, men inser snabbt att han inte är ärlig mot henne.
Osäker på vem hon kan lita på vänder Gus sig till en tidigare slav och följeslagare till Eli för att få hjälp. När hon lär sig mer om Eli och hans verksamhet måste Augusta lägga undan sina tidigare övertygelser och omfamna de få vänner hon har när hon kämpar för att överleva i denna nya värld.
Läs mer
Skönlitteratur möter facklitteratur: En mash-up
Måste läsas: Saknade personer av Clare O'Donohue
VECKans RÖDA HETA BOK: En bra amerikan
