Även om uppskattningsvis 200 miljoner kvinnor världen över och 1 av 10 kvinnor i USA lever med endometrios - a skick där vävnad som normalt leder inuti livmodern växer utanför en persons livmoder - forskare har fortfarande mycket att lära sig om denna smärtsamma obstetriska fråga. Och trots hur vanlig endometrios är, har läkare ännu inte enats om dess exakta orsak och hur man kan förebygga det.
Det kanske mest förbryllande med endometrios är dess koppling till autoimmuna sjukdomar. Även om det inte erkänns som ett i sig, vissa - men inte alla - studier visar komorbiditet mellan endometrios och autoimmuna sjukdomar som hypotyreos, lupus och reumatoid artrit.
”Patienter med endometrios är statistiskt sett mer benägna att ha allergier och autoimmuna sjukdomar jämfört med kvinnor utan endometrios ”, säger Dr. Andrew Cook, grundare och medicinsk chef för Vital Health Endometrios Centrum. Varför det är så är inte riktigt klart, säger Cook. Men läkare börjar nu se på endometrios som en immunsystemsjukdom i sig.
"Patienter med endometrios verkar verkligen ha någon form av immun dysfunktion", säger Cook. ”Det har många likheter med andra autoimmuna sjukdomar, såsom förhöjda nivåer av cytokiner och andra cellulära abnormiteter. ” Endometrios delar också liknande gener, proteiner och regulatorer med andra immunförsvar sjukdomar.
När man tittar på komorbiditeten för endometrios och någon annan sjukdom är det viktigt att komma ihåg att två sjukdomar kan förekomma av en slump-det vill säga att det inte finns några bevis på orsakssamband. Till exempel har 4 procent av befolkningen typ 2 -diabetes och 5 procent har eksem. Det finns ingen korrelation mellan de två, men av en slump har 0,2 procent av befolkningen båda.
En sak är klar: Vi måste gräva djupare i om förhållandet mellan endometrios och autoimmuna sjukdomar är en fråga om orsakssamband och korrelation. Fram till dess bör alla med eller som misstänker att de kan drabbas av endometrios regelbundet träffa sin läkare och både avslöja och fråga om ytterligare hälsoproblem.
