Jag har en bekännelse att göra. Jag är rökare. Det är en äcklig vana, jag vet, och jag är inte stolt över det, men det är inte lätt att sluta heller. En ny studie om hälsoriskerna med passiv rökning sällskapsdjur har tänkt mig sluta, och det kommer förmodligen att göra samma sak för dig. (Spoiler -varning: Rökning utanför är ingen lösning.)
Studien, utförd av forskare vid University of Glasgow, visar det husdjur kan ha en ännu större risk än människor när de utsätts för passiv rökning. Enligt deras forskning löper husdjur som utsätts för giftiga begagnade ångor högre risk för en mängd hälsoproblem som cancer, cellskador och viktökning.
Efter att ha undersökt testiklarna hos nyligen kastrerade hundar, som de hittade gå upp mer vikt efter proceduren om de lever med rökare hittade de en högre förekomst av en gen som är en markör för cellskador hos hundar som lever med rökare än hos dem som inte.
Mer: Par tillbringade 67 000 pund för att klona sin älskade döda hund och har nu 2 valpar
I en intervju med Telegrafen, Clare Knottenbelt, universitetets professor i smådjursmedicin och onkologi, sa: ”Vi har redan visat att hundar kan ta in betydande mängder rök när de lever i rökning hushåll. Vår nuvarande studie om katter... visar att katter påverkas ännu mer. ”
Hon fortsätter med att förklara att de tror att katter kan ta in mer av gifterna i kroppen eftersom de gör betydligt mer egenvårdande än hundar. Tänk på det nästa gång din söta, söta furbaby (hund eller katt) visar sin eviga kärlek och lojalitet genom att slicka dina händer eller ansikte - som är täckt av alla de gula färgade reströkarna är alltför bekanta med kämpar.
Det heter tredje hand rök, som enligt Mayo Clinic är ett relativt nytt koncept, vilket skulle förklara varför jag aldrig hade hört talas om det. Men tydligen är det inte bara en sak, det kan vara farligare än passiv rökning, särskilt för husdjur som vanligtvis har en lägre vikt och kan spendera mer tid vid ägarnas sida. Tredje rök är kvarvarande nikotin tillsammans med alla de otäcka kemikalier de varnar dig för som finns kvar på din hud, hår och kläder och på ytor där du röker, som om du röker inuti, inkluderar möbler och andra föremål i ditt hem (draperier, sängar, matta... även damm som samlas på ditt kaffe tabell).
Mer: Ja, din katt kan få herpes - här är vad du behöver veta
Det byggs upp med tiden. Det kan inte elimineras genom att bara öppna ett fönster. Det kan inandas, intas eller absorberas i huden. Och det utgör en betydande risk för ett husdjur när de flesta av deras liv spenderas i själva miljön som kan leda till dödliga hälsoproblem. Husdjur tillbringar inte bara mer tid närmare mattan, de är mer benägna att slicka för egenvård eller tugga eller inspektera med munnen.
Studien fann att rökning utanför minskar risken för ditt husdjur, men det eliminerar det inte helt. De fann också att begränsningen av din användning av tobaksvaror till 10 per dag minskar nikotinnivåerna i deras päls betydligt, även om halterna fortfarande är högre än för djur som bor i rökfria hem.
Mer:Den skrämmande anledningen till att du bör tänka två gånger om att anta syskonvalpar
Hela detaljerna i studien förväntas släppas 2016, men det lilla jag vet nu får mig verkligen att tänka. Jag har alltid antagit att husdjur kan påverkas negativt av passiv rökning precis som människor. Det är därför jag röker ute. Men hela tiden har jag tagit in giftiga kemikalier, utsatt mina husdjur utan att veta det. jag var tvungen avliva min dyrbara Mosby tidigare i år. Han var 16. Kan han ha levt till 20 år om jag inte rökt? Vad gör jag med mina nya furbabies? De är inte ens ett år gamla.
Alla undrar alltid varför rökare röker och vet vad vi vet. Men det är ofta lättare att sluta för någon annans fördel än vårt eget... även ett husdjur. Kanske är detta bara sparken i rumpan jag måste sluta för gott den här gången.
