När jag först insåg att jag var tvungen seriöst ompröva och ta itu med min psykiska hälsa, Jag visste att det skulle bli en intensivt personlig resa. Det skulle kräva att jag var sårbar på sätt som jag aldrig tidigare varit. Jag visste att det skulle vara svårt - kanske det svåraste jag hade gjort sedan förlossningen. Ändå förstod jag att för att få den läkning jag behövde måste jag vara transparent om min väg tillbaka till det positiva mental hälsa. Framför allt annat betyder det för mig att vara ärlig mot mina barn om varför deras mamma ibland var så ledsen, arg och rädd.
När jag började behandlingen fick jag tre små barn alla under sex år. Innan jag blev mamma hade jag lovat mig själv att jag alltid skulle vara ärlig mot mina barn. Jag ville behandla dem som jämlikar; att se dem som människor med sina egna vilja som jag bara råkar vägleda genom livet. Så beslutet att inkludera mina barn i min terapi sessioner kändes som det självklara valet.
Naturligtvis hade mina barn inte fel för mina psykiska problem. Men de påverkades fortfarande mycket av dem. Jag ville lära mina barn att deras mamma är en ofullkomlig person, men att ofullkomligheten i sin tur är mänsklig. De var tvungna att veta att det inte var något att vara rädd för. Jag tror att tillväxten är den största mål i terapin. Så med det i åtanke hoppades jag att mina barn om inte annat skulle vara vittnen till min personliga tillväxt genom terapi.
Ärligt talat var det inte bara för min fördel att bestämma att mina barn skulle gå på mina terapisessioner. När jag väl konfronterade verkligheten med min dåliga psykiska hälsa, stod jag inför den stigma som psykisk ohälsa medför. På min tidigare arbetsplats, med mina vänner och även med mina nära och kära var min psykiska hälsa ett obehagligt ämne för andra. Många visste inte hur de skulle behandla mig eller hur de skulle hantera min nyligen identifierade sjukdom. Vissa skulle direkt ändra ämnet när jag tog upp ämnet psykisk hälsa. Under de första dagarna av behandlingen förlorade jag mer än ett förhållande.
Jag ville inte att mina barn skulle känna likadant. För dem ville jag normalisera begreppet terapi och självhjälp.
Så här förklarade jag det för mina barn:
”Mamma är sjuk i hjärtat. Ibland känner jag mig ledsen utan anledning, och ibland är jag arg men jag vet inte varför. Det är okej att känna så här, men för att må bättre pratar jag om det som gör mig upprörd. På så sätt kan jag bli bättre och bli den bästa mamma jag kan vara. ”
Det var min förhoppning att jag kunde ta bort mysteriet och konstigheten i dessa möten och göra det till ännu en del av deras liv. Precis som i skolan eller lekdatum eller resor till parken gick mina barn också ibland med sin mamma till terapeuten. Så vad, ingen stor grej!
Förhoppningsvis kommer de att känna sig bekväma om de någonsin känner ett behov av att träffa en terapeut någon gång i livet. Kanske en dag blir deras egen resa till mental hälsa lika bekant och lugnande som något barndomsminne. Om de behöver vara sårbara eller hörda kommer de redan att veta att det finns ett utrymme redo för dem.
Att ta tre barn till mina terapisessioner har naturligtvis inte alltid varit lätt. Det har varit smutsiga blöjor, slagsmål om leksaker, tårar och raserianfall. Jag har haft alla tre försökt få min uppmärksamhet samtidigt som jag försöker prata med min terapeut. Faktum är att det har varit ett par terapeuter som jag har testat som helt enkelt inte gillade att mina barn var där.
Missförstå mig inte; Jag förstår orsakerna till det. I terapi talar jag om livslångt trauma lika mycket som jag gör dagliga frustrationer. Uppenbarligen leder detta ibland till svåra samtal som jag tvingas föra med mina barn, men det går hand i hand med transparens. Sammantaget uppväger fördelarna för mig nackdelarna.
Min vana att inkludera mina barn i mina terapisessioner är inte för alla. Du måste vara villig att vara sårbar. Du måste vara villig att erkänna att du inte är perfekt. Jag vet att dessa små människor ofta redan ser oss som perfekta, men att krossa den illusionen är inte så läskigt som du tror. Om du är villig att vara ärlig och är öppen för dess fördelar, kan utsätta dina barn för terapi föra dig närmare den person du strävar efter att vara. Och dina barn kommer att älska dig desto mer för det.
I förutom terapi, dessa billiga appar för psykisk hälsa kan vara till stor hjälp om du kämpar.
