Vackra Nimia, som undervisades i sexuell konst av sin första mästare, en kung, är mycket tilltalande för mäktiga män på mer än ett sätt: Hon har en profetisk gåva som utlöses av sexuella möten.
I Lustens lärling, Nimia slits mellan sin attraktion mot brittiska stridsledaren Arthur och hans halvbror, druiden Maerlin. En resa till den druida ön Mona lär henne att det inte går att undvika den intima kopplingen mellan hennes sexuella natur och hennes krafter. När spänningarna växer mellan britter och saksiska inkräktare uppmanas Nimia att använda sina krafter för att smida ett legendariskt svärd för Arthur: ett svärd som i framtida generationer kommer att kallas Excalibur.
"Välkommen, välkommen, Nimia, Terix, Daella," sade Ambrosius och hans fasad av stränghet släppte. "Och mäktig benkrossare."
Atmosfären i rummet slappnade av, och Maerlin introducerade de andra människorna för oss, även om de var en suddighet av ansikten och obetydliga namn för mig. Förutom en.
”Nimia,” sa Maerlin och tog min hand. Jag kände igen den chocken av tilltalande kyla och försökte dra undan, men han ville inte låta mig. Ännu värre, han ledde mig till den enögda, enarmade, enbenta mannen som stirrade lika hårt på mig nu som han hade varit på gården. Hans öga, sett på nära håll, var en konstig nyans av bärnstensgul i mitten, omgiven av varmbrun; det fick hans öga att se nästan orange ut. "Jag vill speciellt att du ska träffa Brenn."
Jag kastar en frågande blick på Maerlin - varför särskilt Brenn? - och kände sitt svar genom hans beröring: lita på mig.
Jag tittade tillbaka på Brenn. Vid det där ögonen.
Ett öga vars färg jag bara hade sett en gång tidigare, i en silverspegel.
En kall rusning gick igenom mig och sjuka tankar på möjligheter. Men nej - hur kunde - Detta man? Denna skrämmande man? Misstro och chock frös mig till benen.
När Brenn stirrade på mig verkade några av samma förvirrade tankar gå igenom hans eget sinne. Hans öga vidgades, hans ansikte flödade av färg.
"Brenn kände din mamma, Ligeia," sa Maerlin. "För arton, nitton år sedan, var det?" frågade han Brenn.
"Jupiters bollar" viskade jag när rummet simmade runt mig och ljudet tycktes komma på avstånd, dämpat av ett hav av vatten. Det kan inte vara.
Skulle det?
Det måste vara.
En rysning av känslor skakade om mig, och min tunga verkade inte tillhöra min kropp när jag talade. Mina ord kändes som om de kom från någon annans mun. "Du måste vara min pappa."
Brenn, den hårdaste av krigarna under Ambrosius Aurelianus, dödligaste man med ett blad eller utan, tappade all färg i ansiktet, rullade upp sitt ena öga i hans ärrade huvud och skrynkligt till golvet.
Mer: Förspelstips från författaren
Författare bio: Lisa Cach är den nationella bästsäljande, prisbelönta författaren till mer än tjugo böcker, inklusive tant Sophia's Lessons for Bombshells, tillgängliga från Gallery Books. Hon har lärt kreativt skrivande ombord på fartyget MV Explorer från Amazonfloden, till Marocko, till Sankt Petersburg, Ryssland. När hon inte seglar på öppet hav, kan hon hittas gräva efter musslor i den sandiga leran vid Puget Sound eller hantera grymt med ogräs och sniglar i hennes trädgård. Hon är en tvåfaldig finalist för det prestigefyllda RITA Award från Romance Writers of America, vilket inte gör det lättare att förklara för sina grannar att hon skriver erotik. Besök henne online på LisaCach.com.
