Kot otrok se nikoli nisem spraševal, zakaj bi mama poslala poštarju ali vrtnarju steklenico hladne vode. Razumel sem, da te hudobne naloge niso vredne pohvale.
Moja mama in njenih pet sester sta bili vedno takšni. Znano je, da ob obisku hiše Tie Becky v vzhodnem Los Angelesu v Kaliforniji ne bi odšli praznih rok, pa naj bo to s škatlo toaletnega papirja. ali hladno pločevinko 7-Up. Moja Tia Nina Barbara bi ponudila srajco ali obleko, kupljeno pri Goodwill, Tia Helena je podarila knjige, Tia Mary Ann pa vam je dala nekaj gotovino. Enako je storila moja babica, čeprav je to pomenilo, da je brez tega tedna. Vprašali so tudi po družini moškega, ki je pobarval hišo ali popravil ploščice za tuširanje. Ali ste vedeli, da mora Luis na dializo? Imate še kakšno dodatno otroško obleko, ki jo lahko pošljemo Oduliovi ženi? Ima še enega otroka!
S svojimi sestričnami smo že od malih nog opazovali družinske člane pri opravljanju črnih nalog, kot je šivanje oblačil, kuhanje hrane za duhovnike v lokalni katoliški šoli in administrativno delo, skupaj s skrbjo za njih domove. Posledično smo se naučili spoštovati posameznike, ki jih vedno ne vidimo in ne slišimo, na primer čistilce hiš, hišnike ali delavce v restavracijah, položaje
v lasti predvsem Latino/as in priseljencev. Vendar sem šele, ko sem odrasel, spoznal sistemsko rasizma Latinoamerikanci in Latinoamerikanci se v ZDA soočajo z nizkimi plačami in slabšim dostopom do zdravstvenega varstva v primerjavi z belimi zaposlenimi. Medtem ko je Nacionalni center za žensko pravo poroča, da se Latincem plača 55 centov za vsak dolar, ki ga zaslužijo beli moški, ki niso Hispanci, kar je razlika v plačilu komaj zoženo od leta 1989-takrat so Latinoameričani plačali 52 centov za vsak dolar, ki so ga zaslužili belci, ki niso Hispanci moški. Medtem ko se zločini proti latinoameriškim ali latinskoameriškim sovraštvom še naprej povečujejo. Glede na Statistika zveznega preiskovalnega urada za leto 2019 o zločinih iz sovraštva, skupaj 527 incidentov predstavlja 9 -odstotno povečanje kriminala v primerjavi s prejšnjim letom.Vprašal sem, zakaj se naša družina tako močno trudi, da bi se ljudje počutili vidne. "To je zato, ker smo nekoč bili oni," je pojasnila Tia Helena.
Kot vzgoja Chicana otroci v okrožju Orange v Kaliforniji sem doživel te učinke, ko mi je neki moški nekoč rekel, naj se vrnem v Mehiko. Lahko si samo predstavljam, kolikokrat so mojim starim staršem, rojenim v ZDA, in njihovim špansko govorečim sorodnikom iz Zacatecasa, Mehike in Tulancinga, Hidalga povedali, da ne spadajo sem.
V odrasli dobi sem vprašal, zakaj se naša družina tako močno trudi, da bi se ljudje počutili vidne. "To je zato, ker smo nekoč bili oni," je pojasnila Tia Helena.
To je vrednota, ki si jo prizadevam naučiti svoje otroke, stare 8, 6 in 10 mesecev in veliko bolj privilegirane, kot sem bil jaz. Wko gremo mimo kmetijskih delavcev, ki nabirajo jagode na njivah v bližini naše hiše, se z možem pogovarjava o pomembnem delu, ki ga opravljata za nas. Dekleta v šoli pišejo zahvalnice in darila šolskemu vzdrževalcu gospodu Jeremyju za božič in dan hvaležnosti učiteljev. Če opazimo, da ima hišna čistilka težave pri komunikaciji z gostom, se po svojih najboljših močeh trudim prevesti v svojo zlomljeno španščino. In poskrbim, da me bodo moji otroci videli ponuditi hrano in pijačo delavcem, najetim za barvanje naše hiše.
Pred kratkim me je moj 8-letnik presenetil in vprašal, ali bom kdaj delal kot hišnik. "Ja, to bi storil, če bi potreboval službo." Povedal sem ji. In nisem lagal. Nobeno delo ni pod nami, sem pojasnil. »Če gospod Jeremy ne bi delal na vaši šoli, pomislite, kako bi bile vaše kopalnice neurejene. Toaletnega papirja nikoli ne bi bilo! Vaše učilnice bi bile tako umazane! "
