Mislil sem, da bi bilo dopuščanje mojim mladim sinovom, da gledajo zadnje trenutke naše mačke, boleča, a zdravilna izkušnja. Ne bi se mogel bolj zmotiti.
Ko nas je veterinar poklical ob osmih zvečer, sem vedel, da je to slaba novica. Naša mačka Snuggles je bila predhodno diagnosticirana mačja levkemija - splošno znano kot FeLV - a ker so ga ujeli zgodaj, so nam povedali, da bi lahko živel dolgo in sicer zdravo življenje. Leto kasneje so se stvari spremenile, ko smo opazili, da se mu je slinilo in da mu je dihal. Mislil sem, da ima morda absces ali morda zobno gnilobo, toda njegova diagnoza FeLV mi ni padla na pamet.
Več:Ti starši s fotografijami svojih otrok kličejo "navidezno" popolno starševstvo
"Sovražim vam to povedati, toda Snugglesu ni ostalo veliko časa," mi je rekel veterinar. "Njegova krvna slika ni videti tako dobra."
Še naprej je govorila o koncentracijah v krvi in možnostih zdravljenja, vključno z dragim postopkom presaditve kostnega mozga, ki si ga nismo mogli privoščiti. Moji sinovi so začutili, da je nekaj narobe, in stali blizu mene, medtem ko sem telefoniral. Njihov zaskrbljen pogled mi je povedal, da vedo, da je slabo.
"Kako dolgo?" Vprašal sem.
"Približno mesec dni," je odgovorila.
Snugglesa smo imeli samo tri leta, vendar je postal stalnica v naši družini v trenutku, ko smo ga našli pod našim avtomobilom na parkirišču v stanovanjski hiši, kjer smo živeli. Njegova topla in ljubeča osebnost nas je takoj pritegnila k njemu.
Tudi moj mož, ki je vztrajal, da ne bova imela več hišnih ljubljenčkov, se je močno zaljubil v fanta. Naši sinovi, ki so takrat še hodili v osnovno šolo, so imeli radi idejo o drugem kosmatem prijatelju. Dolga leta je bila njihova edina živalska spremljevalka moja mačka Jade, ki se je hitro približevala starejšim letom in ni bila zainteresirana, da bi jo pobrali ali nosili kot punčko iz cunj.
Snugglesu pa je bilo všeč.
Kmalu je bil pri nas, kadar koli smo bili doma. Kot da je bil vedno del naše družine. Nihče od nas ni bil pripravljen na njegovega smrt da pridejo le nekaj let kasneje.
Kot otrok nisem bil nikoli prisoten, ko so naši družinski hišni ljubljenčki umrli. Njihova smrt je bila narekovana, pripeljana je po nepričakovanem telefonskem klicu. Vedno me je žalostilo, ker se sama ne bi mogla posloviti.
Več: Selitev k bivšemu je bila za naše otroke boljša, zato sem to tudi storil
Prav ta odsotnost zaprtja je vodila mojo odločitev, da v smrt Snugglesa vključim naše sinove, stare 8 in 10 let. Moj mož se ni strinjal, a v naši sobi sem se tiho prepirala glede njihove pravice do zadnjega trenutka s hišnim ljubljenčkom, ki so ga imeli tako zelo radi.
"Zanje bo dobro," sem rekel. "In to jim bo pomagalo bolj natančno predelati njegovo smrt."
Očitno nisem vedel o čem govorim.
Moj mož je popustil in ko so dnevi minili, smo storili vse, da smo Snuggles prelili z brezpogojno ljubeznijo. Odpeljali smo ga celo na plažo, da je lahko videl ocean, kar je bil neroden poskus, da bi izpolnil tisto, kar sem skoval "Snug's bucket list."
Potem je prišel usodni dan, ko naša ljubljena mačka ni več jedla. Ker nisem hotel, da trpi neupravičeno, sem poklical veterinarja, ki je bil zadnjih nekaj tednov v pripravljenosti, in ji povedal, da je prišel čas, da ga pustim. To je bila odločitev, za katero sem se bal. Boril sem se z dvomom in strahom. Kaj pa, če bo bolje? Kaj pa, če je prestrašen? Kaj pa, če ni pripravljen iti?
Moj mož je bil v tej težki izkušnji moj kamen. Spomnil me je, da smo testirali in nato ponovno testirali kri Snugglesa, rezultati pa so bili vedno enaki. Telo našega lepega malega fanta se je zaprlo in želeli smo mu dovoliti, da umre z dostojanstvom.
Odpeljali smo ga k veterinarju v košarici za umazano perilo. To je bilo njegovo najljubše mesto za spanje in tam, kjer je bil že od prejšnje noči. Ni me zanimalo, kako čudno je videti drugim pacientom. Hotel sem samo, da bi bilo Snugglesu čim bolj udobno. Ko smo prišli v sobo, smo vsi slovesno stali ob strani Snugglesa in ga pobožali po krznu, hkrati pa šepetali obljube o večni ljubezni in hvaležnosti.
"Vedno si bil dober prijatelj," je zašepetal moj najmlajši sin.
Počasi je veterinar dal posnetke, ki so neboleče ustavili srce Snugglesa. V nekaj sekundah je odšel.
Več: Moje ekstremno pustolovsko potovanje z mojim dvojčkom ni nič v primerjavi s tistim, kar je pred nami
Pogledala sem na svojega moža, ki je imel solze, nato pa na sinove. Moj najstarejši je zmajal z glavo, nato pa je brez opozorila začel kričati čim glasneje. Kričal je in kričal, držal je pesti do lic in občasno udarjal z nogami po tleh. Ko sem ga poskušala potolažiti, me je odrinil in še bolj kričal. Moj drugi sin je samo sklonil glavo in jokal, medtem ko sva z možem skrbela za najstarejšega.
Poskušala sem ga pomiriti in se z njim pogovarjati, a nič ni delovalo. Bil je zgrožen, ko je gledal, kako Snuggles umira. Končno sem ga prijel za ramena in mu ukazal, naj se ustavi. Udar ga je iztrgal iz kričečega napada in takoj sem ga objela v naročje.
Ko smo odšli, so nas vsi pacienti v čakalnici gledali, kot da mučimo svojega otroka. V bistvu me je zadelo, in to je bila moja krivda.
Še nekaj dni je moral sin spati v moji postelji. Oba fanta sta se zdela drugačna, izkušnja jih je spremenila in ne na bolje. Želela sta si nenehno govoriti o smrti in začela skrbeti za svoje življenje. To ni bil tolažilni trenutek, ki sem si ga predstavljal.
Sčasoma nam je čas pomagal pri ozdravitvi, vendar bom za vedno obžaloval, ko sem trdil, da bodo naši mladi sinovi prisotni, medtem ko je njihov prijatelj umrl. To jih je prestrašilo in prizadelo, malo pa je ustvarilo občutek zaprtosti. Na žalost obstaja nekaj odločitev o starševstvu, ki jih preprosto ne morete sprejeti nazaj.
Preden greste, se odjavite naš diaprojekcija spodaj:
