Kris Ann Sherman, 31-letna mati dveh otrok, je odletela v Washington, da bi darovala kostni mozeg anonimnemu prejemniku, čigar vrsta tkiva se je ujemala.
Statistično gledano manj kot 30% odraslih in otrok, ki potrebujejo presaditev kostnega mozga, najde primerno ujemanje med svojimi družinskimi člani. Brez te presaditve je imel Krisov prejemnik manj kot 15 -odstotno možnost, da mu podaljša življenje, zdaj pa ima z njeno pomočjo več kot 50 -odstotno možnost živeti dolgo življenje. Tu Kris deli svoje močne izkušnje in spodbuja druge mame, da se registrirajo kot potencialne darovalke.
Četrtek, 16. junij 1998
Po tednih in mesecih čakanja, vseh krvnih preiskavah in aranžmajih sem na mednarodnem letališču Seatac, ko se usedem na letalo. Moja sestra se bo čez nekaj ur srečala na letališču O'Hare v Chicagu. Skupaj bomo odleteli v Washington DC, kjer bom opravil operacijo darovalca kostnega mozga. Res se bo zgodilo. Imel bom priložnost poskusiti nekomu rešiti življenje.
Program ohranja ime prejemnika anonimno. Lahko mi povejo le, da gre za 41-letnega moškega z akutno mieloično levkemijo. Nikoli se ne bova srečala, a kmalu bo imel v sebi nekaj mojih celic kostnega mozga.
Flashback
Moje izkušnje so se res začele februarja 1998, ko je zame prispelo pismo, naslovljeno na Kris Ann Fohlbrook, moj dekliški priimek. Ko sem jo odprl, sem bil radoveden in presenečen sem izvedel, da je iz Centra za darovalce C.W. Bill Young Marrow Donor v Kensingtonu v Marylandu. Pred šestimi leti sem se registriral kot potencialni darovalec kostnega mozga pri krvoloku Rdečega križa. Takrat sem bil še v mornarici na pomorski postaji Puget Sound v Bremertonu v Washingtonu.
V pismu je bilo pojasnjeno, da sem bil identificiran kot potencialni partner za posameznika z levkemijo. Če bi me še vedno zanimalo in sem pripravljen biti darovalec kostnega mozga, bi moral poklicati Center za darovanje kostnega mozga C.W. Bill Bill na številko 800.
Takoj sem poklical, se pogovarjal s prijazno žensko po imenu Christine in ji povedal, da sem vsekakor pripravljen nekomu darovati, če sem najboljši. Dogovorili so se, da bom dal več vzorcev krvi in dodatno testiral ujemanje. 3. marca so mi odvzeli kri v pomorski bolnišnici Bremerteon. Zdelo se je kot veliko krvi - skupaj 12 epruvet.
Postopek pregleda
Minilo je dolgih 9 tednov, preden sem kaj slišal. Na čustveni učinek potencialnega darovalca nisem bil ravno pripravljen. Obstaja tveganje, da se stanje prejemnika poslabša, zato presaditev ne bo več možna.
6. maja je Christine poklicala iz Marylanda in mi sporočila, da sem najboljša možna tekma. Ko sem se strinjal, da bom darovalec kostnega mozga, sem natančno vedel, kaj lahko pričakujem in sem lahko s polno podporo moža in družine rekel pritrdilno. Tako sem 15. maja odletel v Washington D.C. in opravil zadnji pregled v univerzitetni bolnišnici Georgetown. Vse je potekalo dobro in podpisal sem uradni sporazum, da postanem donator. Do takrat nisem izvedel, da prejemnik še vedno ni bil obveščen, da je na voljo darovalec.
Šele ko sem se vrnil domov in ko sem 26. maja odvzel še zadnji niz vzorcev krvi za označevalce nalezljivih bolezni, je prejemnik izvedel za svojo donatorsko tekmo.
Nežna ljubeča nega
Bil sem presenečen in navdušen nad čudovito podporo in pomočjo tistih, ki so se odločili za darovalca kostnega mozga. Poleg plačila vseh mojih obrokov za prevoz, zdravstvene oskrbe in drugih stroškov, povezanih z donacijo, so plačali tudi spremljevalca, ki me je spremljal. Z možem Scottom sva se odločila, da bo ostal doma z dvema majhnima sinovoma. Moja sestra Kim, ki živi v Michiganu, se je strinjala, da me bo odpeljala na operacijo v univerzitetno bolnišnico Georgetown. Poslali so ji letalsko karto, da bi se lahko srečali v Chicagu in do konca poti skupaj potovali.
Na letališču O'Hare sem nervozno čakal po zamudi sestrinega leta iz Kalamazooja. "Brez nje ne grem na letalo za Washington DC!" Povedal sem letalskemu osebju. Prišla je eno uro pozno, a nas je že ponovno rezervirala na kasnejšem letu. To nam je dalo nekaj minut, da smo se ujeli. Podaril sem ji eno od ustreznih ogrlic "angel, ki pazi na tvoje srce", ki jih je naša mama poslala posebej za ta dan. Njen angel je nekoliko večji, ker je "velika" sestra.
Med celotnim letom v Washington DC smo se neprestano pogovarjali, navdušeni, da smo skupaj in preveč nestrpni, da bi se sprostili. Taksi nas je z letališča pripeljal v Leavy Center univerze Georgetown, ki meji na bolnišnico. Poklicala sem Christine in ji sporočila, da sem varno prispela. Spomnila me je na pismo, ki naj bi ga napisala prejemniku, ki bo jutri spremljalo moj kostni mozeg.
Ker nisem bil zaspan, sem nekaj tesnobnih ur poskušal izraziti svoje občutke glede darovanja. Težko je napisati tako osebno anonimno pismo. Mislim, da je bilo pisanje pisma težje od same operacije.
Ena od misli, ki sem jih delil s svojim prejemnikom, je, da se mi poleg rojstva otrok zdi, da je to najpomembnejša stvar, kar sem jih kdaj naredil.
