Čokolada je hrana aristokracije, otrok, vojakov in zaljubljencev. Nekdaj so ga označevali kot zdravilo za vse, ga oglaševalci zdaj tržijo kot "grešno veselje". Vsekakor drži svoje grško botanično ime - theobroma cacao - "hrana bogov".
Zgodovina čokolade
Po Tolteškem in Azteškem mitu je pernati bog kač Quetzalcoatl najprej prinesel kakavova semena iz nebes in učil ljudi, kako gojiti kakavova drevesa. Azteki so ga ob svečanih priložnostih pili cacahuatl - penasta voda - pomešali so ga z mleto pekočo papriko in debelo pijačo prelili iz ene posode v drugo, dokler se ni penila. Aristokratski pari bi med poroko delili pijačo. Kakavova zrna, ki jih je težko gojiti, so bila tako cenjena, da so jih uporabljali kot valuto, tako kot je bilo zlato v Evropi. Na Azteškem sodišču je Cortez pijačo popil v zlati peharju. Preden so Španci lahko v Novem svetu obdelovali vinograde, so prevzeli nasade kakava. Novi prihajajoči v Mehiko so začeli mešati sladkor in vanilijo s čokolado, zato to ni bila več grenka začinjena pijača. Španski vojaki bi bili dlje pozorni in se bolje borili s pitjem čokolade, ni pa bila opojna kot alkohol. V Španiji so ga zdravniki pohvalili kot koristno pijačo z zdravilnimi lastnostmi. Z njim so zdravili vneto grlo, zvišano telesno temperaturo in olajšali težke nosečnosti. Duhovniki in redovnice so med postom pili čokolado. Samostani so bili odgovorni za pridelavo kakava in skoraj 100 let so Španci varovali skrivnost čokolade.
Nihče ne ve, kdo je bil odgovoren za razkritje skrivnosti. Lahko bi bil Antonia Carletti, italijanski popotnik, ki bi morda odkril čokolado in razširil glas po preostali Evropi. Drugi viri pripisujejo avstrijski princesi Ani, rojeni v Španiji, ki se je poročila s francoskim kraljem Louise XIII. Kmalu so Francozi ustanovili čokoladne hiše in klube, ki so se razvili po vsej Evropi. Madame Du Berry v Franciji je postregla s svojimi različnimi ljubimci, da so ohranili moč. Evropejci so čokolado cenili kot posebno poslastico, afrodiziak in zdravilo za vse bolezni.
Mnoge države so prispevale k umetnosti, znanosti in tehnologiji čokolade. Nizozemski kemik, Coenraad Johannes Van Houten, je odkril način za pridobivanje kakavovega olja in poceni proizvodnjo čokoladnega prahu, zaradi česar je na voljo skoraj vsem, tudi otrokom. Daniel Peter v Švici je leta 1876 mešal kakav s kondenziranim mlekom in ustvaril mlečno čokolado. Proizvajalci so uporabili parni stroj za mletje kakavovih zrn in čokolade. Tovarne čokolade so zrasle in proizvajale čokoladne ploščice z dodatnimi sestavinami, kot so rozine in oreški.
Rojstvo čokoladice
Leta 1674 so ljudje začeli jesti čokolado v trdni obliki, vendar množična proizvodnja ni bila mogoča. Majhna skupina Kvekerjev je prevzela proizvodnjo čokolade v devetnajstem stoletju v Angliji. Čokolado so videli kot zdravo brezalkoholno pijačo in hrano za nižje sloje. Fry and Sons v množični proizvodnji trdnih čokoladnih palic leta 1847. Od ameriške državljanske vojne ima čokolada krmilno vojsko. Hershey je ameriški vojski v okviru svojih obrokov dobavil čokoladne ploščice. Palice so vojakom zagotavljale hitro, prenosno energijo.
Čokolada je za ljubitelje
V Evropi je čokolada kmalu po prihodu postala znana kot afrodiziak in hrana ljubezni. Proizvajalci in umetniki lahko oblikujejo čokolade v neskončni raznolikosti oblik. So priboljški za skoraj vse praznike, čokolada pa ima za Valentinovo poseben pomen. Najbolj priljubljena italijanska čokolada je Baci, kar pomeni poljub, polna češenj in lešnikov. V vsakem srebrnem ovitku imajo tudi majhna sporočila. Ljubitelji Italije so v dvajsetih letih prejšnjega stoletja začeli menjati škatle s temi čokoladami. Čokolada je ena najbolj vsestranskih in priljubljenih živil na svetu. Belgija je na čelu ustvarjanja in trženja luksuznih čokolad za odrasle. To je nova ideja z dolgo tradicijo.
Čokoladna dejstva in zabava
- Kakavovo drevo lahko zraste le 20 stopinj nad in pod ekvatorjem v pol temi na nadmorski višini od 1300 do 2300 čevljev.
- Majski kmetje so se uprli dajatvi na kakav. To je bil morda eden od dejavnikov, ki so prispevali k propadu te civilizacije.
- Švicarski proizvajalci čokolade po nasvetu svoje vlade hranijo enoletne zaloge surovin na skrivnih lokacijah v Alpah.
- Čokolado shranjujte na hladnem in suhem mestu.
- Izogibajte se uporabi sladke čokolade pri kuhanju, saj ne bo dala dovolj čokoladnega okusa.
- Proizvajalci izdelujejo belo čokolado iz kakavovega masla in ne iz fižola. Tehnično gledano torej ni čokolada.
