Z možem sva živela v Nemčiji, ko sem prvič zanosila. Takrat še nisem vedel, kako bo rojstvo naše hčerke v tujini začetek družinske pripovedi, ki bo tako izrazito oblikovala življenje mojih otrok.
Več:20 osnovnih stvari za kampiranje z dojenčkom
Prejel sem zdravniško odobritev - kein problem! - na počitnice v Toskano dva meseca pred rokom. Z velikimi pričakovanji smo se pridružili starim nemškim prijateljem in se v njihovem elegantnem črnem mercedesu odpeljali v Firence. Morda bi moj zdravnik nekaj dni kasneje obžaloval, če bi bil priča, kako sva z možem stopila v napačni vrsti pri spektakularnem Il Duomu. Verjeli smo, da smo na vrsti, da si ogledamo katedralo, ne pa da se povzpnemo na vrh kupole.
Tako sem se v sedmem mesecu nosečnosti znašel na ozko razvitih, ozkih stopniščih Il Duomo. Štiristo triinšestdeset tri korake z otrokom v notranjosti. Bilo je klaustrofobično. Zrak je bil zastarel. Debelina drugih prepotenih ljudi, ki so se vzpenjala do vrha, je brez odpuščanja pritisnila v moj osebni prostor: moj zaobljen trebuh. Ko sem bil na trdni zemlji, sem pomislil, kaj bi se zgodilo, če bi se tam in tam porodila na tistem tesnem, mokrem, starodavnem stopnišču. Tvegal sem, a ker se je vse dobro izteklo, sem bil presrečen, da mi je za vedno zatisnil tisti veličasten pogled na Firence.
Skrivnostni odnos med nosečnico in njenim nerojenim otrokom je nedosegljiv. Nadaljeval sem s svojim neortodoksnim življenjem, s svojo majhno nerojeno hčerko sem se vozil, ne da bi v njej vnesel pustolovski duh.
Odraščali smo v štiričlansko družino in kratek čas živeli v Dubaju. Arabska glasba nas je razveselila in prilagodili smo se klicu čaščenja, ki je ves dan ločil zrak. V času ramazana, tudi pri najvišjih temperaturah do 120 stopinj, je bilo prepovedano piti karkoli v javnosti. Tako narobe se mi je zdelo, če otrokom odrečem požiranje vode v trgovini ali v avtu. Nikoli prej jim nisem zavrnil vode, zdaj pa so morali počakati, da prispemo domov. To dejstvo je spodbudilo pogovor o pomenu in praksi ramazana. Bolje kot branje o ramazanu so ga doživeli naši otroci.
Več: 7 nasvetov za počitnice z drugimi družinami
"Mi smo gostje. Spoštovati moramo kulturo in tradicijo naše države gostiteljice. " Zame je to pomenilo nošenje oblek ki so mi pokrivali komolce in kolena v znak solidarnosti z domačinkami, oblečenimi v tradicionalno, skromno Obleka.
Življenje je moje otroke učilo, naj stopijo v neznano in naj ne bodo kritični in se ne bojijo.
Vizumske zahteve so nas prisilile, da smo odšli in nato znova vstopili v Združene arabske emirate. Za vikend smo izbrali opustošeno omansko območje, imenovano Musandam, majhen gorat, ki štrli v Hormuško ožino. Na dhow ekskurziji v Arabsko morje smo se zasidrali in z gestami in zlomljeno angleščino je naš vodnik sporočil, da lahko prosto plavamo.
»Breskev! Kaj bo - topovsko kroglo ali leteče jajce? " Moja 10-letna hči je bila pripravljena. Ko sem zamižigal, sem komaj razbral Iran iz našega čolna. Odpravil sem strah pred tem, da bi bil v oddaljenem delu Omana ameriška družina brez pokrivanja mobilnih telefonov v svetu po 11. septembru.
"Topovska krogla." Objela je kolena in se potopila v morje, mlajši brat pa je sledil, metafora pustolovskega duha pa je vtkana v njihovo tkanino.
Preselili smo se v London in domače šolanje nam je omogočilo prosto potovanje. Otroke sem opozoril, naj spakirajo le tisto, kar lahko nosijo. Še danes so otroci minimalisti, bolj v izkušnjah kot v stvareh. Z vlečenimi vrečami smo odšli skozi vrata našega majhnega stanovanja proti postaji podzemne železnice, ki je nato nas je povezal z destinacijami, vključno s Stratfordom na Avonu, Cambridgeom in sijočimi belimi pečinami Dover. Budget letalske družbe so nas popeljale v Rim, Atene in na Majorko. Za počitek nog smo se ustavili v pločniških kavarnah, kjer so naši otroci izostril svoje opazovalne sposobnosti s sladoledom pred seboj. Z možem sva jih izšolala o umetnosti opazovanja ljudi. Bolj kot katera koli priporočena dejavnost, ki jo najdemo v turističnih knjigah, je to najboljši način za spoznavanje kraja.
Naš sin priznava, da do življenja v Londonu ni zares vedel, kaj pomeni »globalno«. Okolje je bilo živahen in prepričljiv učitelj. Ugotovil je, da je nemogoče, da ne bi opazil, da je ves svet okoli nas. Med vsakodnevnim sprehodom do trgovine iz stanovanja smo na pločniku slišali več jezikov. Namesto da se mu zdi čudno, se mu je zdelo spodbudno in ga je vzljubil. London ga je naučil, da lahko ljudje iz radikalno različnih kultur živijo skupaj v harmoniji.
V tej sezoni je bilo veliko izzivov, a zame je postajal vse bolj očiten: razvijala se je lahkotnost mojih otrok z drugimi kulturami. Na splošno so obrnjeni navzven proti svetu. Zdi se mi, da je ta drža spodbudna zaradi naraščajočega ameriškega etosa, ki je poln strahu, nezaupanja in sumničavosti do drugačnih.
Več:Kam peljati otroke na počitnice - in s proračunom
Pogosto smo se pogovarjali o vsakdanjem življenju v Londonu in o tem, kaj je razkrilo o vrednotah Londončanov. Moja dva sta dala prednost parkom, javnemu prevozu in sprehajalnosti, a "živita v majhnih krajih brez veliko stvari". Moji otroci odražala normalnost ozkih prostorov, oboževala očarljivo spalnico, ki sta si jo delila, pozabljiva njena velikost pa se je približala velikosti tipične ameriške garderobne omare. Moja hči je prebavila naše okolje do stopnje, ki je nismo razumeli, vse do dneva, ko smo odšli iz Londona v ZDA. Jokala je vse do letališča.
Če bi se manj selili in potovali, bi bilo več sredstev za otroško šolo, vendar zgodnja izpostavljenost spodbujal držo radovednosti in navdušenja glede drugih kultur, ki so dragocenejše od velike banke račun. Nekaj se je začelo že zdavnaj, ko sem se tista noseča Američanka nerodno vzpenjala po kupoli v Firencah. Nadaljevalo se je, z vsemi tujimi izkušnjami postajalo vse bolj mišičasto, zaradi česar so bili moji otroci boljši ljudje.
Wanderlust je družinska lastnost, ki smo jo prenesli na naslednjo generacijo. Danes moji najstniki gledajo na svet na dosegu roke in čakajo, da se vključijo. Čeprav je razburljivo, je tudi grenko sladko. Moja hči se je odločila za študij na univerzi v tujini in to ji je všeč. Pravi, da je končno doma. Možno je, da bo vedno živela daleč in se lotila svojih dogodivščin. Čeprav jo pogrešam vsako minuto vsak dan, ne bi drugače.
