Spite in težave s spanjem igrajo vlogo pri številnih človeških motnjah in vplivajo na skoraj vsa področja medicine. Na primer, težave, kot so kap in napadi astme, se pogosteje pojavljajo ponoči in zgodaj zjutraj, morda zaradi sprememb hormonov, srčnega utripa in drugih značilnosti, povezanih z spi.
Pomanjkanje spanja povzroči epileptične napade
Spanje na zapletene načine vpliva tudi na nekatere vrste epilepsije. Zdi se, da REM spanje preprečuje širjenje napadov, ki se začnejo v enem delu možganov, na druge regije možganov, medtem ko lahko globok spanec spodbuja širjenje teh napadov. Pomanjkanje spanja sproži tudi napade pri ljudeh z nekaterimi vrstami epilepsije.
Neprespane noči vplivajo na imunski sistem
Nevroni, ki nadzorujejo spanje, tesno sodelujejo z imunskim sistemom. Kot ve vsak, ki je imel gripo, nas nalezljive bolezni pogosto zaspijo. To se verjetno zgodi, ker so citokini, kemikalije, ki jih naš imunski sistem proizvaja v boju proti okužbi, močne kemikalije, ki povzročajo spanje. Spanje lahko telesu pomaga prihraniti energijo in druge vire, ki jih imunski sistem potrebuje za napad.
Povezano s spanjem in duševnim zdravjem
Težave s spanjem se pojavljajo pri skoraj vseh ljudeh z duševnimi motnjami, tudi pri tistih z depresijo in shizofrenijo. Ljudje z depresijo se na primer pogosto zbudijo v zgodnjih jutranjih urah in ne morejo zaspati. Količina spanja, ki jo človek spi, močno vpliva tudi na simptome duševnih motenj. Pomanjkanje spanja je učinkovita terapija za ljudi z določenimi vrstami depresije, medtem ko lahko dejansko povzroči depresijo pri drugih ljudeh. Ekstremno pomanjkanje spanja lahko privede do navidez psihotičnega stanja paranoje in halucinacij pri sicer zdravih ljudi in moten spanec lahko pri ljudeh z manijo povzroči epizode manije (vznemirjenost in hiperaktivnost) depresija.
Spanje izkopava obstoječa zdravstvena stanja
Težave s spanjem so pogoste tudi pri številnih drugih motnjah, vključno z Alzheimerjevo boleznijo, možgansko kapjo, rakom in poškodbami glave. Te težave s spanjem so lahko posledica sprememb v možganskih regijah in nevrotransmiterjev, ki nadzorujejo spanje, ali zaradi zdravil, ki se uporabljajo za nadzor simptomov drugih motenj. Pri bolnikih, ki so hospitalizirani ali prejemajo 24-urno oskrbo, lahko urniki zdravljenja ali bolnišnične rutine motijo spanec. Stara šala o bolniku, ki ga je zbudila medicinska sestra, da bi lahko vzel uspavalno tableto, vsebuje zrno resnice. Ko se pojavijo težave s spanjem, lahko prispevajo k poslabšanju osebe in povzročijo zmedo, frustracije ali depresijo. Bolniki, ki ne morejo spati, tudi bolj opazijo bolečino in lahko povečajo svoje zahteve po zdravilih proti bolečinam. Boljše obvladovanje težav s spanjem pri ljudeh z drugimi motnjami bi lahko izboljšalo zdravje in kakovost življenja teh bolnikov.
