Podnebne spremembe skeptiki pogosto obravnavajo kot nekaj povsem ločenega od človeka zdravje. Temperature naraščajo, ledene kape se topijo, gladina morja narašča; te se obravnavajo kot fizični vidiki naravnega okolja ki ga bo človeštvo premagalo.
Seveda bi človeška iznajdljivost lahko ublažila nekatere zunanje škode, ki jih povzroči dvig morske gladine ali kmetijska nestabilnost. Toda podnebne spremembe ogrožajo naše svetovno javno zdravje. Znanstveniki predvidevajo, da so stranski učinki podnebnih sprememb nevarne in smrtonosne nevihte, suše in lakota, povečano širjenje vode in bolezni, ki jih prenašajo komarji.
Več:Zakaj je globalno segrevanje enako vprašanje spola kot okolje?
Izkazalo se je, da bi lahko podnebne spremembe celo prinesle umazane roke v kaj drugega: sladkorna bolezen.
Skupina raziskovalcev je nedavno objavila študijo v BMJ Open Diabetes Research & Care, ki je ugotovila, da se je stopnja primerov sladkorne bolezni v Združenih državah povečevala ob naraščajočih povprečnih temperaturah. Pravzaprav so izračunali, da bi lahko zvišanje temperature za 1 stopinjo C (ali 1,8 stopinje F) povzročilo do 100.000 dodatnih primerov sladkorne bolezni tipa 2 na leto v Združenih državah.
Za začetek se pogovorimo malo o tem, iz česa izhaja sladkorna bolezen. Sladkorna bolezen, ki zmanjša sposobnost telesa za proizvodnjo insulina in zato uravnava krvni sladkor, ima nekaj znanih vzrokov. Debelost in sedeči način življenja sta največja. Pomembno vlogo igrata tudi genetika in rasno ozadje. Do te študije nihče nikoli ni obravnaval ozračja kot dejavnika tveganja; ti raziskovalci so bili kos tej nalogi.
Več: 7 stvari, ki jih počnete zdaj in lahko kasneje povzročijo sladkorno bolezen
Znanstveniki so najprej primerjali podatke ZDA o povprečnih temperaturah v vseh državah s podatki o incidenci sladkorne bolezni tipa 2 v vsaki državi. Ugotovili so, da se je z vsakim zvišanjem temperature za 1 stopinjo C število primerov sladkorne bolezni povečalo za 4 odstotke.
Ko so enako analizo opravili z globalnimi podatki, so ugotovili podoben trend. Z vsakim zvišanjem temperature za 1 stopinjo C se je število primerov sladkorne bolezni povečalo za 0,17 odstotka.
Ti odstotki so majhni, vendar morda ti znanstveniki iščejo nekaj pomembnega. Kaj bi lahko pojasnilo to ugotovitev?
Nekaj smo poimenovali rjavo maščobno tkivo ali rjava maščoba. V bistvu je maščoba glavni namen kurjenja drugih maščob, da nas ogreje (mar se to ne sliši čudovito?). Kot ste morda uganili, se tovrstni mehanizem aktivira le, kadar je to potrebno, zvišanje temperature pa bi lahko postopoma odpravilo delo rjave maščobe. Ta počasen metabolizem lahko sčasoma povzroči odpornost proti insulinu in posledično več primerov sladkorne bolezni.
Raziskovalci domnevajo, da je to lahko povezava med podnebnimi in sladkornimi obolenji. Ta zamisel se ujema z drugimi študijami, ki predlagajo izpostavljenost nižjim temperaturam kot zdravilo za uravnavanje presnove diabetikov.
Čeprav so zanimivi, ti zaključki še niso stoodstotno zagotovljeni. Ne pozabite: združenje ne pomeni vzročnosti. Z drugimi besedami, število Starbucksov se je najverjetneje povečalo tudi v letih 1996 in 2009, kar pa zagotovo ni posledica zvišanja temperature. Torej samo zato, ker se s povečanjem temperature povečujejo tudi primeri sladkorne bolezni, to še ne pomeni, da so v celoti povezani. Družbene in gospodarske spremembe v tem 13-letnem obdobju nedvomno vodijo do sprememb v prehranjevalnih navadah ali osebnem zdravstvenem varstvu. Preden naredimo večje sklepe, je treba narediti več raziskav, da bi razumeli širši obseg spreminjanja javnega zdravja in njegovo povezavo s spreminjajočim se okoljem.
Ne glede na nejasne rezultate hipoteze o rjavi maščobi podnebne spremembe nedvomno predstavljajo resno grožnjo za prehrano, ki lahko posredno vpliva na število primerov sladkorne bolezni tipa 2. Premisli. Podnebne spremembe vplivajo na zdravje in odpornost kmetijstva, ki vključuje našo zalogo svežega sadja in zelenjave. Z zmanjšano razpoložljivostjo teh hranljivih živil se bo verjetno povečala stopnja debelosti (in s tem sladkorne bolezni).
Več:Uživajte v javorjevem sirupu zdaj, ker bo kmalu prišlo do pomanjkanja
V tem smislu raziskava vzbuja pomembna razmišljanja o vplivih podnebnih sprememb.
Podnebne spremembe niso samo znanost o Zemlji in niso le medicina. To je globalno javnozdravstveno vprašanje in povzema skoraj vse, kar počne naša globalna družba. Biologija in poslovni interesi, sociologija in nakupovalne navade - vsi igrajo vlogo pri istem naraščajočem problemu, a tudi rešitvi. Vsak tip znanstvenika in vsak tip državljana morata delati kot medsebojno povezana celota, da bi dosegli in ostali pred stranskimi učinki.
Boj proti podnebnim spremembam in varovanje našega javnega zdravja zahtevata vse roke na palubi.
