Kadar koli Laura zagleda psa, zavpije in se oklepa mamine noge. Thomas teče v drugo smer. In Samuel samo zmrazi, s prestrašenimi očmi.
Vsak od teh otrok se boji psov. Kot starši si prizadevamo svoje otroke naučiti, kako se spopasti z življenjem in njegovimi izzivi. Nekateri starši pa zmotno menijo, da je dobro, da se otrok boji psov, ker bo potem otrok v njihovi bližini bolj previden.
Običajno ne deluje tako. Ko so otroci prestrašeni, pogosto tečejo, kričijo in mlatijo. Ta dejanja običajno približajo psa, ne pa ga zadržijo stran.
Psi lahko in naredi občasno ugriznite otroke. Vendar to ni tako pogosto, kot si mislite, in veliko stvari lahko storite, da zagotovite, da vaš otrok ne bo ugrizen. Najpomembneje je spoznati govorico telesa in vedenje psa.
Bolj ko o nečem veste, manj grozljivo postane. Mnogi otroci so prestrašeni, ker ne vedo, kaj bo pes naredil naprej. Psi skoraj v celoti komunicirajo z govorico telesa. Osnovno znanje telesne govorice lahko otrokom pomaga razumeti namere psa.
Moj najljubši vir za poučevanje otrok o pasji govorici telesa je
Ko boste razumeli govorico telesa, začnite opazovati pse od daleč. Parkirajte pred trgovino s hišnimi ljubljenčki in se pogovorite o psih, ki jih vidite in prihajajo. Kateri so videti srečni, kateri videti prestrašeni, ki so jih naučili lepo hoditi po povodcu, ki so videti kot stari ali mladi psi?
Ko je vašemu otroku zelo udobno gledati pse na daljavo, poskusite svojemu otroku predstaviti starejše, mirne pse. Spoštujte njen strah in delajte po svojem tempu. Ne poskušajte je pohiteti ali jo nagovoriti, da naredi več, kot ji ustreza.
Večina otrok bo posegla in se dotaknila mirnih pasjih bokov, če bo lastnik psa obrnil stran od otroka. To je odličen prvi korak. Z otrokom se pogovorite o tem, kako se počuti pasje krzno. Vprašajte jo, ali meni, da bi bila dlaka drugih psov mehkejša ali bolj groba. Dajte ji razmišljati o tem enem psu kot posamezniku. Lastnika prosite, naj se pogovori o nekaterih najljubših dejavnostih psa.
Prizadevajte si, da bi vaš otrok dal psu namige (lastnik psa mora zagotoviti, da pes to upošteva). Če se bo pes pravilno odzval na to, kar vpraša, se bo počutil varnejšega.
Najbolje je, da vztrajno sodeluje z enim psom, dokler se ne počuti zelo udobno, preden doda drugega. Ko spozna in ima rad tri mirne odrasle pse, začnite razmišljati, da bi jo predstavili mladičku. Mladiči so poskočni in družabni, kar lahko vznemirja otroka.
Naj spet začne na daljavo in preprosto opazuje vedenje mladička. Pogovorite se z njo o načinih, na katere je mladiček podoben odraslim psom, ki jih je srečala, in se razlikujejo od njih. Ko bo pripravljena, naj se približa kužku. Prepričajte se, da so odrasli tam, da preprečijo, da bi mladiček skočil nanjo; to bi znatno zmanjšalo vaš napredek. Dajte ji priboljške, ki jih lahko odvrže od sebe, da bo kuža pojedel.
Če ji je udobno, jo naučite, kako pritegniti kužka v sedeč položaj. Najprej ji pokažite, kako bo držanje priboljška v roki in premikanje le malo višje od mladičevega nosu v smeri njegovega repa povzročilo, da bo mladiček dvignil glavo navzgor in položil hrbet. Naredite to nekajkrat, da vas bo lahko opazovala. Nato ji daj priboljšek v pest in zavij njeno roko okoli njene ter kužka zvabi v sedenje. (Še vedno imejte odraslo osebo, da preprečite skakanje.)
Ne hiteti. Veliko bolje je naučiti svojega otroka, da je spreten opazovalec vedenja živali, kot pa, da se vrže v situacije, ki jo prestrašijo. S potrpljenjem in časom se bo naučila, da obstaja veliko nežnih, družabnih psov in bo lahko varno in mirno komunicirala z novimi psi, ki jih spozna. To je daleč, veliko bolj varno, kot če bi se še vedno bala vseh psov.
