Preprost test sline lahko prvič napove, ali bodo otroci dobili votline, koliko votlin bodo dobili in celo kateri zobje so najbolj ranljivi, raziskovalci Univerze v južni Kaliforniji recimo.
Zobozdravniki že dolgo vedo, da imajo nekateri tudi na območjih s fluoriranjem in dobro izobrazbo ustne higiene le slabe zobe. Test, ki ga je razvila ekipa USC School of Dentistry, ki jo vodi profesor Paul Denny, kvantificira genetsko komponento zobne gnilobe (karies). Test USC opazi tveganje že zgodaj, ko je mogoče kaj storiti glede tega. »Ko to uporabimo za majhne otroke, nam omogoča, da predvidemo, kaj bi lahko bil njihov prihodnji karies zgodovina - število votlin, ki jih bodo preživeli, recimo, v poznih dvajsetih ali zgodnjih tridesetih letih, « Je rekel Denny.
Test ocenjevanja kariesa in vrednotenja tveganja (CARE) meri relativne deleže v slini različnih vrst sladkornih verig, znanih kot oligosaharidi. Iste sladkorne verige so prisotne na zobnih površinah. Učinek sladkornih verig na sposobnost zoba, da se upre bolezni, je analogen učinku "dobrega" in "slabega" holesterola na krvne žile. "Dobre" sladkorne verige ponavadi odganjajo bakterije, ki povzročajo nastanek votlin, "slabe" sladkorne verige pa omogočajo, da se bakterije vežejo na zob in začnejo proces razpadanja. Za razliko od holesterola je sestava sladkorne verige pri ljudeh 100 -odstotno genetsko določena in je ni mogoče spremeniti.
Raziskovalci USC so ugotovili, da lahko sestava sladkorne verige v slini z več kot 98 -odstotnim zaupanjem napoveduje prihodnjo zgodovino otrokove votline na plus ali minus. Otroci na skrajnih koncih spektra - tisti z izjemno šibko ali močno ustno higieno in prehranskimi navadami - lahko razvijejo več ali manj votlin, kot napoveduje test. Slabe navade lahko povzročijo zobno gnilobo, vendar raziskovalci opozarjajo na skrajne ukrepe: popolno odstranjevanje sladkorja ni preprečilo nastajanja votlin, prekomerno ščetkanje pa lahko povzroči erozijo sklenine. Test USC kaže, da imajo geni zdaj večjo vlogo pri zobni gnilobi kot kadar koli v preteklosti. Huda podhranjenost in malomarna ustna higiena sta v razvitih družbah redki: zaradi tega so otrokovi geni glavni dejavnik njegove zobne prihodnosti.
Druga različica testa določa ogrožene zobe, je dejal Denny. Specifičnost testa lahko zmanjša stroške in poveča učinkovitost preprečevanja. »Možno je, da bo v prihodnosti, čeprav je otrok zelo ogrožen, da bi dobil veliko število kariesa - z ustrezno preventivno zobozdravstveno oskrbo lahko pride do odraslosti brez kakršne koli, «Denny je rekel. Nadaljnja različica testa lahko identificira otroke z aktivno zobno gnilobo.
Ta test ima pomembne posledice za javno zdravje na področjih, kjer si družine ne morejo privoščiti rutinskih zobozdravstvenih pregledov. "To bo pomagalo ljudem, ki niso zobozdravniki," je povedal sodelavec Mahvash Navazesh profesor na USC School of Dentistry in soustanovitelj testa CARE z raziskovalcem USC Patricia Denny. Šolske medicinske sestre bi lahko opravile test, je dejala Navazesh, čeprav je poudarila, da noben test ne bi nadomestil ustrezne zobozdravstvene oskrbe. "To ni test za diagnosticiranje kariesa. To je test, s katerim lahko ocenimo dovzetnost in tveganje, "je dejala. "Če lahko prepoznamo tiste ogrožene ljudi in uvedemo preventivne ukrepe, jim bomo preprečili trpljenje." Fizično in finančno breme kariesa se s starostjo povečuje, so dejali raziskovalci, saj so stroški zobozdravstvene oskrbe lahko previsoki in jih Medicare ne krije. Plodovi se poslabšajo in jih je treba zamenjati z večjimi plombami, kar pogosto vodi do koreninskih kanalov, kron in celo izgube zob. Zato je ustavitev nastajanja votlin tako pomembna, je dejal Denny. "Zaskrbljeni smo zaradi začetne votline ali kariesa," je dejal. "Če lahko to preprečimo, potem preprečimo, da bi prišlo do celotnega vseživljenjskega procesa."
