Prejšnjo noč me je klicala bomba, verjetno malo pijana. Zaljubljena je v fanta - pravi, da se bo poročila z njim - vendar potrebuje, da ji rečem, naj me izpusti.
Takole bi povedal najino zgodbo v začetku lanskega poletja, ko so bile stvari bolj pereče:
Stara prijateljica naredi požirek svoje pijače. »Povej mi, kako se je začelo,« pravi.
Z roko obrišem njegov obraz, nato pa vzdihnem. »Bilo je milijon razlogov, da se to nikoli ne bi moglo zgoditi. Delali sva skupaj, jaz pa sem bil, vsaj neuradno, njen šef. Bila je premlada in je bila praktična katoličanka. In zna biti tako moteča kot hudič. Toda to me ni preprečilo, da bi bil vanjo zaljubljen neumni tip svetovnega razreda. Ne da bi pustil, da bi bilo pomembno. To je bila le ena od stvari, zaradi katerih je bil odhod v službo toliko bolj zabaven in toliko bolj jezen. Nič takega." Popijem zadnji kos umazanega martinija Ketel, natakarja pogledam v oči in pokažem na kozarec. Pogledam v bar pred sabo, nato pa zmajam z glavo. "Dokler mi ni poslala besedila, ki je zasukalo moj svet."
Stari prijatelj se nasmehne in posluša.
»Zahvalna večerja z družino se je končala na običajen način; škrtavec je odšel piti svoj viski in brati; sestrin mož je pomival posodo in pil Napa merlot. S hrbtno stranjo vilic sem drobil še zadnje ostanke bučne skorje in napol poslušal mamo in sestro, ki sta govorili o... nečem. Nihče ni opazil brenčanja telefona v mojem žepu, zato sem ga potisnil pod prt in ga odprl. Pisalo je: 'Všeč bi ti bilo to, kar nosim nocoj.'«
Položim roko na trebuh in naredim grimaso.
»Bilo je iz Bombshell. Bila je 1200 milj stran, na ogromni zabavi ob zahvalnem dnevu po obroku in mi je pijana pošiljala sporočila. JAZ. Moje telo je za trenutek otrpnilo. Vrtelo se mi je. Lahko je samo napaka. Sporočilo je bilo zagotovo namenjeno nekomu drugemu.”
»Vsaj tako si mislil,« reče stara prijateljica in pomaha z ledom v svoji pijači.
"Ja," rečem. vzdihnem. »Odzval sem se z: 'Bi, kajne?' In, prekleto, odgovor z njenim opisom mi je povzročil prve od šestih mesecev vredne bolečine v trebuhu. Potreboval sem celih deset minut, da sem sestavil nekaj dovolj nejasnega, da sem prestal preizkus spolnega nadlegovanja, a dovolj sugestivnega, da spodbudim nadaljnje spogledovanje.
»Odgovoril sem z eno besedo: 'Njam.'
"In potem. In potem me je skoraj ubila.” Narišem bled nasmeh, spet zmajam z glavo, tokrat počasi. Ne vem, ali naj se malo nasmejim ali naj zastokam.
Stara prijateljica se nasmehne nazaj in mi položi roko na lice. Nekdo na koncu bara natakarju nagaja. Oba dvigneva pogled.
"Kreten." Pravim.
"Kako te je skoraj ubila?"
Spet vzdihnem. »Poslala je sporočilo: 'Želim te. Me želiš?'”
"Uh oh," zamrmra stari prijatelj.
»Ja. Ko sem se naslednji ponedeljek vrnil v pisarno, sva se komaj pogledala. Ves dan sva si delila skrivne nasmehe. In v prvem trenutku, ko sva se znašla sama, mi je rekla, da bova morala pozabiti na to. Vsaj ne, dokler sva delala skupaj. Teoretično sem se strinjal."
Stari prijatelj se smeje. "Torej, kako se je to zgodilo?"
"Kaj je smisel?" Vodka me je začela dohitevati. Stari prijatelj naroči še en stoli in tonik.
"Eric, povej mi zgodbo, potem pa se bova pogovorila o tem, kaj moraš narediti."
Spet se podrgnem po trebuhu. »Neko soboto pozno zvečer sem naletel nanjo v Public House - ustavil sem se v baru na zadnji pijači, preden sem se odpravil domov. Prijela me je in me objela, nekaj minut sva se pogovarjali, potem pa se je vrnila k svojim puncam in fantom bili so z." Ustavim se, z levo roko potegnem olivo s plastičnega zobotrebca in z njo vzamem veliko pijačo prav. »Tako sem odletel. Nisem je hotel videti, kako se spogleduje z mesnimi glavami v baru. Bolela me je glava. Počutil sem se kot srhljiv starejši moški.” Olivo dam v usta, prežvečim, pogoltnem. »Ravno sem zagnal avto, ko je poklicala in me vprašala, kje sem. Bila je žalostna, da sem odšel. Prosila me je, naj se vrnem. Nisem mogel reči ne.” Moj vzdih je podzvočno stokanje in izdih.
"Torej si šel nazaj," mu reče stari prijatelj.
»Tako sem se vrnil in jo našel. Stisnila me je. Bila je nabita. Eden od fantov v skupini mi je dal ribje oko. Kupil sem ji Guinnessa in pospravil še vodko tonik. Predstavila me je skupini kot nekoga, s katerim je delala. Ribje oko ji je še vedno stal nekoliko preblizu, a ji je bilo vseeno. Počutil sem se, kot da sem namenjen v železniško nesrečo. Vsi so se odločili, da se preselijo v zanič športni bar na ulici, a ko smo šli ven, smo našli sredi ene od tistih nenadnih, mehkih, tihih snežnih neviht.« Nasmehnem se, pogledam proti temi strop. »Padalo je v velikih kosmičih – brez vetra. Pločniki so bili že pokriti. Bomba se je ustavila sredi pločnika in zavpila od navdušenja, medtem ko so vsi ostali oddrveli v sosednji lokal. Stal sem poleg nje, ona pa se je obrnila, me privila k sebi in me poljubila. težko. Tako sem ji vrnil poljub, moker sneg pa je padal na najine lase in lica. najboljše. najprej Poljub. kdaj.”
"To je odličen začetek!" pravi stari prijatelj. "In zdaj jo preprosto izpustiš?"
»Kaj drugega lahko storim? Nimava skupne prihodnosti. Našla si je drugo službo, tako da to ni več problem, sem pa poleg vsega še kakih 15 let starejši od nje. Potrebuje mladega, katoliškega fanta z lepim avtom in službo v financah. Ali dermatologija.
"Ampak ljubiš jo."
»Ja, razumem. In to me trga na majhne koščke.”
"Kaj pa zdaj?"
»Prekiniti zadevo je bila njena ideja, vendar si ni mogla pomagati, da mi je ob dveh zjutraj poslala vabila v pijanem stanju in nisem imel moči, da bi jih zavrnil. Pred nekaj tedni sem ji končno rekel, da me mora pustiti pri miru, in sem izbrisal njeno številko.« Glavo sem naslonil na roke, komolci so naslonjeni na pult. Gledam vrsto sijočih steklenic na šanku. Hvala bogu, da ni ogledala. »Želi si biti prijatelja, a je še prezgodaj. Morda nekega dne."
Popijem martini in se odpraviva do naslednjega lokala.
- Minilo je eno leto. Drug drugemu si občasno pošiljamo obvestila po e-pošti. Včasih me Bombshell kar naenkrat pokliče, samo da vidi, kako gredo stvari. Ali za uslugo. Ali nasvet. Njeno številko sem izbrisal pred več kot enim letom, a jo še vedno znam na pamet.
»Torej me je Bombshell poklical v soboto pozno zvečer. Simone je spala, jaz sem se pripravljal na posteljo.” Peljem se domov iz službe in se pogovarjam s starim prijateljem po telefonu.
"Oh ne!" pravi. »Ni mi všeč. To ni pošteno."
"Ne, v redu je," ji rečem. "Vredu sem. Poklicala me je iz Public House in mi povedala, da je noro zaljubljena v tega tipa. On je tisti, s katerim se bo poročila. In čeprav jo še vedno kličejo nekdanji ljubimci, ki prosijo, naj jo dobi nazaj, jim ni težko reči ne. Toda čuti, da naju nekaj še vedno povezuje, in me ne more izpustiti.«
"To je zmešano," pravi stari prijatelj. Potem jo slišim prisegati. »Nekaterim ljudem ne bi smeli dovoliti vožnje. Kaj potem?"
Stisnem zavoro, ko se promet nerazumljivo pojavi na avtocesti. »Rekla mi je, da ji mora povedati, da sem jo izpustil. Želela je, da ji povem, da je nemogoče, da bi bila kdaj skupaj.«
»Vau. Ali si?"
»Ne. Nisem mogel.”
"Hm... zakaj pa ne?"
»Sranje, ne vem. Nimam nobenega dobrega razloga. Že zdavnaj je konec. Ne ljubim je tako, kot sem jo. In nimava skupne prihodnosti. Kdaj. Ampak še vedno je sposobna voziti tovorni vlak skozi moje srce.« Promet se pogojno spet začne odvijati.
"Potem ji reci, naj preneha."
Draga Bombshell,
Misliš, da me potrebuješ za to, pa me ne.
Še vedno.
Tukaj te izpuščam.
Želim ti življenje polno smeha in veselja, izpolnjenih sanj in izpolnjenih želja. Želim, da se zaljubiš, poročiš in imaš čudovite, čudovite otroke. In želim ti, da končno najdeš službo, ki te resnično veseli.
pojdi
ljubezen,
Eric
