Igrača? Avto "Da Vincijeva šifra"? Voziček za golf? Avto Daimler Chrysler Smart, ki je že postal velika uspešnica v Evropi, je zmedel nekatere ameriške potrošnike na avtomobilskem salonu v Detroitu leta 2007, vendar je distributer Roger Penske – eden najuspešnejših lastniki dirkalnih avtomobilov in dirkališč v motošportu, predsednik UnitedAuto Group, ki jim ni neznanka, kaj naredi odličen avto – je prepričan, da je mogočno čudo popolno za urbane ZDA vozniki.
Kaj si mestne ženske želijo od avtomobila? Po podatkih J.D. Power and Associates so varnost, majhen vpliv na okolje ter enostavnost in udobje vožnje uvrščeni na vrh tega seznama. Da ne govorim o nečem ljubkem. Podeželske in primestne ženske ponavadi potujejo na daljše razdalje in nosijo več stvari kot mestne prebivalke, vključno z več potniki. Mestne ženske običajno uporabljajo svoja vozila za prevoz v šolo ali službo, v povprečju manj kot tri milje na pot, z manj otroki, ki jih vlačijo naokoli. Smart je izdelan z mislijo na tega voznika.
Model za dva potnika ima skoraj dvakrat večjo učinkovitost porabe goriva kot standardna osebna vozila pri približno 40 do 50 miljah na galono. Majhna velikost in velika poraba goriva pustita majhen okoljski odtis. Namensko izdelan za zmanjšanje mestnih zastojev, ena ali dve osebi v Smartu v primerjavi z enakim številom v limuzini za pet oseb oz. velik SUV, je okolju veliko bolj prijazna možnost, zlasti v ozkih mestih, kot so Boston, New York, San Francisco in Seattle. Smart ima še druge okoljske prednosti. Jekleni okvir Tridion – do tega bomo prišli čez minuto – je prašno lakiran, proces, ki je veliko manj škodljiv za okolje kot tradicionalne metode barvanja. Poleg tega je lahke plastične plošče karoserije mogoče popolnoma reciklirati.Varnost
Manjši avtomobili so po svoji naravi manj vidni drugim avtomobilom na cesti kot njihovi velikanski primerki SUV. Vozniki avtomobilov Smart – in katerega koli majhnega vozila, vključno z Mini Cooperjem in Miato – so zadolženi za višjo raven defenzivne vožnje. Pomislite na zavedanje, ki bi ga pokazali med vožnjo majhnega športnega avtomobila poleg 18-kolesnika. Kljub temu Smart ponuja varnostne funkcije, ki jih številnim dvakrat večjim avtomobilom manjka. Mnogi kritiki Smarta poudarjajo, da mora njegova majhnost pomeniti nižje ocene zrušitev. Čeprav uradno še ni bil testiran, je predsednik Smarta Dave Schembri dejal: »Avto je bil zasnovan pridobiti oceno štirih zvezdic pri trčenju« v Nacionalni upravi za varnost v prometu čelni in bočni trk testi. Smart je zgrajen okoli varnostne celice Tridion, togega jeklenega okvirja, ki absorbira velik del udarca v primeru trka. Celica prav tako prenese nekaj energije, ki nastane pri udarcu, na zmečkana območja drugega avtomobila v nesreči. Motor, nameščen v zadnjem delu vozila, je zasnovan tako, da v primeru udarca od zadaj zdrsne pod potniško kabino in ne proti potnikom. V sprednjem in zadnjem delu vozila so strukturni elementi za blaženje trkov, ki delujejo kot območja zmečkanja pri močnem trčenju. Aluminijaste opornice v vratih ter sprednje in stranske zračne blazine poskrbijo, da je avto veliko varnejši, kot se zdi na prvi pogled.Udobje mestne vožnje
Smart je približno polovico manjši od Honde Accord. Z dolžino 8,8 metra se lahko fortwo brezglavo prilega na parkirno mesto, kamor bi se celo kompaktni avtomobil prilegel le po dolžini. To pomeni, da lahko dva Smarta spravita na mesto, ki bi ustrezalo samo enemu večjemu vozilu. Nekatera evropska mesta so celo ustvarila pametno parkiranje iz prej neuporabljenih centimetrov uličnega prostora. Zdi se, da je še ena prednost Smarta manevriranje. "Če vozite v mestnih razmerah z nizko hitrostjo, je majhen avto morda boljša alternativa," je dejal Russ Raider, tiskovni predstavnik Insurance Institute for Highway Safety.Cena
Mestne ženske, ki iščejo nakup mestnega avtomobila, bodo zadovoljne s Smartovo ceno. Od 11.000 $ do največ 15.000 $ je avto odlična možnost za ženske, ki morajo skrbeti za visoke najemnine v mestu. Učinkovitost goriva avtomobila še dodatno poveča prihranek pri stroških."Ko se ljudje vozijo v službo, so pogosto sami, zakaj bi torej želeli prevzeti stroške štirisedežnega vozila?" vpraša Roger Penske. »Smart bo dosegel več kot 40 milj na galon v času, ko bodo stroški goriva višji, kot se jih kdaj spomnim. To je podzemno vozilo za trg z visoko gostoto.«Kaj pa Smartov najbližji konkurent, Mini? Penske tega sploh ne smatra za konkurenco. "Tipičen Mini bo dražji za 6000 do 7000 dolarjev," je dejal, "stroški lastništva pa so višji."Toda ali je srčkan?
Prav, dekleta sva. Varnost, kilometrina, bla, bla, bla. Je srčkan? Povsem. Množice so se zgrinjale k avtomobilu na avtomobilskem salonu v Detroitu – težko smo fotografirali, ne da bi kdo nehote stopil v okvir! Smart je zagotovo privlačen, že zato, ker je tako drugačen od tega, kar smo vajeni videti na cesti. Na voljo bo kabriolet, drugi modeli pa imajo zatemnjeno, prosojno trdo plastično streho. Avto ima zamenljive karoserijske plošče, ki lastniku omogočajo enostavno preoblikovanje vozila v popolnoma drugačno barvo v manj kot uri in pol. Smart je izdelan z mislijo na mestnega voznika. Skoraj 800.000 je bilo prodanih v 36 državah po vsem svetu. Morda ni avto za rančerja iz Montane ali nogometno mamo iz Peorie, je pa odlična izbira za ustvarjalno urbano žensko na poti, ki ji je pomembna oblika in funkcija. In ljubko je!
