Prvič sem bil z diagnozo rak dojke, sem povedal le peščici ljudi. Bila sem pred odločitvijo med lumpektomijo in obsevanjem ali mastektomijo. To izbiro sem želel narediti s čim manj "hrupa". Namesto tega sem se želel zanašati na vodstvo svojih zdravnikov, svojo intuicijo in vero.
jaz ni objavil moje diagnoze raka dojke do dvanajst dni po tem, ko sem imela obojestransko mastektomijo neposredno na vsadek. Bil sem bombardiran z zdravniškimi pregledi in tesnobo, ki je vodila do dneva operacije. Potem sem imel šest tednov okrevanja. Čutil sem, da je najbolje, da si vzamem čas za predelavo tega, kar se mi je zgodilo in se mi dogaja, preden na svoje potovanje pripeljem druge.
Porabil sem eno uro za pripravo in urejanje objave v svojem osebnem računu družbenih medijev. Povedal sem, da sem imel raka na dojki, nato operacijo, nato pa sem izvedel veselo novico, da sem NED (brez znakov bolezni). Kljub vsem dobrim novicam, ki sem jih prejel, bo moje okrevanje dolgo in težko. Poleg tega sem doživela travmo – in vedela sem, da me to zdravi duševno zdravje bi trajalo veliko dlje kot moje fizično.
Po objavi sem prejel veliko podpornih, spodbudnih komentarjev. Nekateri prijatelji so nam prinesli večerjo, odložili kavo na naši verandi, se ponudili, da pazijo na naše otroke, in vprašali, ali potrebujemo kakšen prevoz do zdravnika. Bil sem obkrožen z ljudmi, ki so nas imeli radi in jim je bilo mar za nas. Vendar niso bili vsi v mojem krogu tako prijazni.
Trije prijatelji so me videli v duhu, potem ko sem objavila, da imam raka na dojki. Tudi nobeden od njih je počasi izginil. To je bil hladen duh. En dan tam, naslednji dan ni več. Potrebovala sem leta, da sem prebolela njuno odsotnost, ki se je iskreno počutila kot izdaja in zapuščenost. Vedno znova sem se spraševala, kdo zapusti prijateljico z rakom dojke?
Mislim, da bi se lahko zgodila ena od dveh stvari. Prva je ta, da te tri ženske nikoli niso bile moje prave prijateljice. Na prijateljstva gledam nekoliko kot na poroke. Imamo zaobljube – čeprav jih ne izgovorimo pred občino. Pravi prijatelji bi morali biti raj ali umreti, za bogatejše ali revnejše, vsekakor pa v bolezni in zdravju. Ločitev ne bi smela biti takoj na mizi - toda v našem primeru je to možnost, ki so jo izbrali.
"Ne vem, zakaj so me opustili, a sumim, da je za nekatere ljudi bližina smrtnosti preveč."
Izkusil sem že jezo nad lastnim telesom, ki se je odločilo, da bo šlo in nekako spustilo raka vase. Kako so me lahko te ženske kar zapustile, kot da ne bi imeli skupne zgodovine – in odkrito povedano, kar sem mislil, da je dobra zgodovina? Bila sem na eni izmed njihovih porok, služila sem kot družica. Drugemu sem pomagal pri slavju otroka. Udeležil sem se rojstnodnevnih zabav njihovih otrok, potem sem ostal, da sem pospravil prazne skodelice in drobtine torte. To so bile ženske, s katerimi sem izmenjala intimne podrobnosti - ne le znanke. Preveč časa sem se spraševal, ali sem preveč ali kaj je narobe z mano.
Sčasoma sem spoznal, da nisem naredil nič narobe. Navsezadnje se nisem odločil za raka. Oprostite mi tudi, da je moja življenjsko nevarna bolezen prekinila najine dobre čase? Jaz nisem bil problem.
To me je pripeljalo do - in prosim, potrpite z mano - do teh žensk sočustvujem. Ne vem, zakaj so me opustili, vendar sumim, da je nekaterim ljudem bližina smrtnosti preveč. To je drugi razlog, zakaj menim, da morda nekateri prijatelji zapustijo tiste, ki so v zdravstveni krizi. Veste, ideja "preblizu za udobje." Morda jih je nekaj v zvezi z mojim rakom sprožilo do te mere, da preprosto niso mogli več prenašati tega, da so moji prijatelji. Zaradi lastne psihične stabilnosti so se odločili, da se od mene poslovijo - nenadoma.
Pa vendar bi morali biti pogumni na tej poti, kajne? Jaz bi moral biti pacient – boriti se, počivati in zdraviti. Pojavili naj bi se s cimetovimi žemljicami, se ponudili, da očistijo našo hišo, in poslali smešno voščilnico. Ampak niso, in moral sem to sprejeti.
Želel sem jih v tednih in tednih, ko sem okreval v postelji, stopiti v stik z njimi in ugotoviti, kaj je šlo narobe. Vendar bolj ko se je moje telo celilo, bolj se je krepil moj um. Vedel sem, da ne bi bilo zdravo, če bi lovil te ženske in jih rotil, naj mi dajo razlago. Poleg tega, kaj če mi ni bilo všeč, kar so imeli povedati? Vedel sem, da moram svojo energijo porabiti za boj proti raku in okrevanje po operaciji – ne pa da jim razbijam vrata in patetično prosim za odgovore.
Minilo je pet let, odkar so mi prvič odkrili raka na dojki. Tri leta po prvi diagnozi se mi je v prsni steni ponovilo. Sledilo je še več operacij, dvanajst krogov kemoterapije, triintrideset obsevanj in leto dni imunoterapije. Izčrpana sem in hvaležna.
Ko se ozrem nazaj na tri, ki so me zadušili, se včasih vprašam, kako so zdaj. Ali je minilo dovolj časa, da bi bilo med nama nekaj nežnega razumevanja, če bi se videla? Nisem prepričan. Vem, da sem zdaj precej drugačna oseba, kot sem bila pred petimi leti, in domišljam si, da so tudi oni.
Odločil sem se, da jim tiho in zasebno odpustim. Nikoli niso prišli k meni in se opravičili ali pojasnili, zakaj so me videli kot duha, niti tega ne pričakujem v tem trenutku. Odpustil sem jim zaradi lastnega zdravljenja, a očitno nisem pozabil - in nikoli ne bom.
Želim jim vse najboljše v njihovem življenju — kjer koli že so in karkoli že počnejo. (Mogoče to celo berejo?) Upam, da je bilo razrešeno tisto, kar je povzročilo, da so me zapustili v času moje stiske. Rak na dojki me je naučil, da je življenje preveč krhko in nepredvidljivo, da bi se oklepala tistega, kar ni dobro.
Preden greste, si oglejte te izdelki, ki jih bolniki in osebe, ki so preživele raka dojke, dejansko lahko uporabljajo: 
