Prišel je dan odločitve za našega najstarejšega otroka. Prva palačinka. Prvi iz gnezda. Prvi se je odpravil na kolidž. Pravzaprav se mi zdi, da sem bil tisti dan bolj živčen kot moj starejši. Nisem si mislil, da imam toliko jahanja na izid, a moje telo je izdalo moje možgane. Ves dan sem globoko vdihoval, da bi umiril svojo tesnobo. Ko je prispelo prvo pismo o sprejemu, sem si oddahnila: bila je hodi na fakulteto. nekje. Toda ta občutek ni trajal.
To je bil šele prvi dan večmesečnega občutka brez nadzora. Res se mi je zdelo, da se moja družinska enota zlomi. Pričakovanje slovesa se mi je prikradlo in me v naključnih trenutkih preplavilo. Jokala sem med pomivanjem posode. V trgovini z živili. Pod tušem. Bila sem v zmedi.
V redu, torej to ni bila ravno nova senzacija. Jokal sem tudi, ko je ta isti otrok šel prvič v prenočišče. Očitno nisem tako dober s prehodi. Z vsakim naslednjim otrokom je postalo lažje — toda tisti ubogi prvorojenec vedno dobi dvomljivo čast, da me nauči vrvi.
Mojster rodea
Premikajte nekaj let naprej in zdaj smo poslali pet otrok na fakulteto. To je pet rodeov, tako da bi teoretično moral biti vsak lažji. Toda tukaj je stvar: vsak čas je bil najprej svoj. Trije otroci so se prijavili na fakulteto z zelo malo pompe. Precej so vodili proces. Prebrali smo njihove eseje, jih peljali na obiske v kampusih in pomagali pri končni odločitvi. Dva bi lahko porabila malo več rok. Eden je zamudil rok za prijavo denarja za štipendijo. In eden je bil povabljen, da se prijavi za štipendijo, a nam ni nikoli povedal in se nikoli ni prijavil, ker je bila prijava »zelo dolga«.
Na poti so bile zmage in poraze in iz vsakega naslednjega potovanja smo se nekaj naučili. Na primer, poskušali smo sebe in svoje otroke pripraviti na možnost zavrnitve. In ko je prišlo, je bilo uničujoče - a na srečo kratko. (Da, obstaja življenje po zavrnitev fakultete!)
Če bi imela šestega otroka, mislim, da bi tole študentsko stvar res uspela.
Ker tukaj je tisto, kar zagotovo vem.
1. Vpis na fakulteto je loterija.
Nič glede vpisa na fakulteto ni osebnega. To ni meritokracija; ne gre za to, kdo si "zasluži" vstopiti. Šole imajo poslovne cilje, cilje raznolikosti, demografske cilje in priznanja zapuščine. To leto bodo morda potrebovali plavalca, igralca pozavne ali kakšno drugo naključno spretnost, ki je vaš otrok nima. Morda ne bodo osvojili mesta iz toliko razlogov, za katere ne boste nikoli vedeli, vendar ne zato, ker niso bili »dovolj dobri«.
2. Pametno je pričakovati kakšno razočaranje.
Svojih otrok ne moremo zaščititi pred razočaranjem v življenju, kar je dvojno za postopek vpisa na fakulteto. To je preprosta resnica. Lahko pa jih ljubimo in podpiramo ter jim pomagamo zgraditi odpornost, da se lahko povrnejo. Morda ne v tisti uri ali celo na tisti dan. Toda sčasoma. To je starševstvo z zlato zvezdo.
3. Postavite realna pričakovanja že zgodaj v procesu.
Čeprav svojih otrok ne moremo zaščititi pred razočaranjem (glejte #2), lahko naredimo nekaj stvari, da postavimo realna pričakovanja.
• Bodite jasni vnaprej o tem, koliko si lahko privoščite plačati fakulteto. In ne pozabite, da dejanski stroški ne bodo znani, dokler ne prispe paket finančne pomoči. To pomeni, da bo vaš študent moral biti 1) sprejet in 2) dobiti ustrezno pomoč, da se bo lahko udeležil. To je pogovor, ki ga je treba opraviti pred prijavo!
• Če je mogoče, obiščite fakultete, potem ko so sprejete in ko boste vedeli, da si šolo lahko privoščite. Do te točke je vse teoretično. Morda imajo radi določeno šolo na papirju, vendar jo sovražijo osebno. Ali pa obratno. Svojega četrtega otroka sem odpeljal v njene sprejete šole in opazoval njene oči, ki so se zasvetile v trenutku, ko smo se zapeljali v šolo, ki jo je na koncu obiskovala.
4. Novice na fakulteti niso vaše novice.
Ne recite "prijavljamo se." In ko ugotovijo, ali je to "da" ali "ne", naj ta trenutek ne postane javen. Zakaj v primeru zavrnitve ne bi pustili prostora, da bi se sami spopadli s takojšnjim zbodom razočaranja? In če obstaja razlog za praznovanje, no - ta je lahek. Samo praznujte s svojo družino, preden to postane javno, in naj bo vaš študent tisti, ki bo delil novico. Oni hodijo na fakulteto, ne ti. (Žal.)
5. Ni "pravega" načina za slovo.
Starši imajo širok razpon odzivov na pošiljanje svojega otroka na fakulteto. Nekateri so navdušeno čakali na dan, drugi pa so se bali, da bo čas pripeljal do tega trenutka. Jokal sem od obupa, ko smo spustili mojega najmlajšega. Drugi, ki jih poznam, so se počutili krive, ker niso bili dovolj žalostni. Tu ni napačnih občutkov.
Soočenje z prazno gnezdo ko se vrneš z odhoda? Tukaj je najboljši nasvet, ki sem ga prejel od prijateljev s starejšimi otroki – načrtujte priboljšek. Vikend stran ali bivanje. Romantična večerja ali dekliški večer. Potovanje na obisk z družino ali prijatelji. Ja, jokala sem. Nato sva šla z možem obiskat nekaj svojih otrok. In čarobno smo se prilagodili uživanju v novi življenjski fazi! Po nekaj obiskih pri moji terapevtki.
Susan Borison je ustanoviteljica in glavna urednica Vaši najstniški mediji, in kraljica kolidžskega rodea. Še vedno se uči, kako se brez joka posloviti od odraslih otrok.
